“這是什麼?”
哈利忍不住尖著嗓子叫道,他知道自己此刻像個被嚇壞了的小姑娘,但是他忍不住。
“蛇怪。”
凱特爾伯恩教授著迷地凝視著牆上那幅逼真的畫像,手指緩緩在那仿佛會動的、翠綠色鱗片上滑過。
“公雞蛋如果被癩蛤蟆孵化,就會誕生這種具有超凡本領的蛇怪。它的個頭十分巨大,可以長到五十英尺。長牙的毒性異常強烈,但最危險的還是它的眼睛。”
“眼睛?”哈利重複道,再次看了看那雙危險的黃色眼睛。
“任何人隻要跟它對視,就會立刻斃命。”
凱特爾伯恩教授輕描淡寫地說出了可怕的話:“這隻蛇怪已經在霍格沃茨生存了上千年了……等於每天都跟我們生活在一起……”
哈利想象了一下……
在他和同學們一起吃飯的時候、看書的時候、上課的時候……一隻殺人的怪物就在附近徘徊……
他不禁打了個寒顫,又忍不住質疑道:“如果是這樣的話,怎麼沒人看見它呢?”
“它在管道裡遊走——鄧布利多已經確定了這一點。”
凱特爾伯恩教授微笑著,從自己的口袋裡摸出一塊巨大的鱗片。
他緩緩撫摸著那枚鱗片,露出癡迷的微笑:
“看到了嗎?這是我偷偷鑽進管道裡找到的……得益於我失去的一條胳膊和一條半的腿,我能輕易進入一些彆人進不去的地方……”
哈利看了看他殘缺的肢體,心裡又同情,又有點怪異的害怕。
然而,他就看到這位奇怪的教授用稱肉的眼神打量他。
“說起來,你身材瘦小,四肢還靈活,鑽進管道應該會更方便?或許這就是鄧布利多去找你們這些學生去挑戰蛇怪的原因……”
哈利控製不住地抖了下。但是想到鄧布利多,他又平靜下來。
不可能……鄧布利多不是那樣的人……
而且他還有蛇佬腔……大家都說,這是能控製蛇類的語言。
蛇怪很可怕。但是哈利想到,如果自己不去,其他麵對蛇怪的同學可能會遇險;但是他也參與的話,蛇佬腔說不定能幫上一些忙……
懷著這種心情,當凱特爾伯恩教授再次詢問他是否要退出的時候,哈利咬著牙用力搖搖頭。
“那好吧……祝你好運,小子。”凱特爾伯恩教授同情地看著他,說:“活著回來。”
這句話立刻讓哈利的心懸到了嗓子眼兒。
但是話已經出口,他也不可能退縮。哈利隻能硬著頭皮,穿過了這個房間。
然後意外地看到了邁克爾。
“……邁克爾?”哈利大聲道。
“嗯,很驚訝?”邁克爾笑著問。
“我還以為是哪個教授……”哈利實話實說。
“其他人看到的都是教授,我是專門等你的。”邁克爾說著,示意哈利跟他走:“維德有事找你幫忙。”
哈利連忙跟上,穿過門以後發現他們來到一條空曠的走廊。
他遲疑了一下,提醒邁克爾:“邁克爾,我還要參加挑戰賽呢……”
“就是跟挑戰賽有關。”邁克爾說:“沒有你的話,這場比賽就沒辦法進行了。”
“為什麼?”哈利追問。
“入口被堵上了。”邁克爾複述維德告訴他的話。
哈利想起之前凱特爾伯恩教授說過的話,問: