向楓一招製服胡來，當即就在兵營裡傳開了，有人開始還不太相信，可那些個目擊者說得有板有眼，也不由得他們不信了，於是又詳細地問起經過來，一時成為蘄水營兵最熱的談資。
營兵們最後得出一個結論這新來的把總是個狠角，絕不是表麵看得這般溫文爾雅。
下午，向楓來到衙門，柳範二位隊長都在。
二人見到向楓後連忙起身招呼，神色較之昨天更恭敬了些，向楓當然曉得這其中的原因，便問起胡來在禁閉間的情況。
柳興生道“那渾子，在裡麵老實得很，就跟變了個人似得，還是向把總厲害，他以後再也不敢橫了。”
“我也不是有意針對他。人橫倒不怕，就怕又橫又犯渾的，真有本事的話就在戰場上見個真章，彆窩裡橫。”
向楓說著從懷裡掏出一個藥瓶遞給柳興生，說道“這是我從蘄州帶來的跌打藥，東壁堂製的，你等會拿過去給胡來用。”
柳興生接過藥瓶道“把總還真是關心下屬……向把總，那胡來也知錯了，這會屁股上又有傷，能不能放他出來？我保證他再也不敢犯渾了。”
“這可不行，說七天就七天，讓他在裡麵好好反省反省，他體格結實得很，那點傷不礙事。”
柳興生乾笑一聲，沒再為胡來求情了，忽然又想起了什麼，轉身去了內屋，不一會便抱出一副盔甲來，上麵還橫著一把腰刀。
他對向楓道“向把總，這是給你配置的盔甲和腰刀，你看合適不？不合適的話我再叫人重新弄一套。”
向楓頓時來了精神，拿起那腰刀看了看，“唰”的一聲將刀抽出，仔細打量起來。
這是一把柳葉刀，打造有些年份了，刀身有些暗，沒多大重量，也不夠鋒利。
向楓將刀插進刀鞘，又拎起盔甲在身上比試起來。盔甲是皮質的，好像也是存放太久，有著一股黴味，不過大小好像還合適。
“這刀和盔甲是前任把總用過的麼？”向楓一邊比試一邊問道。
柳興生道“不是，是庫房裡存放的，一直沒人用過，是新的。”
向楓“哦！”了一聲，隨後說道“那好吧，我先領著——那火器呢？不是叫你們拿來看看的麼？”
“在呢，屬下這就去拿。”
柳興生答應一聲後，又進內屋拿出了兩把鳥銃。
向楓隨手抄起一把，隻見這鳥銃的鐵製銃管已鏽跡斑斑，木質銃托也已斑駁不堪，關鍵是銃機和照星都損壞了，根本無法使用。
“火藥還有麼？”向楓問道。
範誌高說“沒庫存火藥了。之前有的，後來鳥銃壞了，火藥受了潮，也就沒再申報領取了，鉛彈倒是還有一些。”
向楓沒有說話，暗歎了一口氣。
火器在元朝就開始使用於軍隊了，但一直發展緩慢，看來古人對這新式武器還是不夠重視，寧可騎馬拉弓，也不注重對火器的研發。雖說現在有雙眼銃和三眼銃，但射程和弓箭差不多，且受製於天氣及其他因素，所以一直不受高層重視。但即便是這些較為落後的火器，在軍中配置也不夠，大多營兵還是以弓刀為主武器。
不知高叔能不能修複這兩把鳥銃，向楓心裡琢磨著，便叫柳興生把鳥銃先收起來。
向楓隨後問道“兩位隊長在蘄水營的日子也不短了，如今朝廷重點保障邊患之地，對我們這些地方就有些顧不上了，我們的營房、武器裝備及一些設施都破敗不堪，軍士們的月餉也時有拖欠，參將府估計也無辦法，隻能靠我們自己了，兩位可有良策？”
柳範二人互相看了一眼，範誌高道“向把總，我們這些當兵的，隻能靠朝廷了，自己能有啥辦法？能不成我們去搶麼？”
柳興生接著道“是呀，如今關餉不能按月發，兄弟們都有怨言，要不是你行雷霆手段，他們都不想來操練，前任把總也懶得管這些事。要是真個打仗倒好了，起碼還能有點現成的銀子花。”
“就我們這樣能去打仗？隻怕是有去無回，哪有拿銀子的命在？”向楓擺了擺頭，“嗯，還是要想些辦法，你們也幫我想想，有了銀子，一切都好辦了。”
柳範二人嘴裡答應著，心裡卻有些不以為然，隻道是這個新把總的一番托詞而已。
這日清早，向楓去了操練現場，問起點卯情況。
章鬆說除了劉老四外其餘的人都到齊了，執法隊在一旁監督，軍士們操練也不敢再馬虎。那些執法隊員戴著紅色無字袖章，手持水火棍，腰掛佩刀，每日巡查於營區，在軍士中威望漸起。
場上的喊殺聲雖然喊得響，那是營兵們看到把總過來了，要是看仔細些就能看出他們大多是在應付。
向楓也不點破營兵們的敷衍。一群長期保障不力紀律鬆弛的營兵，不能指望在沒有任何改善的情況下讓他們能振奮精神。
這時舒誠過來了，手裡拿著一封信，說是一大早在衙門口看到的，上麵寫著是向把總收。
“誰寫的？”向楓問道。
舒誠搖了搖頭說“不曉得，口是封著的。”
向楓“哦！”了一聲，隨手撕開信後就讀了起來。