約莫個把時辰後，房間的門被打開了，唐荔先走了進來，隨後跟進了一名男子。
“向老弟，果真是你！”
來人一見向楓就跨步抱了過來，正是多年未見的湯顯祖。
湯顯祖的容顏沒多大變化，隻是眉宇間多了些滄桑感，兩人互相端詳一番後，拉著手哈哈大笑起來。
向楓介紹了顧南古後，便問起來湯顯祖的近況。
湯顯祖歎了口氣，說道“一個七品博士而已，不提也罷！”
“家眷都在南京麼？”
“在老家呢。南京米貴，養不起啊！”
湯顯祖一臉苦笑。
“今年六月，接到令夫人的回信，才得知向老弟的遭際，為兄心裡著急卻幫不上忙，甚是慚愧！尋思著這往後難見一麵了，沒想到老弟竟然來了南京，且和唐小姐是故交，真是讓人意想不到啊！”
唐荔笑道“妾身與向先生是因《葬花吟》而結緣，早曉得你二人相識的話，妾身還可打聽得更多向先生的事呢！”
湯顯祖道“當初我一讀《葬花吟》，驚為天人之作，奈何唐小姐隻說是一個陌生人抄錄給她的，哪曉得是老弟你－－哎呀老弟，這些年，可真想煞我也！”
向楓道“有勞湯兄牽掛了！我如今雖說丟了官職，但過得還不錯，有機會再與你細說。”
湯顯祖問道“方才路上聽唐小姐說，你和這位顧兄弟被官兵追趕，可是為了你原先的事？”
“不是的。”
向楓將事由簡單講了一下，接著道“眼下最急之事不是這個，而是想救個人出獄，不知湯兄有沒有路子？”
“向老弟，你且講來，要救何人？”
向楓道“一個叫田繼盛的人，因遭人陷害，如今被關在南京刑部大牢裡。”
“是向老弟的好友麼？”
“不是。我與此人素未謀麵，隻跟他兒子有一麵之緣。這田繼盛原先在江南軍器局裡當差，我答應他兒子要救他出獄，具體原因等會再告訴你。”
湯顯祖“哦！”了一聲，一時沉思起來。
向楓道“湯兄，我隻是問問而已，曉得你向來潔身自愛不喜官場勾當，莫要在意！”
“還是老弟你了解我。”湯顯祖苦笑了一下，“這太常寺就是陵廟祭祀禮樂儀製之所，是個清水衙門，平日裡也難得結交權貴之人。不過既然老弟開了口，為兄我還是要儘力想想法子的。”
向楓道“湯兄，這種事有熟人也難辦。你不要去找人了，幫我出出主意就行。”
湯顯祖擰著眉一時沒說話，過了會說道“有個叫汪可受的，如今任南京禮部員外郎，因是卓吾先生的學生，故平日和我也很要好，他少年得誌，人緣極好，我去找找他看－－呀！他是湖廣黃梅人，說起來還是你老鄉呢！”
向楓一聽啞然失笑，說道“豈止是老鄉，我跟他還熟著呢！不過也有好多年沒見麵了。”
“真的？”湯顯祖頓時高興起來，“那太好了！到時候我倆一起去找他，看他幫得上忙不。”
一旁的唐荔道“那汪先生妾身也認得，跟湯先生你一樣，也是個兩耳不聞窗外事的人，向來清高得很，找他估計沒用。”
湯顯祖聽得一愣也要試一下啊！”
唐荔道“依妾身看就不必了。你們敘敘舊則可，這事，他辦不來－－妾身倒想起一個人來，若他肯出麵，此事可成！”
“哪位？”
“王鳳州王先生！”
“他？！”
唐荔說的是應天府尹王世貞，向楓和湯顯祖聽得有些驚訝。
向楓問道“王先生肯出麵麼？”
唐荔道“鳳州先生乃當今文壇魁首，名聲海內，聽說朝廷亦有意調他去南京刑部高就……一般人去找自然是無用的，不過鳳州先生向來賞識湯先生，隻是湯先生太清高，不願與之交往，若湯先生開口，妾身想鳳州先生會答應的。”
向楓知道這王世貞乃當今大才子，當時文壇的領軍人物，自是名滿天下。這應天府尹相當於南京市長，他若出麵，南京刑部應該會給麵子，隻是怕湯顯祖為難。
“我倒把這個能人給忘了......”
湯顯祖苦笑一下。
“王府尹位高權重，之前曾幾次邀我去府上作客，因他胞弟是我頂頭上司，為了避嫌，加之我實在不想跟那幫風雅之士交往，也就借故推辭了。”
唐荔問道“那湯先生這次也推辭麼？”
“我當然不推辭！”湯顯祖仰頭提高了嗓門，“為了向兄弟的事，我這點清高算什麼？！”
唐荔聽得撲哧一笑，說道“明日，鳳州先生有家宴，昨個已安排妾身到時候去獻藝——湯先生，你正好可去！”
湯顯祖連連點頭“嗯。我定當前往！”
向楓抱拳道“有勞湯兄和唐小姐了！明日我也想一同前往，不知方便不？”
唐荔道“鳳州先生素喜廣結人緣，自然是可以的，妾身隻是沒想到向先生也有此雅興。”
向楓笑道“鳳州先生的大名如雷貫耳，向某自然想一睹其風采。”
湯顯祖道“那就這麼定了。明日唐小姐你先過去，我過來約向老弟前往－－咦？向老弟，你們住哪？還住客棧麼？”
向楓擰起眉來，一時不知去哪裡落腳。
唐荔道“客棧不可再住了，那些官兵指不定會去搜查－－這樣吧，妾身有處宅子，就在這後街上，平日裡也空著，向先生不是還有同伴麼？你們一起過去住幾日，那裡有人照顧起居，也很安全的。”
向楓覺得這是眼下最好的辦法，當下也沒有客氣，抱拳對唐荔道“那就多謝唐小姐了！”
見天色不早，唐荔出去安排酒菜了。向楓將自己在隱龍穀的事原原本本的都告訴了湯顯祖。
用了餐後，天完全黑了。
向楓和顧南古先行告辭出了門，兩人尋到護城河一處橋洞裡，發現隻有費阿牛一人在那裡。
問了癲道人的去向，費阿牛說癲道人按耐不住出門找吃的去了。
向楓將帶來的熟食讓費阿牛吃了。
約摸半個時辰後，癲道人終於打著酒嗝回來了，見到向楓後哈哈大笑，說他逃跑的功夫越發長進了。