回到黃州後，向楓才得知自己竟然又升官了，一時頗感意外，覺得自己這幾年升遷未免也太順利了些，他在朝廷上沒有靠山，也不擅鑽營之道，可這官升遷得倒讓人眼紅。
向楓請聞照庭幫他分析一下這個中原因。
聞照庭道“朝廷年年有考績，按你的實績應該是優等了，是優等就可升遷，這沒什麼好意外的。再說隻是個武職罷了，我朝向來是武職比文職升遷快，若是文職，便沒這般容易的。”
向楓道“可朝廷考核官員向來也是虛的呀，哪有幾個正兒八經考核的？我又沒去打點，誰也不會幫我說話啊！”
“那可不見得！”聞照庭擺了擺手，“考核是虛的，可你做了不少事啊，這可是實的。你上頭有上司，他們也要政績，你所做之好事，都會變成你上司的功勞，他們自然會拿去邀功。隻要你沒有得罪他們，他們得了獎賞，自然要給你點甜頭的，不然誰還去用心辦差？他們吃肉，你喝湯，相得益彰。”
向楓問道“那假若我把事辦砸了呢？”
聞照庭嗬嗬一笑道“那你就得自個扛著了。他們避之唯恐不及，不僅不會替你出麵，還會把所有的責任都推在你身上。”
聞敏在一旁笑道“爺爺，你這輩子沒做過官，對官場之事倒一清二楚呢！”
聞照庭道“這有何不清楚的？阿楓也未必不知曉，他隻看破不說破罷了，不像你爺爺是個大嘴巴。”
向楓嘿嘿一笑。
聞照庭繼續道“小官重利，大官重權，小官好升遷，大官進半步都難。阿楓，你當前還隻是個小官，莫要沾沾自喜，真正的考驗在後頭，官場猶如戰場。”
“聞老，我曉得的！”向楓點了點頭，“我不是貪婪之人，也不奢望今後高官厚祿，隻是想為百姓做點實事罷了，就算離開官場，我也不會在意的。”
“阿楓，你錯了！”聞照庭的表情嚴肅起來，“居高位方可謀大政。不是說要你投機鑽營，但你的眼界要高，不能局限於黃州之地，放眼天下，你就可為天下百姓做更多的事。人若想有成就，先得有眼界，未見有成就超過其眼界之人。”
向楓聽得一怔，尤其是聞照庭最後那句話，他好像在後世的書上看到過，但卻說是西方某個哲人說的，可見我們的古人早就有此見解了。
聞照庭問向楓“你下一步作何打算？”
“下一步的打算嘛——阿楓打算在年底跟小敏成婚，還望聞老成全！”
向楓朝聞照庭深深一躬。
聞照庭聽得一愣，隨即嗬嗬大笑起來“好！好！老夫期盼已久，如何不答應？！”
向楓看著聞敏，問道“小敏，你答應不？”
聞敏一臉嬌羞，抿嘴點頭應允了。
向楓喜不自勝，當下就開始張羅起來。
黃州城東有一處較大的四合宅院出售，向楓帶聞敏過去看了，對這地方很滿意，經過一番討價還價後，花了五百多兩銀子買了下來。
聞敏想幫著出一部分，向楓沒有同意，說房子得他來買，這幾年東壁堂的分紅也攢下了一些，買這宅子也夠了。
宅子大小有十來間房子，最讓向楓滿意的是有一個向陽的院子，一株榆樹長得高大挺拔，還有一棵棗樹和幾株海棠，周邊住戶不多，自有一份安靜和雅致。
向楓又在院子裡栽了兩棵槐樹，雖隻有一人來高，但槐樹長得快，要不了多久就會枝繁葉茂了。
向楓覺著自己不會一輩子住黃州，所以打算和鐵山兩家都住在一起，彼此好有個照應，即便日後調離黃州，這宅子也不會空著。
鐵山也同意，向楓當即就找人來將整個宅子按自己的設計修飾了一番。
明代的婚禮程序繁雜得很，單是“納彩”、“問名”、“納吉”、“納征”、“請期”、“親迎”這“六禮”就讓向楓頗有些頭疼，他和聞敏都沒有父母，有些禮節根本做不了。
向楓還想把鐵山和孟菊的婚事一起辦了，那樣省事很多。
鐵山當時就喜得屁顛起來，孟菊更是一副“全憑向叔做主！”的表情。
向楓和聞敏商量此事。
聞敏聽了一笑，說道“阿楓哥，如何安排都聽你的，不要那繁文縟禮就好。”
“嗯。重要的兩個人能在一起，你也不必回西山了，我們直接定個日子成婚吧？”
向楓拉起了聞敏的手，聞敏羞紅地點了點頭。
聞照庭也同意一切從簡，對向楓和鐵山兩人當日一起辦婚禮倒有些驚奇，不過也沒有說什麼，隻是說媒人是一定要找一個的，要向楓托人來說媒。
向楓撓著腦袋想請誰做媒人合適。應存初調走了，不然他是最好的媒人，後來想到了大哥孟明，於是趕去了黃梅。
孟明不僅樂意當媒人，還拿出了二百兩銀子給向楓，說他又買宅子又辦婚事，肯定手頭緊，要他收下。向楓想到自己眼前的確需要銀子，總不能去找聞敏借，於是也就接受了。
向楓又回到高疙瘩那裡，告知他和聞敏的婚事。
高疙瘩高興得合不攏嘴，隨後又抹了幾把眼淚，說盼了好幾年，向楓和聞敏的婚事終於有了結果。
顧靜在一旁恭賀了幾句，說一直未能見到聞小姐，恨不得這會就去黃州見她一眼。
向楓對顧靜道“等我和小敏成婚後，你和高叔他們都搬到黃州去吧，那裡的房子多得很。”
“跟你們住一起？”顧靜感到有些意外。
楓點了點頭，“還有鐵山和菊子呢。我們都住在一個院子裡，那樣熱鬨，你也不會悶著。”
顧靜低著頭，一時沒有說話。