客廳的氣氛變得有些尷尬，阿曼德善解人意的接過這個話題。
“這已經無法改變了，弗蘭西斯！”阿曼德似乎是在為格雷維辯解：“我們都知道，征召令發出前或許可以改變，但征召令發出後，就是對所有人宣告他將成為一名軍人。如果我們試圖做什麼……”
阿曼德伸手在脖子上作勢一抹，意思是就連他們這些議員、黨首也要完蛋。
弗蘭西斯歎了一口氣，他其實知道這個，但他還是想最後嘗試一下看看是否有辦法，現在看來這完全沒有轉圜的餘地。
趁著這時尼古拉插了一嘴，他眼神帶著些許不滿，語氣略帶質問：“你說過事後會給我獨家報道的，可是現在……”
“那是你們落在《小日報》後麵，尼古拉！”格雷維打斷了他的話：“我現在依舊可以給你獨家報道，問題是你還需要嗎？”
尼古拉無言以對，格雷維的確沒說“什麼時候”！
不過這的確是格雷維的錯，他不認為夏爾能回來因此沒掌握好時間，這直接導致《費加羅報》被《小日報》大敗。
錢方麵格雷維並不在意，損失的也不是他的錢，他在意的是傳統貴族被逐步打壓的話語權。
《費加羅報》就是右翼最重要的話語權之一，它原本可以再次走向輝煌征服一大批政要和軍官，現在卻恰恰相反。
弗蘭西斯頹然坐下，過了一會兒他似乎冷靜下來了。
“一個更嚴峻的問題擺在我們麵前，先生們！”弗蘭西斯沉重的說：“夏爾在比利時獲得好名聲，現在幾乎已經沒有人能捍動他在軍民中的地位，這意味著，他們會更相信夏爾的坦克，他的坦克將會輕而易舉打敗我們把我們狠狠的踩在腳下……”
格雷維點了點頭，這才是他想聽的正題。
阿曼德將目光轉向格雷維，現在應該是他解決問題的時候。
但格雷維卻沒有說話，他不急不緩的喝著酒，就像沒聽見弗蘭西斯說的話一樣。
客廳一時陷入詭異的沉默，似乎所有人都對此束手無策。
直到有名仆人進來報告道：“格雷維先生，門外有個叫艾斯丁尼的上校想要見您，他說是您讓他來的！”
格雷維點了點頭示意仆人讓他進來，同時一抬手中的酒杯，說：“先生們，我希望你們見一個人！”
正說著，一名腰掛佩劍腳踩長靴的上校挺著胸膛走進客廳，與步兵的紅軍褲不同，他的軍褲是藍色的，隻在兩側各縫一條紅色的寬褲線。
弗蘭西斯等人輕易就認出這是炮兵的裝束，他們眼中閃著疑惑，阿曼德也不例外，他們不明白格雷維為什麼會讓一名炮兵上校加入這次“家庭會議”。
“歡迎您，上校！”格雷維起身相迎，熱情的給上校讓出一個座位又給他倒上一杯酒。
格雷維向艾斯丁尼介紹在座的每一個人，艾斯丁尼上校很有禮貌的向他們一一致敬。
最後格雷維將目光重新轉向艾斯丁尼，問：“能說說您的想法嗎，上校？”
“當然！”艾斯丁尼上校點了點頭。
他沉呤片刻，坐直身子微向前傾，朝對麵的弗蘭西斯舉了下酒杯：“很榮幸見到您，弗蘭西斯先生，前線的士兵獲得了您生產的坦克。然而，我此行卻不是對您表示感謝，我認為它們有很大的改進空間，這同時也是前線士兵的心聲……”
這一刻，所有人都明白了格雷維的意圖，他想得到前線官兵的反饋。