邢昭一大早便入世子府欲稟報要事，可候了整整一個上午，都不見世子露麵，此時終得傳召，急忙跟隨小廝前往。
然今次世子傳召之處卻並非書房，而是後宅寢室。入得門內，但見絲繡屏風落地，屏風後有榻，榻上有人，隱約不止一個人影。
邢昭謹守禮數，不敢多看，跪地行禮道：
“小人邢昭見過世子。”
上首久久未有應答，邢昭伏身跪地到雙膝近乎僵硬時，才聽到屏風那頭傳來問話：
“事情辦得如何？”
邢昭急忙回複道：“稟世子，楊府上下一百零七口儘已斬首，楊雄傑的屍首已當街示眾，以儆效尤。天下盟餘孽多已伏誅，洛陽總舵，京兆、鳳翔、臨洮、金城四處分舵，均已被黃河幫所控，共繳獲良駒五千，駱駝三千......”
顏玉央聽罷稟報，一切儘在預料之中，麵上毫無悲喜驕縱之情，隻冷淡道：
“此番圍剿天下盟，黃河幫居功至偉，你想要什麼獎賞？”
邢昭謙卑道：“天下盟三番四次與朝廷為敵，此番更是膽大包天丟失禦貢，本就是罪有應得。今次全賴王爺調兵有方，世子府中高手出馬，黃河幫不過從旁稍加協助，微末之功，不足掛齒。獎賞不敢提，若能以此抵消家父過往對世子冒犯之罪，小人便心滿意足了。”
“便將洛陽、京兆兩地天下盟的財物產業，歸於黃河幫名下罷。”
邢昭心中一喜，再次叩首：“謝世子恩典。”
“邢幫主貴體尚安？”
世子對邢飆近況應是一清二楚，邢昭雖不知他為何發問，卻仍是恭敬答道：
“家父病入膏肓、毒入肺腑，大限之日，應當就這兩天了。”
“為表忠心，親手毒殺義父，邢少幫主倒是決然。”
對此譏諷，邢昭不以為意，隻笑道：“與朝廷作對，無異於以卵擊石，家父冥頑不靈，為一己私仇，要拉整個黃河幫陪葬，我自然不能坐視不理，唯有棄暗投明，才能保全幫中上下。”
“如今幫中可還有人反對你？”
“還要多謝上次世子出手相助，以千軍破做局，將義父舊部手下一網打儘，還有那幾個不識好歹的跳梁小醜......”
話沒說完，便見麵前屏風轟然倒塌，一個身影直衝到他麵前，一掌當頭劈下，厲聲質問：
“誰是跳梁小醜？是對黃河幫忠心耿耿的呂石兩兄弟？還是以身犯險的周小風齊魯東？邢昭！好你個貪圖富貴不忠不孝的卑鄙小人！”
邢昭輕鬆躲過這軟綿綿的一掌，這才看清來人，慢悠悠道：“原來是阿英姑娘，好久不見。”
阿英如何也沒猜到出賣眾人的居然是這貌似深明大義的少幫主，咬牙唾棄道：“賣父求榮，殘害忠良，邢老幫主忠勇半生，竟收了你這個豬狗不如的東西做義子，真是瞎了眼了！”
“識時務者為俊傑，家父既然心瞎眼盲，便自然要付出代價。”邢昭嗤笑一聲，意有所指，“況且阿英姑娘現下既然毫發無損站在我麵前，就也未見得多麼三貞九烈，何苦裝模作樣指責於我？”
“住口——”
邢昭瞧出她如今身受重傷不足為懼，皮笑肉不笑繼續道：“世子煞費苦心請姑娘入府，又不計較姑娘出身過往，姑娘應當感恩不儘，那裴四郎乃是敗軍之將，罪臣之子，有何值得眷戀？不若早日學會審時度勢，也好少吃些苦頭......”
話未說完，便覺一陣寒風拂麵，整個人被擊得向後翻了個跟頭，重重率在了地上，眼冒金星，渾身巨痛。
“世、世子......”
顏玉央冷漠收手，連一個眼神都不屑多與，隻寒聲道：
“滾出去！”
邢昭自知此人喜怒無常，不免心中惴惴，當下擦去嘴角血跡，捂著斷裂的肋骨，連滾帶爬的退了下去，再不敢多說半個字。
“你明麵上西行尋寶，調虎離山，暗地裡收買邢昭，借刀殺人，利用黃河幫圍剿天下盟，一舉除去兩個心腹大患。而後又以千軍破做餌，鏟除黃河幫內忠義之士，扶持邢昭上位，順勢借我引裴昀上鉤，一箭數雕，世子爺當真好計謀！好手段！在下甘拜下風！”
阿英恨恨盯著麵前之人，終於明白了全部前因後果。他布下這般連環巧計請君入甕，她縱使恨其入骨，卻也不得不歎一聲他運籌帷幄，步步為營！
“問了這麼多，該你答我了。”
“你機關算計，翻雲覆雨，世間還有什麼是你不知道的？何必來假惺惺問我？！”
顏玉央不理她的冷嘲熱諷，隻淡淡開口：
“你在琳琅山莊等了多久？”
阿英心口一窒，滿腔怒火恨意如充了氣的羊皮筏子，言語如針，輕易捅破，隻剩可笑的苦澀與荒涼，她有些狼狽的扭頭躲開他的目光，嘴硬道：
“你問下人不就知道了。”
“我要聽你說。”
他捏著她的下頜，強迫她看向自己。
“七天！”阿英咬牙，“我素來言而有信！”
而失約不歸的那個人，明明是他！
顏玉央被她目中悲慟看得心中微滯，捏著她下頜的手不禁鬆了力度，低聲道：
“那雪蓮開花隻有三個時辰，我帶人在北巔守了一日一夜，待花開摘得之後，即刻回返，不料下山途中，遇見了雪流沙。”
阿英一愣：“你——”
她知曉雪山中行走若遇積雪崩塌，必定九死一生，他並非失約不歸，卻是無力踐行。
“後來終是脫險歸返，回到西寧州時，琳琅山莊卻已是人去樓空。”