“好！好！”
穀老先生豎起了大拇指。
“有魄力，有胸襟！老夫像你這般年紀時，不如你！”
......
半個多月後，被俘官兵有百餘人自願留下，其餘人等被分批釋放。
那些官兵剛被俘時，個個心存恐懼，以為隱龍穀的人即便不殺他們，也會讓他們受儘各種虐待折磨，就像他們虐待彆人一樣。
沒想到，在這二十來天的日子裡，不僅沒人打罵他們，還按時送來飯食和換洗衣服，那些傷員也得到及時治療。
看守的穀兵還時常和他們聊天，告訴穀裡的一些情況，比如學堂、婚姻、耕種和操練等，讓他們聽得目瞪口呆，根本不相信這樣的地方就在眼前，得知要放他們回去後，那些俘虜更是激動不已，有的直接跪在地上磕謝起來。
臨行前，穀裡安排部分官兵俘虜參觀了穀中開放的各處，這讓他們大開了眼界，便相信穀人之前所說都是真的了，當時便有不少人表示願意留下來。
在參觀途中，潘洪一言不發，但眼睛卻沒有少看，他從最開始的傲慢到最後變得垂頭喪氣。出穀前，他提出想見向楓一麵，向楓同意了。
在聚親堂的大廳裡，向楓和潘洪兩人麵對麵的坐著，偌大的空間裡隻有他們兩個人。
潘洪隻是大腿負了傷，向楓並沒有打中他的要害部位，經白仲親自醫治後，拄著拐杖可以走路了。
短暫的沉默後，向楓首先開了口“潘將軍，對我隱龍穀的印象如何？”
潘洪點了點頭道“說實話，沒想到這裡竟是一片田園之地，潘某起先還以為......”
向楓一笑“你們官府把我們當做土匪，自然想象不到我們在此安居樂業——說簡單點，我們這裡就是一個大村莊，隻是不想受外界乾擾罷了，所以，無論誰想清剿我們，我們一定會抵抗的！”
潘洪的臉色有些陰沉“此番是我們官兵敗了，敗在我們不知曉你們的底細......”
“潘將軍這回也看清了我們的虛實，打算回去後再卷土重來？”
潘洪一時沒有接話。
“潘將軍，向某跟你說句內心話，我隱龍穀並不想跟官府作對。多少年了，我們一直在此安心勞作，自給自足，從來沒做過傷天害理之事，不惹人，但也不怕人，我實在搞不懂，你們為何非要剿滅我們？”
司有令，潘某也是按令行事。”
向楓輕哼一聲“行。我也曉得，潘將軍打了敗仗不服氣，向某在這裡隨時恭候。下次如果僥幸俘虜了潘將軍，我們照樣也會放你回去的。”
潘洪的臉色一變，顯得尷尬起來“潘某此番回去，隻怕是難逃責罰，哪還有機會？！”
“是麼？那真是太遺憾了！”
向楓麵無表情。
“向某托潘將軍給他們帶個話，這裡有不少老人、婦女和孩子，他們都是在外麵遭受了苦難而到這裡來的。他們得活命，得生存，你們官府不能把百姓往死裡逼，若真個要那樣做，那我們會拚死抵抗的。”
潘洪低頭一時沒有說話，隨後道“普天之下莫非王土，你們抗得了一時，抗不了一輩子。依潘某之見，你們何不向官府投誠？”
向楓看著潘洪，沒有接話。
潘洪以為自己的話有了效果，便繼續道“隻要官府接管了這裡，自然會安置好他們的……假如向頭領有這個意向，潘某願做個牽線之人。”
向楓笑著問道“那你們如何安置我？”
潘洪頓了一頓，隨即道“你是頭領，自然會讓你滿意啊！有啥條件，你也可以先提出來嘛！”
向楓“嗬嗬！”一笑道“那張誠那裡，你們如何交代？他不是欲置我於死地嘛？就這麼容易放過我？”
潘洪一時語塞。
向楓繼續道“潘將軍，謝謝你的好意。不過向某不是三歲小孩，哄不了我，你還是多替自己考慮一下吧！”
“我......”
“不過呢……倘若有一天真可為國為民出力，我們隱龍穀定會義不容辭！”
向楓不想再談下去了，從桌上拿起一包東西，遞到潘洪麵前。
“這是一包茶葉，產自這隱龍穀，我們叫它‘苦茶’，這苦茶喝著苦，咽之回味無窮。荒野之地，無物相送，僅以此茶送你，潘將軍回去後，可好好品嘗一番。”
“多謝！潘某一定珍藏。”
潘洪雙手接過紙包，見向楓有送客之意，便又問道“向大頭領，能問個事麼？”
“請講！”
“你們的鳥銃怎地那麼厲害？還有那些飛著炸人的石彈——這都是從哪弄來的？”
向楓哈哈一笑“我說是我們自己搗鼓出來的，你信不？”
“這......”
潘洪一時聽不出向楓話裡的真假。
“你們若下次再來，或許會看到更厲害的火器和飛彈，不過向某真是不想用在你們身上。”
潘洪擦了擦額頭的汗，接著又道“還有個事……那四座無敵神盾，能不能讓潘某帶回去？實在是......”
向楓斷然道“這個就彆想了。我們留下來改造一番，下次好派上用場。”