“放開我，父親！”夏爾掙紮著：“我把馬修送上了戰場，我製定的作戰計劃……”
“不，夏爾！”德約卡說：“不管你是否製定這個作戰計劃，馬修都要上戰場。如果你的計劃是可行的，那麼馬修才有機會活著回來，否則他就隻有死在戰場上！所以，你這麼做給了他活著回來的機會！”
夏爾慢慢安靜了下來，他意識到父親是對的，這個作戰計劃不是將馬修送上戰場置於危險之中，恰恰是降低了他的死亡率。
“可是！”夏爾說：“他始終還是上戰場了，這個計劃很危險……”
的確危險，夏爾的這個作戰計劃說起容易做起來難。
它需要步、坦、炮近乎完美的協同，坦克必須跟在炮火後前進，炮彈打偏或者坦克速度過快，或者步兵沒能及時填壕，都會導致悲劇發生。
不難預見，沒受過協同訓練的法蘭西士兵肯定會出差錯，最終隻有一部分坦克能成功衝過馬恩橋。
“你什麼也改變不了，夏爾！”德約卡反問：“你難道能停止這場戰爭？”
夏爾沉默了。
這是現實，隻要德國人還在馬恩河對麵，這場仗就必須打。隻要打仗，坦克這種“戰場神器”就必定會參戰，而馬修作為有經驗的駕駛員也必然會被送上戰場。
卡米爾溫柔的摟著夏爾的肩膀安慰道：“馬修不會有事的，夏爾，我們會贏得這場戰爭，他會活著回來！”
……
馬恩河南岸，激烈的戰鬥告一段落，周圍陷入一片詭異的寧靜，就像黎明前的黑暗。
法蘭西第九步兵團第三營的士兵正在戰壕內挖泥裝填沙袋。
坦克乘員則在對坦克做最後一遍檢查……裝上鋼板後的拖拉機總是故障頻頻，有時間就必須檢查一遍，否則就有可能開不動。
“聽說你是夏爾少爺的朋友？”機槍手伊夫在坦克旁為保彈板壓上子彈。
坦克底盤下的馬修“嗯”了一聲，他為拖拉機擰緊最後一顆螺絲，然後像毛毛蟲似的一搖一擺的貼著地麵“挪”了出來，起身時取過抹布擦了擦手，回答：“是的，我們一塊兒長大！”
“他很優秀！”機槍手伊夫朝坦克揚了揚頭：“他發明了這玩意，我們能活到現在都是因為他！”
副射手納吉補一句：“我聽說少校剛剛去找了夏爾少爺，我們現在就是按他的計劃作戰！”
“是嗎？”馬修笑了笑，這家夥，我可從來不知道他有這本領。
機槍手伊夫聽了馬修的話有些意外：“你跟夏爾少爺一起長大，不知道他有這本領？”
“我當然知道！”馬修開啟了吹牛模式：“他做的每一件事我都知道，包括他在想某個女人！”
附近正在忙活的士兵們忍不住發出一片笑聲。
有人停下手中的動作衝這邊喊：“嘿，馬修，你認為這個作戰計劃能起作用嗎？”
“放心吧！”馬修信心滿滿的回答：“我用我的性命打賭，我們一定能取得勝利！”
“狡猾的家夥！”機槍手伊夫看穿了馬修的把戲：“如果無法取勝，我們所有人都無法活著回來，而你卻用最不值錢的性命做賭注！”
“那就賭一盒嚼煙！”馬修臉不紅心不跳，他在這方麵有極好的心理素質。
有人朝馬修丟來了一樣東西，說：“這裡，你比我們更需要這個！”
馬修撿起一看，大喜過望，正是一盒他需要的嚼煙，他當即打了開來，伸出臟手捏出一小撮塞進嘴裡……
（注：嚼煙是用製雪茄的碎煙屑或細切煙絲加甘草、蜂蜜等製成，放在嘴裡咀嚼提神，由於不需要點火且不產生煙霧，很適合在特殊時期使用，一戰時期歐洲軍隊常與香煙一同配發）
這時突然傳來一陣急促的口哨聲，有軍官大喊：“打起精神來，準備戰鬥！”