蘄水縣城裡這回徹底炸了鍋。
“鹿鳴山莊”一夜被端，在眾人看來這幾乎是不可能的事，竟然被一個小把總給做了，一時議論得沸沸揚揚如群鴨下河，參與議論人數之多驚奇程度之深不亞於經曆了一場地震，這回大家也徹底明白了，這個小把總是個敢作敢為的角，也是個唯恐天下不亂的角。
聽說，黃舉人當日早上起來，正準備去茅房小解，聽到“鹿鳴山莊”昨夜被查後，一時在原地驚呆了半天，以致褲子都濕了也渾然不覺。仆從喊了他幾聲後，他這才回過神來，隨即晃著他的胖腦袋說道“等著吧，等著吧，有好戲看囉！”
的確是“好戲”連台了。
先是應存初被黃州劉知府叫去罵了個狗血淋頭，他回到蘄水縣衙後氣得一腳踢倒了一把座椅。
接著黃州守備趙文偉趕到了蘄水兵營，把向楓狠狠地批了一頓，說這麼大個事竟然事先不向他稟報，如今捅了這麼大個簍子，他想幫一把也無能為力了，估計還會受其牽連，還說他已向湖廣汪參將稟報了此事，要向楓立即放人並停止治賭之舉等候處理，說完後便不住地搖頭歎氣。
向楓自己倒像沒事一般，每天還是來衙門點卯。這幾天，營兵們沒有上街抓賭，但巡邏還在繼續，操練也沒有耽誤。
把總營裡籠罩著一股壓抑的氛圍，軍士們都知曉他們的把總這次闖了禍挨了訓，但大家都沒說什麼，隻是校場上的喊殺聲更響亮了。
聞敏這幾天都一直跟著向楓，每餐的菜也做得更用心了，晚飯時，她會陪向楓喝上幾杯。
“你換了新酒？”
向楓喝著一口，感覺和原來的酒有不一樣的味道。
聞敏道“是呀！前些天小敏上街，見有上好的女兒紅，便買了兩壇，本想放著到過年的——比原先那老燒刀好喝吧？”
向楓笑道“你現個倒會過日子了，好東西平日裡還舍不得拿出來。”
聞敏也嘻嘻一笑“天天吃你的喝你的，我還不得幫你省著點呀？再說我這不是拿出來了麼？”
“彆以為我不曉得，每月給你的銀子你都沒花，用的都是你自己的。”
“你給我那便是我的了，這銀子都堆放在一起，你分得出哪塊姓向？哪塊姓聞？”
“伶牙俐齒！我說不過你，看來女子真不能多讀書。”向楓擺著頭說道。
“小楓哥，你又錯了，要是與人吵架，小敏肯定罵不過村婦。你信不？”
兩人一齊笑了起來。
在營房的一處小屋裡，柳興生正拉著胡來在喝酒。
柳興生邊給胡來斟酒邊說道“老胡，今晚無事，你多喝點，這是我特意從‘十裡香’買的，香吧？”
“十裡香”是蘄水街上有名的酒坊，所釀之酒在整個黃蘄之地都有名氣。
胡來悶著“嗯！”了一聲，好像不為所動，要是平日，他早就搶著喝了。
柳興生問道“老胡，咋了？今日有心事？”
“俺有啥心事？不就是向頭的事嘛！聽人說這回俺們鬨大了，向頭有可能要被罷呢！”胡來甕聲甕氣的說道。
“嗯……不過對你我來說，這未必是壞事——我今日找你來，就是為了這個事。”
柳興生說完自個乾了一杯。
“嗯？！”胡來有些愣著了，“柳頭，你沒喝多吧？咋這般說？”
柳興生盯著胡來，說道“老胡，實話跟你說吧，我要你與我一起向武昌汪參將上書，告他向楓之前如何濫用私刑，體罰虐待你和其他軍士之事。”
“你瘋了吧？！”胡來瞪著牛眼看著柳興生，“啥濫用私刑？他是體罰俺了，可那也不是虐待呀，誰叫俺犯渾來著？再說後麵還給俺送了藥呢！”
柳興生冷哼一聲道“一點小恩惠就讓你忘記當眾被辱了？那是他的心機而已。他那人向來是霸道得很的，今日是報應，誰叫他來蘄水當這把總！”