楓點了點頭，“你剛才和董小姐之間的爭豔，就顯得格局不大了。”
聞敏“撲哧”一笑“你討厭！我說正經的呢！”
話音剛落，她的臉刷地紅了起來，那股嬌羞之態讓向楓看得一愣。
沒過多久，董衝回來了，見到向楓兩人過來，他很高興，問了向楓的身體恢複得如何，隨後吩咐家仆重新上茶。
向楓說了一番感謝的話，還代表聞敏感謝董衝當日帶她安全回到蘄州。
董衝擺了擺手，說他一向獎罰分明，向楓這次立了大功，與公與私都得要獎賞，還鼓勵向楓到任後要清廉勤敏，既要學為官為政之道，又不要沾染官場惡習，有為難之處隨時都可以來找他。
向楓點頭稱是。
一番話說完後，董衝問聞敏道“聽孟明說，亮之先生是你爺爺？”
敏答應一聲。
“久仰亮之先生大名，雖同在一地，卻一直沒緣分相識，代我問候亮之先生！董某有機會一定登門拜訪。”
聞敏回答道“嗯。董大人的人品和風範，我爺爺一直都是誇讚的，小敏一定轉告他。”
送走向楓和聞敏後，董衝回到後堂。
夫人王氏過來一邊幫他脫下官服一邊說道“見著那個向書辦了吧？他可是救你兩回了，又是孟明的拜把兄弟，咱不能虧待人家。”
“嗯，他已是總旗官了……不過，那小子如今結識了聞照庭，隻怕往後用不著我照顧了……奇怪，那聞照庭如何要對他另眼相看？”
董衝像是自言自語，半天也沒弄懂向楓是如何同聞照庭搭上關係的。
“聞照庭是哪個？”
“一位奇人……我想拜會他一麵都沒得機會。”
“那說明這個向楓不錯啊，你不是經常誇他麼？！”
董衝一笑道“嗯，那小子是不錯，但願他不要讓我失望。”
從董宅出來後，向楓要帶聞敏去逛逛蘄州城，說她來這裡幾個月了，一直在照顧他沒有出門，今天好好補償她一下，中午就去聚賢閣吃“薑辣蛇”，到時候把高叔和鐵山一起叫上。
聞敏連連稱好，喜孜孜地跟著向楓往街上走去。
聚賢閣依舊人來客往生意紅火，這是向楓第二次來，好不容易有張空桌子後，向楓招呼聞敏和鐵山坐下來——高疙瘩不願意來，他說去城裡大酒樓吃飯會渾身不自在，雖然他從未去過。
向楓點了五六個菜，那鍋薑辣蛇是最後上來的，黃色的薑片，烏黑的蛇肉，滿滿一大鍋，熱騰騰地冒著濃香。
向楓上次和孟明一起來的時候也點了這個菜，結果鬨了個笑話。他以為那薑辣蛇和後世的做法一樣，都有薑和紅辣椒做佐料，結果他隻看到薑，沒有看到辣椒，便問了句“怎麼沒有紅辣椒？”，一桌人麵麵相覷，不懂“紅辣椒”為何物，向楓這才明白辣椒這會還沒有傳到大明。但菜又是辣的，一問才知道是放了茱萸和花椒的原因。
向楓又叫了一小壇子酒，給鐵山和自己倒滿了，看了看聞敏，她直搖頭，說今天隻品菜，不品酒。
頭一次來這樣的場合，鐵山還有些拘謹，盯著滿桌的菜不停吞口水，除了魚以外，他根本認不出彆的菜到底是什麼。向楓讓他吃點菜先填一下肚子，他捏著筷子在菜盤上放了半天，不知道朝哪盤菜夾下去，最後他乾脆放下筷子，端起一杯酒咕嘟一口乾了。
“你慢點喝，多吃菜。”向楓對鐵山說，“這鍋是蛇肉，你嘗一下。”
鐵山直搖頭“我不吃蛇的。”
向楓不解道“為啥不吃？”
鐵山直挺挺地說“我娘說了，蛇是龍變的，不能吃。在江裡打魚有時候會撈到水蛇，我都放生了的，我爹娘都不吃蛇。”
向楓“哦！”了一聲，接著問道“那你想吃啥？說出來我給你點上。”
鐵山看了看向楓，遲疑片刻後說道“我想吃豬蹄。”
向楓聽了一笑，轉身喊夥計過來叫燒一大盤豬蹄來。
聞敏夾起一個雞腿放在鐵山的碗裡說“鐵子哥，這雞肉很好吃，你吃吃看。”
鐵山答應了一聲，抓起雞腿大口啃了起來。
沒多久，一大盤紅燒豬蹄端上來了，向楓特意放在鐵山的麵前，於是鐵山的眼裡除了它就再沒有彆的東西了，幾杯酒下肚後，那盤豬蹄被他吃了個底朝天。
“還要豬蹄不？”向楓問道。
“不……不要了。”鐵山打著酒嗝說道。