京城。
校場的一側，三十來個人正在練習舉石，向楓等五個來自湖廣的人都在其中。
幾個不同重量的石鎖擺在一旁，最輕的五十餘斤，最重的達三百餘斤，操練的要求是將石鎖提起並舉過頭頂，次數多者為優。
這幫人先後練習起來，大多數人都可以提起八十斤重的石鎖，隻有七八個人能提起一百斤的，但他們也隻是將石鎖提起一尺來高而已，至於說舉過頭頂，連那最輕的石鎖都沒人能夠舉起。有幾個人試著去提那個三百斤的石鎖，用儘了吃奶的力，那石鎖紋絲不動。
“向楓，你舉一個試試！”熊姓青年對向楓說道。
之前大家在練習時，向楓一直都站在一旁觀看，他覺得這舉石就像後世的舉重，不僅要有力量，而且還要有技巧，而且舉石是單手托舉，在平衡身體方麵比舉重更難些。
“舉一個唄，讓我們見識見識。”有幾個人附和說道。
向楓在這段時間的操練中都將自己擺在中遊位置，既不處處冒尖，也不過於落後。幾個同鄉也不知曉他的底細，雖然他們見到過向楓智擒匪首，但那次他用的是智謀，沒顯露過太多功夫，以致他們幾個覺得向楓隻是為人較機敏而已，要說身手，估計和他們也是差不多。
“好吧，我試舉一個看看。”
向楓笑著答應了，這舉石是考核必考之項，他今日正好練習一下。
走到那個八十斤石鎖跟前，向楓先勒了勒腰帶，然後搓了搓手，紮了一個馬步，單手提石，凝神靜氣，隨著口中發出“謔！”的一聲，便將那石鎖提離地麵扛在肩上。
“好！”
眾人拍手稱好。
大家的叫好聲剛落，隻見向楓又是“謔！”的一聲，一個聳肩配合單手，將那石鎖底朝天地舉過了頭頂，石鎖在空中紋絲不動。
“哇！厲害！”
“真個好力氣！”
……
眾人又是一陣叫好，紛紛拍起了巴掌，眼神裡又是羨慕又是嫉妒。
向楓麵不改色地把石鎖輕輕放回地麵，說道“獻醜了！”
“這邊還有個百斤重的，老向你再舉舉看。”一人在邊上喊道。
“不行了不行了。”向楓擺擺手笑著說道，“方才一舉都用了全力，再舉那一百斤的，莫閃著了我的腰，我還尚未娶妻呢。”
眾人都笑了起來。
“呃？我們當中還有一人未試舉過呢。”一人忽然說道。
“哪位呀？”
“就是他唄！”那人一指萬順，“他一直都隻在一旁看著，沒見他動手過的。”
萬順頓時紅了臉，想解釋幾句又說不出一句話來。
“我說萬兄弟，你是來學武不是來當秀才的，給我們露一手瞧瞧。”參將之子汪凡朝萬順喊道。
“我……我不會。”萬順擺著手磕磕巴巴地說道。
“那可不行，你今日不練，改天考核如何過關——你該不是連提都提不起來吧？”
眾人一陣哄笑，萬順越發窘態了。
向楓走過去對萬順說“萬順，今日隻是練習，你試一下看看，多練幾次就會有效果的。”
“我……我！”
萬順看了向楓幾眼，還是不敢上前。
“你像我剛才那樣，紮穩步子，憋住氣，用腰部發力，能提起的。”
向楓比劃著示範起來。
“那，那好吧，我試一下。”
萬順暗自吞了一口口水，苦著臉走到一個五十斤的石鎖前，學著向楓剛才那樣將兩腿分開，伸出雙手抓著石鎖，然後屏住呼吸。
“呀——”
萬順大叫一聲，緊閉雙眼用力往上提拉，滿臉憋得通紅，雙腿顫抖，那石鎖隻是晃動了幾下，半點沒有離開地麵。
“萬順，彆泄氣，再試一下。”向楓在一旁鼓勵道。
“呀——”
萬順又是大叫一聲，石鎖還是原地不動，他一屁股坐到地上，神情沮喪之極。
眾人發出一陣哄笑。
“這樣的人還來參加校試？也不嫌磕嘇，還是回家吃奶去吧，可惜了這身肉，倒是可賣個好價錢。嗬嗬！”
三個青年人朝這邊走了過來，其中一個十七八歲模樣、長得白白胖胖的小青年一臉譏諷地指著萬順說道。