“我不是這個意思。”弘晝道，“胭脂胡同裡麵一等青樓十幾家，可不是平民百姓可以消費得起的，裡麵除了富商，一定有偷腥的皇親國戚！我們就去那裡麵找姑娘，給了銀子，就可以從中套得許多八卦——青樓可不隻是尋歡作樂的地方，還可以從中探知許多消息。”
“你要探知消息，去承春樓就可以，何必去胭脂胡同？你不去承春樓，怕是認為我跟那裡鴇子關係好，怕我讓她盯著你不自在！承春樓難道就不能探知關係？你忘了上一次我們一起去那裡還抓了一個壞書生和一個壞官員呢！”纖嫋不悅，“更何況，我扮成男人，那裡的人閱女無數，怎麼會看不出我來？你要去就去承春樓，那裡麵也乾淨，你要挑姑娘我也可以讓楊姨給你挑好的；我也不必扮成男人，楊姨給我留了後門。”
“就是太乾淨了我才不去。我這一次去胭脂胡同，專門找有病的。”弘晝狡黠一笑，“隻要我答應找人為她們治病，就可以讓她們對我知無不言，言無不儘！整個京城的事，我都可以知道。”
纖嫋隻好勉強同意。
當夜，弘晝帶著纖嫋去了胭脂胡同。裡麵胭脂熏人，弘晝便挑了一家名為遺紅樓的青樓。纖嫋一直低著頭，生怕被人瞧見。正好裡麵的鴇母瞧見纖嫋，看那身段，便猜到她至少是權貴人家的丫鬟或者愛妾，又見她低著頭，看不到相貌，便猜是來賣人的，隻是賣人何必穿著男裝？也許是怕路上被彆的樓搶走了吧。於是鴇母磕著瓜子走過去：
“這位爺，看著麵生，第一次來吧？我們這裡的姑娘可是京城一絕，您隨便挑挑？”
“來幾個便宜的
！”弘晝道，“但是一定要好看，要色藝雙全，要把我伺候舒服！”
“爺要求挺多，但是也不是沒有，色藝雙全會伺候人的，平常的三百兩銀子一個時辰，五百兩銀子包夜。您是第一次來，要便宜的，給您一百兩銀子一個時辰，二百五十兩銀子包夜，如何？”鴇母道。
“好，來兩個便宜的，包夜！”弘晝道，“五百兩銀子對嗎？”
“您身邊這位姑娘，我瞧著，挺值錢。”鴇母打量著纖嫋，“光看這相貌和身段，就值兩千兩銀子。若是會伺候人，還會些琴棋書畫，沒三五千兩銀子可買不到。您若是把她賣了，我就取五千兩銀子來，再給您挑兩個最好的姑娘來陪您一夜！”
纖嫋害怕，拉著弘晝的手。
“我帶來的這個女人，不僅風華絕代，琴棋書畫樣樣精通，還會茶藝，還會騎馬射箭，可不是三五千兩就夠的！”弘晝道，“話說你們怎麼看出來她是個女人？我明明把她偽裝得夠好的了。”
“一看就知道，男人女人都分不清，怎麼開這樓？莫非，您喜歡男人？我這裡的確還有一些男人！”鴇母又看了看纖嫋，越看越喜歡，便道：“三五千兩完全夠了，雖然傾國傾城，但是早就不是雛兒了，自然身價少了一半。是不是處女，我一瞧便知。處女行走起來輕快活潑，而她行走起來更加穩重端莊，自然早不是處女。”
“你們這都能瞧出啊。”弘晝佩服，“我的人我自然是留著，不會隨便賣出去。你若是喜歡，我府裡麵還有很多小妾，都還算標致，可以賣到你這裡來，不過這個不行。不說彆的了，把那兩個便宜的帶來。”
鴇母很不高興，挑了兩個美豔絕倫但看起來很虛弱的姑娘來。進了單間，纖嫋不解弘晝的做法。弘晝卻笑道：
“便宜沒好貨，既然色藝雙全還那麼便宜，肯定有問題。”
果真，那兩個姑娘身上長滿了紅色的皰疹。
“你們得了這種病，你們這媽媽怎麼給你們治病的？”弘晝問。
“得了這種病，隻要還有一口氣，就得接客。”一個姑娘哭起來，“媽媽會給我們用燒紅的烙鐵燙……”
“我可以請到宮裡麵的禦醫來給你們治病，隻是……這裡有沒有我想知道的。”弘晝冷冷一笑。
“您要知道什麼，我們都可以告訴您！”那姑娘忙道。
這兩個姑娘一個叫紅香，一個叫綠玉。纖嫋也為她們感到惋惜，瞟了一