“九哥，就這麼定了！”
向楓拿起佛像放到童九的手裡，又推著他的肩膀將他送到門外。
桃紅眼巴巴地看著佛像被抱出門，搖著頭暗歎了一聲可惜。
......
武昌府。
大糧商“錢老虎”錢懷宗家的糧倉一夜被搶，家財也被人洗劫而空，一夜之間震動了武昌城。
第二天一大早，有人看到自糧倉到江邊全是白花花黃燦燦的糧粒，還有數百石糧食堆放在街上，引來無數民眾瘋狂搶奪，滿街都是散落的糧食，一時導致整個城中處於混亂狀態，直到官府派了兵丁前來驅趕。
城中民眾如過節般奔走相告，呼朋引伴前去錢宅門口觀看，一時萬人空巷。更多的人則在私下拍手稱快，都說“錢老虎”一向為富不仁，這是遭了天譴，是老天派人來來懲罰他了。
武昌府衙門。
錢懷宗正在大堂上向知府韓濟哭訴，說他家幾千石糧食和不少金銀珠寶一夜之間被搶光，還死了四個護院，損失慘重，請府衙儘快追查緝拿盜匪幫他挽回損失。
四十來歲的韓濟身體有些發福，他不緊不慢地喝著茶，一臉氣定神閒，他看了一眼眼前的錢懷宗，不禁暗笑一聲。
“錢掌櫃，那盜匪長都得什麼樣？他們有多少人呀？你都看清楚了麼？”
錢懷宗哭喪著臉道“府尊大人，那夥盜匪半夜殺到我家裡來，個個凶神惡煞，我一家老小嚇得躲命要緊，哪認得出模樣來？不過看那陣勢，最少也有上百號人。”
“有那麼多人？！”
韓濟皺了皺眉眉頭。
“之前跟你講過，本地去年旱情嚴重，要你不要囤積，開店賣糧，可你硬不聽，說糧價還要漲。你看看如今......唉！真是貪心不足！”
韓濟歎息著連連搖頭。
“韓大人，錢某是個生意人，當然想著糧價越高越好，這武昌城囤糧的又不止我一家……還請府尊看在多年交情上，儘快將那些盜匪緝拿歸案，以補我損失啊！”
錢懷宗起身連連拱手作揖。
“這等大事，本府自然是要管的，不過......”
韓濟慢悠悠地呷了一口茶，止住了話頭，錢懷宗可憐巴巴地看著沒有答話。
韓濟看了錢懷宗一眼，接著道“不過你也曉得，這開春以來，府衙裡的事千頭萬緒，布政使大人要本府務必督辦好農耕。這些日子，本府要去各縣巡視農務，加之衙門人手不夠，你這事隻怕......”
看著韓濟這副漫不經心的樣子，錢懷宗在心裡早將此人罵了個七葷八素，但臉色上又不敢有半點顯露，隻見他從懷裡掏出幾張銀票來，恭恭敬敬地放在韓濟的茶幾上。
“韓大人一向秉公為民，深得武昌民眾愛戴……這是一千兩銀票，不成敬意，給跑腿的差爺賣酒喝，待盜匪們抓到後，錢某再來重謝！”
韓濟看都不看那銀票一眼，暗道這錢老虎果真是吝嗇守財，就這點銀子還想能打動他！
韓濟當下道“錢掌櫃破費了。你先回去等消息吧，本府會安排人著手查案的。”
錢懷宗心有不甘的走了，韓濟終於還是將銀票收了起來，隨後叫人喊來府衙捕頭遊安。
遊安三十多歲，身材高大魁梧，樣子十分精乾老練，平日深得韓濟依仗。
韓濟道“昨晚，錢老虎家被劫，你曉得了吧？怎麼看此事？”
遊安道“屬下早曉得了。早上帶人去街上維護秩序，見滿地散落糧食，一直到東邊餘家碼頭，可見劫匪是乘船走的。”
“你覺著，會是哪家劫匪做的？”
遊安略一思考，隨後道“劫了幾千石糧食，是個大案，一夜之間如此順利運走，可見事先有周密安排，組織有序。武昌周邊的幾股山匪，皆是烏合之眾，沒有這等能力。屬下認為，是外地來的劫匪乾的。”
“外地來的？有點意思！”
韓濟嗬嗬一笑。
“這外地的山匪，都打劫到我們武昌來了。可惡！”
“大人，去年持續乾旱，糧食短缺，有錢也難買，估計是那夥山匪在錢老虎家踩了點，摸好了門路，所以才敢這般肆無忌憚。”
韓濟皺著眉頭問“那會是誰乾的呢？會不會是饑民所為？”
“肯定不是饑民所為。錢家護院死了四人，我勘驗了他們屍體，刀刀要害，一看就是平日訓練有素的刀手，不是饑民能做得到的。”
“哦！”
韓濟點了點頭，不是饑民聚眾生事，他倒放心了。
韓濟隨即吩咐道“你將這案子好生查一查，看到底是何人所為。不過，也不要急於破案，本官暫不給你最後期限——好你個錢老虎，都到這個時候了，還這麼摳！”
“是，屬下明白！”