“至於野雞野兔田鼠螞蚱，一切除了人之外活的東西都可以做成食物。”
“當這些活物吃光後，漫天遍野的人除了挖草根，扣樹皮之外，再找不到彆的吃食。”
“所幸，有人發現了一個能吃上飯的辦法。”
“便是將媳婦閨女梳妝打扮一番，送到不遠處的官兵軍營，伺候裡麵那些軍老爺。”
“伺候一夜，便能得兩斤糧食，足夠全家吃上三天。”
“村裡但凡有點姿色的女人全都去了，趙三媳婦聽說後也動了心。”
“她想去伺候幾天軍爺，換回幾天糧食，好讓家人存活下去。”
“畢竟大人還能忍耐，三歲的孩子卻已餓的哭都哭不出來。”
“趙三原本不許，可看著即將餓死的老娘和兒子，隻能咬牙答應。”
“他親自推著牛車，將媳婦打扮一番送去營地，夫妻兩個約定好，三天後過來接媳婦回家。”
“可誰知，三天後趙三又推著牛車，歡喜趕來軍營的時候，卻隻見到媳婦的屍骸。”
“原來妻子終究沒伺候好那幫軍爺，惹一個百戶生氣，竟給生生打死！”
“趙三哭天搶地卻沒有任何辦法。至於糧食是不用想了，要不是趙三跑的快，差點也被拉去充了壯丁。”
“他不能當壯丁啊，否則全家都會活活餓死。”
“含淚將媳婦下葬後，隻能繼續每日尋找吃食，讓家中老娘和三歲兒子勉強活著。”
“沒兩日，村裡又傳出找到吃食的辦法，說誰家剛死了人彆埋，收拾一番換到鄰村去，回來的時候還能拉回一具鄰村的屍體。”
“至於這屍體的用法，陛下，您應該能猜的出來。”
“趙三聽聞後差點嚇死，趕緊跑到埋葬媳婦的地方，看到孤墳早已挖開，妻子遺骸早不知所蹤。”
“他能怎麼辦呢？”
“除了大哭還是大哭！擦掉眼淚繼續苟活。”
“漸漸的，這個辦法也變了味兒。”
“有不孝子眼睛發綠看著家中老人，隻盼老人趕緊咽氣好送到彆的村裡交換。”
“往往一兩天後，他家中老人果然死掉。”
“趙三的老娘聽說後，甚至不敢跟兒子靠近，唯恐兒子連個人也不想當了。”
“趙三隻是大哭，說娘您生我養我，我怎能乾出如此畜生也不如的事情。”
“老娘才鬆了口氣，摟住兒子抹著眼淚。她說兒啊，真到了活不下去的那一天，不要管我，帶著乖孫兒逃荒去吧。”
“趙三連連苦笑。”
“逃荒？半個天下都在饑荒，還能逃到哪裡？”
“沒幾天，這個辦法也行不通了。”
“因為天氣炎熱，村裡很多人吃了不乾淨的東西後，鬨了瘟疫，整個村子的人死了大半。”
“趙三得知後一陣慶幸，幸虧自己沒做出這種豬狗不如的事。”
“可誰知，總有聰明的人，想出最聰明的辦法。”
“既然死掉的東西容易發臭變質，活的總可以吧？”
“有人找到趙三，說自家有個六歲閨女，雖然瘦了一些，但你家三歲的兒子也不胖。大家不如交換一下，雙方都不吃虧！”
“趙三五雷轟頂，如何能答應對方這種要求，抄起扁擔要將對方攆走。”
“那人罵罵咧咧，說你趙三等著吧，等到時候換都換不成的時候，看你能不能下的了嘴。”
“趙三越發崩潰，見村裡換子已成尋常不過的事，又看著老娘真要活活餓死，他隻好妥協。”
“可惜，當趙三拎著麻繩去找兒子的時候，還是被老娘發現了。”
“剛剛五十歲的老娘都要瘋了。她跪地哭求兒子，不要將乖孫換走。趙三同樣大哭，說娘啊，不換走他，您隻能活活餓死！”
“趙三老娘聽聞後，索性一頭撞死在家中牆上，臨死前說，那我便死吧，隻求你千萬不要害了我的孫兒。”
“趙三見此場景，悲憤欲絕，可還能怎麼辦呢。”
“他甚至不敢將老娘埋在外麵墳地，隻能偷偷將老娘埋在自家院子裡麵。”
“本以為兒子保下來了，可誰知第二天，他上山找吃食的時候，三歲的兒子還是消失不見。”
“回來後的趙三徹底瘋狂。他拎著柴刀挨家挨戶的找，終於在那個說自己有個六歲閨女的同村人家中找到。”
“但等找到的時候……”
“最終，趙三殺了他家滿門，他也決意自儘，徹底離開這地獄一樣世道。”
沈煉說到這裡，頓了頓，嘶啞著嗓子開口。
“就在這個時候，我帶兵打過來了！本以為村民會誓死抵抗，誰知全村人歡欣鼓舞。”
“趙三專門找到我，說願意跟著我造反，隻要給他一口吃的就行。非說要報仇？雖然我不知道，他要報什麼仇。”
“見這漢子神誌還算正常，我就收留了他。”
“如今，他已是我麾下親兵，作戰勇猛。甚至今天第一個殺入京都內城，立下天大功勞。”
“所以說，陛下啊……”
沈煉終於講完第一個小故事，抬起疲憊的眼眸，看向朱由檢。
“您說，這個天殺的反賊趙三……”
“他為什麼造反？”