蕭鴻澤微一蹙眉，“跑了？”
聽到“劉守備”三字，一旁的陳驟回憶半晌道：“下官記得，那個劉守備不是前些日子衝撞辱罵國公爺您，正被您派人關押著，明日便要施軍法的嗎？”
提及此事，蕭鴻澤劍眉緊蹙，麵上顯而易見的不悅，似乎不大願意說道。
看他這般，陳驟不由得想起那個劉守備怒罵蕭鴻澤，說他沉迷酒肉女色，不配為大軍主將的場景，笑著安慰道：“將軍莫動氣，那劉承就是個莽夫，看來也是知道自己小命不保，才會掙紮著逃跑，趁他現在跑得不遠，派人抓回來便是。”
底下那小卒聞言，又猶猶豫豫道：“將，將軍，劉守備還將您帳中的楊姑娘一並給擄走了。”
蕭鴻澤麵色倏然一變，猛地站起身，“楊姑娘不是在帳中嗎？怎會被擄走的！”
“這……聽說是楊姑娘見將軍久久不回來，便出帳去等您，誰知遇到逃跑的劉守備，也不知怎的，就被劉守備給擄走了。待被人發現，他早就帶著楊姑娘跑好遠了。”那小卒頓了頓，問道，“將軍，可需派人去追？”
蕭鴻澤還未發話，陳驟搶先命令道：“還不快去！”
那小卒應了聲“是”，方才轉過身離開，隻聽得一聲“等等”，回首看去，便見蕭鴻澤蹙眉道：“不必去追了，你下去吧。”
那小卒雖心有疑惑，但還是拱手恭敬地退下了，陳驟頓時疑惑地問道：“國公爺為何不派人去追？”
蕭鴻澤煩躁地將杯中酒一飲而儘，“大敵當前，正是需要人的時候，沒必要為追一個小小的守備浪費兵力，何況……若眾將士知曉我對一個跟隨我多年的人趕儘殺絕，隻怕動搖軍心。”
陳驟看著蕭鴻澤這副模樣，暗暗勾了勾唇角，“安國公說得是，至於那女子，要再尋一個美貌相當的，也不是登天的事。改日，下官花些心思，再送一個到國公爺的營帳去。”
蕭鴻澤聞言卻是瞪了陳驟一眼，“陳大人是嫌我大昭的言官太空閒，想給他們在陛下麵前參我一本的機會嗎！一個劉承已是夠我受的了，大戰在即，這段日子，還是暫且安分些吧，莫讓有心人抓了把柄。”
“是，是，是下官考慮不周了。”陳驟連連應道，可一垂首，眸中的嘲意卻頓時更深了些。
果然，再清的水滴進墨裡，都會變得混濁不堪，這位原自詡清高的安國公到最後還不是和他們同流合汙，沆瀣一氣，成了道貌岸然之人。
人啊，本就是自私且貪婪的東西，根本經不住考驗。
與其同時，四五裡外，那被劉守備擄走的“楊姑娘”，此時在馬上被顛簸得極其難受，胃裡翻江倒海，她忍了許久，到底有些忍不住了，乾嘔聲在漆黑寂靜的夜裡顯得格外清晰。
聞得此聲，騎馬之人一扯韁繩，逼迫馬幽幽而停。
劉承先行翻身下馬，旋即將馬上人小心翼翼扶了下來。那人腳才一沾地，身子便驟然軟下去，索性就順勢蹲了下來，捂著胸口不住地乾嘔著。
見這模樣，劉承也不知如何是好，好一會兒，聽嘔聲止息，才解下馬上的水囊遞過去，低身問：“楊姑娘，你沒事吧？”
趙如繡麵色蒼白如紙，她伸手接過水囊，仰頭喝了一小口，緩緩搖了搖頭，“給劉守備添麻煩了。”
“姑娘說的哪裡話。”劉承略有些愧疚道，“定是我馬騎得不好，才讓姑娘坐地這般難受。”
“哪裡是守備的錯，是我身子太弱，才會這般的。”趙如繡忙道。
兩人互相攬著責任，少頃，驀然相視一笑，劉承扶著趙如繡的手臂，將她小心翼翼地扶站起來，提議道：“楊姑娘若是真受不住，不如我們歇息一會兒再趕路？”
“不，不能歇。”趙如繡想也不想道。
他們並不知軍餉貪汙之事究竟涉及了多少人，身邊誰究竟可信，也不知給陛下的奏章是否能安全抵達京城，可與其冒著暴露的危險派人送信，不如選擇誰也不信，由他們自己來。
為了安全地向京中帶信，她和安國公好容易想出這法子，以求騙過那些人的眼睛。如今她逃了出來，懷揣著重要的證物和信箋，定是得快些趕往京城麵見陛下，稟明實情，一刻都不能耽擱。
“可楊姑娘您如今這般……”劉承本欲勸阻，但見趙如繡神色堅定，歎了口氣道，“好吧，不若我先帶姑娘慢慢騎上一段，待姑娘適應了，我們再趕路？”
“嗯。”趙如繡點了點頭，將手搭在劉承的手臂上，正欲讓他幫著上馬去，側首卻見那劉承目不轉睛，愣愣地盯著她瞧。
“劉守備，劉守備？”趙如繡納罕地喚了他兩聲，“你怎麼了？”
劉承這才回過神，他略有些不好意思地撓了撓頭，“沒事兒，就是覺得姑娘生得太好看了，一時看呆了去。”
趙如繡聞得此言，著實愣了好一會兒，旋即掩唇“噗嗤”一下笑出了聲。
隻覺這劉守備倒是有些意思。
分明身材挺拔高大，生著一張還算俊俏耐看的臉，性子卻粗獷直爽，且看起來有些愣頭愣腦的。
她在京城出生長大，待了那麼多年，從未在哪個世家公子口中聽過這麼直白的話。
畢竟這般誇女子，往往隻會被人視作輕浮，但不知為何，從這位劉守備口中聽見，她絲毫不會覺得厭惡。
劉承頓時被她這笑弄得手足無措起來，還以為是趙如繡不信，滿目真摯地解釋道：“楊姑娘，我說的都是真的，我劉承從不騙人。你生得確實好看，一笑起來便更好看了，尤其是你那雙眼睛，怪不得……怪不得將軍將你留在他帳裡呢。”
趙如繡聽得此言，淡淡笑了笑：“你彆誤會，我與你們將軍並無什麼，我之所以去他帳中，隻是為了給他遞消息的。”
聽到“遞消息”三個字，劉承麵上頓時顯出幾分痛恨，咬牙切齒道：“陳驟那個混蛋，還有那些整日隻知尋歡作樂的畜牲，真不把我們這些將士的命當命！”
劉承說著，將趙如繡一把抱上了馬，“楊姑娘，你說得對，我們還是快些趕路得好，莫要耽誤，早去京城一步，就早些送陳驟和那幫貪汙軍餉，踩在千萬將士們屍首上享樂的混蛋們去見閻王！”
他騎著馬慢悠悠地走了一段，自覺趙如繡應當適應地差不多後，才攏緊趙如繡的披風，讓她靠在自己懷裡，道了句“楊姑娘，冒犯了”，旋即勒緊韁繩，高喊一聲“駕”。
駿馬頓時如離弦的箭一般疾馳而出。
縱馬馳騁在荒無人煙的原野上，迎麵刮過來的寒風如刀刃一般鋒利，冰涼，割得趙如繡麵上生疼。
趙如繡咬著唇，看向星光璀璨的夜空，驀然想起今夜是除夕團圓夜。她不在父親身邊，也不知這個年，她父親一人該如何度過。
不能奉養在父母膝下，她到底是不孝。
她心下愧疚不已，少頃，卻是搖了搖頭，眸光愈發堅定了幾分，畢竟這一夜，無法團圓的又何止她的家。
自靖城一路北上抵達京城，就算不眠不休地趕路，至少也要五日。
大戰在即，她隻願能快一些，再快一些，畢竟事關所有靖城百姓、幾萬將士，還有安國公的性命安危。
若安國公有何好歹，她那姐姐定然會十分傷心，畢竟那是她姐姐唯一的兄長，是與她血脈相親之人。
趙如繡長呼了一口氣，拚命壓製下心頭不安。
西澤大軍虎視眈眈，隨時準備進犯，希望一切能趕得及才好！