第二天上午，孫承宗果然帶了個王府隨從提著禮品來了，向楓正在家裡等他，連忙把他請到屋裡，喊聞敏出來見麵。
三人閒聊一會後，孫承宗說道“向大哥出口有章，想必讀書應該不差，何不去應試一番考取個功名？做個旗官在此屯田，承宗真個替你屈才了。”
向楓哈哈一笑說“我哪有那個能力呀？不像老弟你，像懷胎八九個月的女人，滿滿一肚子全是學問。”
聞敏和孫承宗兩人聽得一齊笑了起來。
孫承宗道“向大哥你高看老弟了，我這肚子裡也不全是學問，有一半是酒肉呢。”
向楓說“孫老弟乃人中龍鳳，金榜題名指日可待，將來必定是朝廷棟梁。”
孫承宗朝向楓拱了拱手道“借向大哥吉言！承宗最欽佩的人是陽明先生，不僅著書立說教化世人，還可帶兵打仗定國安邦，堪稱文武全才。我大明如今內外憂患，有些人儘讀死書，思想陳腐，糾纏於陳條鎖事，真正治國之道卻一無所知，如此下去，讓人堪憂。”
向楓點了點頭，看著眼前這個說得有些激動的年輕人，不由得暗自感慨道倘若大明多些像孫承宗這樣的人，明主能善而用之，不至於最後敗落如此。
孫承宗繼續說道“向大哥，我看你也是見多識廣之人，你說看看，我大明之外患，最要緊的是東北還是西南？”
“東北。”向楓脫口而出，“外患在遼東，內患在西北。”
“何以如此斷定？”
“東北外患在於女真，他們將是我大明的生死勁敵，朝廷如今也是重點在防範薊遼，可見一斑。西北內患在於民，那裡不比江南富庶之地，容易鬨饑荒，也易激起民變，一旦民變，可成燎原之勢。”
對於時局的了解，若不是依托自己後世所曉的那些曆史知識，向楓並不比古人懂得更多，既然他有這個優勢，當然要借為己用了，這對他在大明是否有所作為也極為關鍵。但他也隻能言儘於此了，總不能和盤托出吧？即便說了也不大有人會相信——此時的努爾哈赤應該還名不見經傳，至於李自成，還尚未出生呢。
孫承宗和聞敏聽了連連點頭。
“承宗沒有看錯，向大哥果然見識非凡。廟堂之上，未必有此等眼光之人。”
向楓擺了擺手說“嗨！這也不是我這個小旗官考慮的事，如今行軍打仗，打的是武器裝備，打的是糧草給養，我在這裡帶人好好種田屯糧，他日孫老弟帶兵征伐時，向某定會供足糧食。”
“嘿嘿！我倒想有朝一日能帶兵殺敵馳騁疆場呢，不知能否有此機會。”孫承宗接著又歎了口氣，朝向楓拱手道“聽君一席話，受惠良多。向大哥，承宗與你一見如故，他日不論向大哥身處何地，莫要忘記了承宗。”
向楓點了點頭。
僅僅兩次短暫交往，向楓和孫承宗感覺到了彼此誌趣上的投緣和融洽，都想更親近一些，一時惺惺相惜起來。
送走了孫承宗，向楓便忙於自己的事了。
藥材種植培訓已結束，眼下正是稻子的收割時間，向楓每天一大早起來就抬頭看天，擔心下雨影響軍戶收割。他每天都在田頭地邊巡查，對家裡勞力不足的軍戶，便安排那三個小旗和馬克過去幫忙收割，他自己去了孟菊家幫忙。
向楓來自農村，對收割稻穀並不陌生，母親一人勞作，他每到寒暑假還會幫忙乾農活。
吳氏不肯讓向楓下田幫忙割稻，說家裡的田不多，她和孟菊忙得過來。
向楓二話不說就把靴子脫了，紮好衣衫後就赤腳下田。
田裡的水先前排空了，滿腳踩的都是泥，他朝吳氏一伸手，要她把鐮刀給他。吳氏拗不過他，隻得把手裡的鐮刀遞了過去，叫孟菊再回去拿把鐮刀過來。
鐮刀有些沉，向楓拿在手裡掂了掂，彎下腰去薅起一把稻穀就割了起來。他邊割邊往前挪動，沒多久，身後的稻樁上就堆了一排被割下的稻穀。
吳氏在一旁看得嘖嘖稱奇“向總旗，你割穀咋個這麼熟練呀？”
向楓邊揮動鐮刀邊回答道“我家裡原先也有稻子，之前在家也下田乾過農活，好久沒做都生疏了。”
“俺活了那麼久，還真沒見到像你這樣當官的。”
“各人有各人樣子唄，再說我就是個專門乾農活的官。”
向楓割著割著發現一個問題，這鐮刀割稻的速度不是很快，有些鈍，而且用力的時候鐮刀口會沿著稻杆向上打滑，一不小心就會割到手。
他把鐮刀放在眼前仔細看了看，明白了原因所在這鐮刀的口是平滑的，咬合力不大，故容易打滑，太鋒利了容易割到手致人受傷，鈍一些又影響進度。他原來在家割稻時，鐮刀口都是帶有鋸齒的，那樣拉起來快多了，也更安全。
“吳大姐，你們用的都是這種沒有鋸齒的鐮刀麼？”向楓問道。
吳氏回答說“啥鋸子？俺們這裡的鐮刀都這樣的啊。”
向楓“哦！”了一聲，心裡已有了主意。
孟菊拿著鐮刀過來了，她把鐮刀給了吳氏後，就開始在田上紮草捆稻子，然後扛起捆好的稻子顫巍巍地往家裡走去。
向楓看著有些心疼，要她歇會，說等下他割完稻子後過來扛，孟菊說不要緊，她捆得小扛得起。
小孟鬆坐在田埂上玩，由於他的病剛好不久，吳氏本不讓他出門的，可他還是跟著出來了。向楓問他怎麼不進學，他說旗裡沒有學堂。
晌午飯是在吳氏家吃的。