四月二十七日，一個大晴天。
天剛毛毛亮，穀中旌旗招展，鞭炮震天，呼聲震耳，聚親堂前的大場子上黑壓壓地站滿了持刀掛弓的人，身披盔甲的雷霸天站在前方搭起的台子上，剛剛祭拜了天地先祖，雷霸天這會在做誓師動員。
“弟兄們，我們隱龍穀替天行道，為窮苦人撐腰，天下窮苦之人，都是我等之父母兄妹。今日的他們，無田無糧，缺衣少食，一場大水，接著又一場大旱，數千人餓死，滿地都是無人收葬的屍骨.....”
聽到這裡，人群中已有人落淚。
“這都是朝廷害的，是那些狗官害的，隱龍穀不能坐視不管。我們要去拯救他們，殺光那些貪官汙吏，奪了他們的錢財，分了他們的田地，搶了他們的女人，送給天下窮苦人......”
“好！”
眾人齊聲高呼起來，群情激動。
“弟兄們，吉時已到，喝壯行酒！”
眾人將碗中酒一飲而儘。
“出發——”
隨著雷霸天的一聲號令，眾人依著編隊依次出發了，兩道寨門大開，穀中鞭炮聲大作，留守的人和穀中老幼沿路相送。
雷霸天騎在馬上跟眾人拱手告彆，他爽朗的笑聲回蕩在山穀裡。
......
待大部隊出了寨門後，向楓命令關閉寨門，責令守門穀兵日夜加強敵情偵察和值守，又將留守的人分成甲乙兩隊，趙任帶甲隊負責兩道寨門的防禦，丁央帶乙隊負責穀中日夜巡邏和采集煤塊。
丁央不解，問向楓采集煤塊的用途。
向楓沒有明說，隻告訴丁央要將煤球準備充足，另外還要準備幾個大爐子，將采集回來的煤塊放在寨門通道上引燃，隨時備用。
向楓對眾人道“霸爺帶隊在外殺敵，穀中空虛，要防止有人趁虛而入，所有留守人員暫停勞作，磨刀備箭，各安其職，有不聽號令者重罰！”
高玲帶著幾個年輕的女子過來，問向楓有沒有需要幫忙的。她一身緊身衣衫，頭上紮著頭巾，手裡提著一把柳葉刀，自有一番英姿颯爽之態，向楓不禁點頭暗讚。
向楓交代高玲一項任務，要她帶人將穀中孩童召集起來，一旦有外人來犯，要保護好孩童的安全。
高玲滿口答應了，隨即問道“哥，真個會有人來侵犯隱龍穀？”
向楓道“說不好。做些準備總沒壞處。”
高玲有些不以為然“那些官兵都忙著對付我爹他們呢，哪能抽身來這裡！”
“也不一定是官兵，還得防著彆人呢！”
“彆人？彆個誰敢？你說是那些山匪麼？諒他們也沒那狗膽！”
向楓沒有答話，讓高玲她們過去準備。他本來對雷霸天他們這次舉事並不看好，萬一落敗，隱龍穀又丟了的話，那一乾老小真的隻能四散逃命了，所以無論如何要守住這隱龍穀。
三天過去了，穀中一切好像都風平浪靜。
向楓早晚巡查穀中和寨門，反複叮囑兄弟們要提高警惕，讓他擔心的是雷霸天他們，算時間應該到達孝昌縣城了，不曉得情形如何。
得不到外麵的消息，向楓不免有些焦急起來。
高玲陪著雷夫人程氏過來了。
程氏說她昨晚做了個噩夢，夢見霸爺他們不好，頓時嚇得心驚肉跳，便過來問向楓是否收到他們的消息。
向楓說自己沒有收到任何消息，他之前和童九商定過，要他及時飛鴿傳書戰況過來的。
“阿楓，是不是出了啥意外？這幾日，我眼皮一直跳個不停......”程氏的聲音還有些顫抖。
高玲安慰道“娘，你彆多想了，我爹他們不會有事的。”
就在這時，一個守寨門的人飛奔而來，大聲喊道“向大哥，不好啦！有人在攻打寨門，趙任兄弟讓我過來報告......”
向楓聽得汗毛一緊，大聲問道“是何人攻打寨門？有多少人？”
那人喘著氣道曉得是哪個，約摸有上千人......”
向楓當即對高玲道“玲子，你帶程嬸趕緊過去，將孩童召帶至聚親堂看護，讓老人和婦女不要驚慌。”
“嗯。哥，你要多加小心！”
高玲和程氏過去了，向楓叫人通知丁央做好防備，便跟著方才那個報信的人急匆匆地往寨門口跑去。
在第一道寨門口，已是喊殺聲一片。
向楓快步登上寨樓，見到趙任正指揮人朝外射箭，寨門外是一片黑壓壓的人影，裝束各異，每人頭上都纏著一根紅帶子，果然有上千人的規模。
見到向楓後，趙任當即報告了情況。
一炷香工夫前，突然發現寨門外有不少人在渡河，這邊喊話也不答應，他們過了河後就攻打起了寨門，已有好幾個兄弟被流矢所傷。
向楓問道“弄清對方是什麼人麼？”
趙任搖了搖頭“目前還不清楚，不過不太像官兵......”
“何以見得？”
“這些人雖多，但進攻的時候有些雜亂，嘴裡還喊著什麼‘無生父母，彌勒轉世’之類......”
“他們是羅教的！”向楓衝口而出。
在黃麻和九江等地，羅教這些年鬨得有些凶，向楓任守備時曾跟羅教的人打過交道，平時也留意他們的情況。
羅教創於嘉靖朝，非道非釋，侍奉一個自己創造出來叫著“無極聖祖”的無上神，以彌勒佛為其化身，表麵宣揚虔誠敬佛行善積德，實際上教中一切事務均有教主掌控，明裡暗裡大勢斂財，以迷信和錢財為誘餌大量吸收民眾加入，隱隱有和當地官府抗衡之勢。
當地官府也曾出兵剿滅過羅教，但他們一直行蹤詭異，故而也無多大成效，今日他們竟然敢來攻打隱龍穀，這是向楓一時沒有想到的。
趙任聽得一愣“羅教的？他們想乾嘛？”
“想乾嘛？想奪我們隱龍穀這塊風水寶地唄！”
“那他們，如何曉得我們穀內空虛？”
穀中全員出動，他們前腳剛走，羅教的人就來了，怎麼這麼巧？
向楓沒有回答趙任的話，他隱隱覺得不對，越發為雷霸天他們擔心起來。
看著門樓下那些瘋狂攻打著寨門的羅教教眾，向楓狠聲道“弟兄們，給我瞄準了射，讓他們有來無回。”
趙任道“向哥，箭矢不夠，倉庫裡的箭矢大多被他們帶出穀了。”
“那就用石頭砸！”向楓忽然想到了什麼，“將爐中的碳火往下倒，燒死他們！”
“砰！”“砰！”
兩聲響起，門樓上一人應聲倒地。