蘇老爹微微笑道：“無事，就是看嫂夫人家門口新掛了聯子，隨便看看。”
劉寡婦瘦削長臉閃過紅暈，高聲掩飾道：“哦，就是以前的門聯舊了，找了東邊的蘇秀才重新換了新的。”
蘇老爹猶豫著話該如何張口，這對聯明顯不是好意，卻不好當麵向婦人家解釋。
劉寡婦見蘇老爹帶著孩子楞站著不說話，便熱情招呼道：“老爺若是不嫌棄，可以到屋裡喝口水。”
蘇老爺擺手謝過，抱起珠姐兒說道：“我們就不久待了，瞧著門聯的字跡墨印有些模糊，嫂夫人倘若得空，可以到我家裡拿一副新的掛上，家裡正好有多餘的聯子。”
劉寡婦麵上笑著說好，看著爺三人離去，心裡卻是不甚在意。她就瞧著這字寫得挺好的，她可是千叮萬囑讓蘇秀才按照她的意思寫的聯子，哪能輕易換掉！
杏花羨慕地往蘇老爹的背上看一眼，珠姐兒趴在蘇老爹的肩頭上，揮動著小手帕與她告彆。
杏花嘴裡的手指咬了下，抬頭對劉寡婦道：“娘，找新爹爹？”大人們的話，她多少聽懂些。
劉寡婦聽這話立刻捂了杏花嘴，左右張望看看沒人，手擰起杏花的耳朵往屋裡拽，罵道：“臭丫頭，瞎說什麼呢！”
劉寡婦把杏花拽進屋內院子，伸頭對著新門聯看看，便關緊了柴門。
劉寡婦心裡有自個的小盤算，這花了銀子買的門聯不掛，要了蘇老爺家的？外一人家再開口要錢，不得又花費她的。
蘇秀才那副就費了十個銅板，已經足夠她肉疼哩！想當初蘇秀才開口就是一兩銀子，是她又講又賴地，才還到十個銅板了事。
下午回來，蘇老爹在書房寫了一副對子，墨乾了卷好交給下人，吩咐道：“若是劉寡婦來要聯子，把這拿給她。”
三天過去，劉寡婦始終沒有登門，不久村裡便傳：“劉寡婦的婚事告吹了！”
據說，那個老秀才連劉寡婦的門都沒進，指著門口的對聯，半天說了句：“沒羞沒臊！”漲紅了老臉氣衝衝地走了。
劉寡婦最終還是知道了根結所在，在家裡哭天喊地罵過，又跑去蘇秀才家大鬨了一場。
不管街坊四鄰怎麼勸說，就是坐在蘇秀才家門外不起來。看著實在不像樣子，老裡長親自勸和調解，讓蘇秀才還了對聯那十個銅板。
吃進嘴裡的，哪還有吐出來的道理！蘇秀才是說什麼也不還錢，那瘋婆子罵就罵去，又少不了肉。
蘇秀才隔著門道：“本該一兩銀子的對聯，你給十個銅板，打發叫花子呢！那十個銅板就值那些字，至於人家看不上眼，和我有什麼關係。”
劉寡婦隔著門就是一口唾沫星子，喊道：“我呸！你個壞心眼的潑皮無賴，誠心敗壞老娘的名聲，不得好死。我跟你說，今兒要是不還老娘的錢，老娘就擱這不走啦！”
蘇老爹也聽到了風聲，隨手從衣袖裡掏出一兩銀子，讓下人送還給劉寡婦，算是代蘇秀才還了。劉寡婦得了銀子，這才罵罵咧咧離開。
“活該就中不了舉人，做一輩子的窮酸秀才。”劉寡婦咒罵道。
蘇氏聽說了這件事，對著蘇老爹道：“蘇秀才也忒壞了，這事傳出去，劉寡婦還要說人家就更難了。”
蘇老爹想到蘇秀才口口聲聲指責劉寡婦，是少給了他銅板。他長歎了口氣道：“不該如此。”
這，都是銀錢鬨得。蘇老爹想蘇秀才作為一介讀書人，必是缺錢緊才會如此。念及往日麵上情，隔天背著蘇氏，派人送了些銀子筆墨到蘇秀才家，裡麵還塞了一份書信。
書信內容，無外乎就是不要丟了讀書人的人品那些話。
晚上，蘇老爹將原寫好的對聯放在燭火中燒了，這些特意寫給劉寡婦的對子，是再也用不到了。
渝哥兒小手指著還未燒完的兩個字，問道：“那是什麼？”
蘇老爹小聲答了，等字跡一個個化為了灰燼，突然轉身對著兒子道：“渝哥兒，父親教你識字好不好？”
渝哥兒使勁地點了點小腦袋。
兩年後的科舉，蘇秀才還是榜上無名。劉寡婦聽了晚飯多吃了兩碗，拍手稱道：“該！”
杏花配著稀粥吃了半個窩窩頭沒飽，伸手要再拿一個，“啪”劉寡婦用筷子敲了下，說道：“這是明早的，餓了就多喝點粥。”劉寡婦後來沒有再嫁，相鄰幾個村都曉得她的脾性，又因著對聯的事兒，再沒媒婆來說親。
杏花看看鍋裡沒幾粒米的白水粥，撇嘴道：“不吃了，飽了。”娘倆相依為命，家裡沒個主力男人，日子就過的緊巴些。
劉寡婦也不管她吃還不吃，餓不死就成。她收拾碗筷的時候，發現杏花手裡拿著一個綢緞絹花在玩，問了句：“哪來的東西？”
劉寡婦可從未沒買過這些小姑娘的玩意。彆說是綢緞絹花，就是普通布做的絹花，她也舍不得掏錢。