胸膛起伏不定的刺青男人深吸一口氣，終於平靜下來，伸手卡裡爾拉起來，還俯身給他拍了拍胸前的腳印。
“對不起，孩子。”
男人的聲音低沉沙啞，他自責地說：“我今天心情不好，把怒火都撒在了你的身上，讓你受委屈了。”
卡裡爾低頭說：“沒關係……我知道你不是故意的。”
夫妻兩人都露出了滿意的笑容，微胖婦人還給了卡裡爾一個感動的擁抱。
“法國基地的事不要再提了……卡裡爾，你還記得你的任務是什麼嗎？”刺青男人問道。
卡裡爾點點頭。
“那我今天在街上看到你的時候，你為什麼沒有跟維德·格雷在一起呢？”刺青男人問道。
他語氣平和，但卡裡爾還是不自覺地顫抖了一下。
這一次，他沒有辯解說自己被分院帽分進了格蘭芬多，而維德·格雷除了上課以外整天都不知所蹤，想回憶過往拉近距離都很難找到機會。
他也沒有說，之前跟自己同行的人當中還有魔法界的少年救世主，卡裡爾判斷跟他打好關係很有必要，而且還可以通過他加入維德·格雷組織的一個社團。
他知道，在父親的眼中，任務沒完成就是沒完成，任何理由——哪怕他實際上在進行更有意義的工作——都是借口。
命令才是第一位的。
“對不起，爸爸。”卡裡爾垂著頭說：“沒能達到您的期望，我真的很抱歉。我一定會努力完成任務的，請您再給我一點時間。”
刺青男人腮幫子一緊，像是要發火，但是被微胖婦人瞪了一眼後，他又把怒火壓了下去。
他把手掌放在卡裡爾的頭頂，儘力溫和地說：“沒關係，既然你能認識到自己的錯誤，我相信你之後一定能做好……卡裡爾，彆再讓我失望。”
卡裡爾努力克製著從頭頂到背後的不適，鄭重地點點頭。
微胖婦人高興地拍拍手掌。
“好啦好啦，彆再說那麼嚴肅的話題了——卡裡爾，這段時間在學校吃不慣吧？媽媽給你準備了大餐，我們一家人一起吃個飯吧？”
“好啊。”刺青男人笑道：“自從卡裡爾去了訓練營，我們已經很久沒有好好坐下來一起吃飯了——卡裡爾，會耽誤你回學校嗎？”
卡裡爾這一次終於露出了真心的笑容。
“不會。”他說：“今天是霍格莫德周末，我隻要在晚飯前回去就行。”
“不能待那麼久。”刺青男人卻說：“我們有人在村子裡盯著，如果維德·格雷出現，你要找機會去跟他偶遇。”
“……嗯。”
卡裡爾臉上的笑容消失了，他悶悶地應了一聲，看著並沒有關注他情緒的兩人，忽然覺得跟記憶中的父母比起來，眼前的人是如此陌生。
——都是因為該死的英國魔法部，發現了他們一家人吸血鬼的身份，讓他們不得不逃亡到美國。
那一路上的顛沛流離，卡裡爾都不願意回想起來。之後他們獲得組織的庇護，才躲過了追殺。
父親和母親也是因為這種變故，所以才性情大變的……這不是他們的錯。
隻有自己完成任務，才能讓一家人光明正大地生活，父親和母親也會變回原來的樣子……
卡裡爾暗暗攥緊了手中的餐叉。
微胖婦人已經擺了一桌子的美食——烤牛肉，鰻魚凍、燉菜、海鮮濃湯、香腸土豆泥……
濃鬱的香氣彌漫著，房間裡的氣氛也終於變成了一家人該有的樣子。
……
“真笨，居然能被一隻吸血蝙蝠給偷襲了！”
小天狼星一邊指揮著餐刀給院子裡的南瓜掏洞，一邊很不滿意地道：
“你的本事已經退化成這樣了嗎？”
他語氣帶著嘲諷，眼裡卻藏著寒光。
“怎麼說呢？”盧平苦笑道：“我當時可能是喝多了，沒有防備……”
實際上，他其實提前感覺到了一個飛行的物體正朝著自己快速靠近。
但或許是酒精麻痹了他的警覺，盧平下意識地認為飛來的是變成鳥的維德，因此才沒有及時閃開。
畢竟在他的腦海中，隻有維德的阿尼馬格斯是鳥類動物。
等盧平意識到被人襲擊的時候，針管已經紮進他的身體裡了，冰涼的藥水幾乎像是水槍一樣撞進了血管。
“幸好海格也在……”
小天狼星看著盧平沒有血色的臉，把後麵的話吞了下去，問前來探望盧平的哈利和維德：
“鄧布利多有說什麼嗎？”
“聽說襲擊萊姆斯的吸血鬼已經死了。”哈利忙道。
盧平躺在校醫室的時候，哈利先後找了麥格教授和校長，也算是知道了一部分實情。
“斯內普教授檢測了那些荷爾蒙，認為那是一種從狼人體內提取出來的、激發狼化症的特殊激素。”
維德說：“雖然這一次萊姆斯得以恢複，但如果下次再中招，可能狼化的速度會更快、更徹底，甚至有可能再也無法恢複……”
小天狼星“嘖”了一聲，不滿地說：“那個鼻涕精……”
“小天狼星。”盧平警告似的說。
“好吧……好吧……斯內普！”小天狼星像狗似的擺擺頭，說：“雖然他這次提供了一點幫助，但那家夥一向擅長恐嚇彆人……”
“這不是‘一點幫助’，他救了我。”盧平隻是平靜地說：“如果我真的徹底變成狼人——小天狼星，你記得下手的時候不要猶豫。”
“不可能！”小天狼星低吼道：“彆信那個鼻涕精的胡言亂語！我不相信有什麼問題是解決不了的！”
盧平勉強笑了笑，沒有反駁，卻也沒有讚同。
哈利沉思了好一陣，才低聲跟維德說：“維德……提取激素什麼的，應該不是巫師的手段吧？”