連老夫人一聽，就立刻舒心起來：“老爺那是在忙著做學問呢，哪能因為出嫁的女兒回娘家就將正事仍在一旁。”
“還是夫人說的在理。”劉嬤嬤討好道：“聽說大爺、二爺這兩年讀書長進很多，老太爺說明年便可以讓二爺下場試試了。”
連老夫人聽她這樣一說，便就更加高興了，忙讓她細細道來。
原來這於府的老太爺於厚恩有三兒兩女，除去第一位大女兒於夢娟是原配袁氏所出，其他三兒一女皆是這個連氏親生的。
於老太爺除了這兩位夫人外，再也沒有彆的小妾。正因如此，就算於老太爺大半時間都待在書院，連老夫人也沒有什麼怨言。
連老夫人所生的三個兒子中，大兒子於伯忠是唯一由於老太爺親手帶大的。可惜這個兒子天資太差，五歲才堪堪背完三字經，七歲還沒記熟千字文，待到十歲時才開始讀幼學瓊林。於老太爺精心教導這麼多年，到現在還是童生，連個秀才都沒考取。前年娶了位老秀才家的女兒，生了兒子，便將妻子都仍在府裡，仍然常住書院苦讀。
於老太爺深受大兒子打擊，到二兒子於仲孝六歲後才讓其入學。好在這個兒子雖比起於老太爺當年差遠了，但也還算聰穎，做學問很有於老太爺的風采。三四年前，不過剛剛束發就考取了秀才。當時於老太爺欣慰道：“於家後續有人了。”
上次會試的時候，於老太爺擔心二兒子學業不深，下筆不精。壓著沒有讓他去參加，讓他再習文三年，磨練磨練文筆。老二於仲孝倒也沉得住氣，這三年裡日日跟在於老太爺身邊安心讀書。
至於小兒子於叔荃，小的時候到也是聰敏活波，可偏偏對讀書沒有一絲興趣。讓他背三字經，他撕了書去考麻雀吃，還差點將書院的房子燒了。於老太爺要打，連老夫人心疼小兒子，便護著。幾次下來，於老太爺就將他趕出書院，不準他再進書院的門。於叔荃求之不得，久而久之，於老太爺對他就是不管不問的態度了。
於老太爺對前兩個兒子管教甚嚴，平常都拘在書院中讀書，常說勤能補拙，老大願意讀書，便去讀。其中又對二兒子於忠孝期望最高，臨安現任知府想將嫡孫女許配給他，於老太爺用廟裡和尚批命說不宜早婚為借口給推了。連老夫人還為此生了一個月的悶氣。
聽說於老太爺讓二兒子明年下場，連老夫人連聲道：“好了，好了。老爺都說老二可以下場試試，那定是沒有問題了。”
“明年咱們府裡又要出個探花郎了”王嬤嬤隨聲附和道：“老奴就在這裡先賀喜夫人了。”
連老夫人開心的合不攏嘴：“可憐我的老二，苦讀了這麼多年，身邊連個貼身照顧的人都沒有。”
“等二爺中了探花，上京中那高門大戶的女兒定會爭著嫁進來，聽說上京中最喜歡榜下捉婿了。老太爺當年不是…”王嬤嬤趕緊住了嘴，恨不得抽自己耳光，心道自己真是瘋了，怎麼嘴快沒刹住，連老太爺都敢說了。
還好連老夫人不知是沒留心聽，還是根本不在意，沒理這茬，正想著找那個丫鬟去照料二兒子呢？
瑞珠年紀還小，瑞雪又長得太出挑，瑞盞端莊又老實，可惜她娘將她許給馬家三小子了。