“停，快停下！”縐公子大聲喊道。
車夫長長的籲了一聲，前行的馬蹄漸漸止住。幾位同窗誤以為出了什麼事，忙問“怎麼了？”
他跳下馬車，一陣風似的奔了過去，攔住她道“李姑娘。”
白瀟停步，想了一想，神情鎮定的說“你認錯人了。”
“錯不了，在下前不久隨父親去拜訪韓大人，有幸見過李姑娘一麵。”他拱手作揖道。
“哦。那麼，再會。”白瀟拎的提籃裡，已經裝了不少雞蛋與蔬果，欲要打道回府。
鄒公子見她的手指蔥段似的水靈，嬌養都來不及，哪裡適合做這樣的粗重活？於是直接道“不瞞李姑娘，在下尤為傾慕於你！隻要你願意嫁來鄒家，保管十指不沾陽春水，還有丫鬟下人伺候著……”
白瀟呆了片刻，腦筋轉了轉，照著話本子上的言語念道“小女子蒲柳之姿，公子抬愛了。”
“可你明明容色出眾，比畫裡摘下來的人兒還要好看！”
同窗們以扇遮嘴，竊笑著說起話來。
白瀟見不奏效，又拋出一句“枝上柳綿吹又少，天下何處無芳草。小女子早已心有所屬，公子休要再糾纏了！”
鄒公子被這話紮疼，仍不甘心的問“敢問李姑娘心儀之人是誰？”
“他麵如冠玉，風流倜儻，文韜武略，狀元之才。”白瀟胡謅了幾句，抬腳溜煙兒走了。
鄒公子順風順水長這麼大，頭一次遭到這般的打擊，霎時臉色灰敗。
鄒府。
“李姑娘戀慕的是韓大人吧？”鄒夫人猜想，“他人長得俊秀，又是丙寅科的狀元。”
“非也，是她師兄。”同知語氣篤定，心卻發慌，“我的兒，你看上誰不好，她那師兄是極不好惹的，連韓大人都要讓他三分！小心他一個不順意，提刀把你給劈成兩半……”
鄒公子聽得脖子發涼。
更深夜殘時，他對著一豆燭光，捫心自問。不論與韓大人相比，或是同她師兄相較，自己的確是文不成武不就，無怪乎佳人不屑一顧。
這把年齡，習武已然來不及了。他著了魔般，發憤忘食的埋頭苦讀起來。數年後，資質平平的他殺入科舉場上，發揮得淋漓儘致，竟被賜了同進士出身，光宗耀祖了一回。
此為後話，暫且不提。
京城。
兩株果實累累的荔枝樹送到了裴府。
因荔枝不能“離枝”太久，韓紹清索性命人把樹木連根從土裡刨出來，栽入盆中，再走水路運到京城。一路由果農精心嗬護著，半月過去，枝上不少果子還保持著新鮮。
“他也算是有心了。”裴太傅微笑道。
荔枝很快瓜分完畢。碧落齋得了兩盤，裴筱得了一盤，剩了些擱在蔣氏房裡，被她有一顆沒一顆的剝著。
“這果子得來不易，你們也嘗嘗。”蔣氏往芩香和畫萍手裡各塞了一個。
“聽說韓大人的娘子也在任上呢。”畫萍掌握的消息總是最為靈通。
“哦，他比硯兒還小了兩三歲。”一提這事，蔣氏就覺一陣深深的疲憊與麻木襲來，連清甜多汁的果子也失去了滋味。
芩香把荔枝寶貝般的裝入腰間的繡囊，瞪她一眼。
畫萍自知說錯了話，忙補救道“但韓大人與他娘子，是自小就認識的青梅竹馬……”