“好姐姐，此時切不可讓王爺知曉。當年我姐姐就是因為如此，才落得那樣的下場。當年王爺沒有因此牽連我，我已經是感恩戴德了。隻是人到情字，總是難以自拔。”雨晴道，“好姐姐，你可一定要替我保守這個秘密！”
“我當然知道，我們都是苦命的人，才會待在這種地方。”蕊蝶歎氣，“這靜女苑暗無天日，猶潮濕得很，王爺從來不願意踏足。但凡納妾，就塞到靜女苑。嫡福晉一人住一整個韞襲苑，我們好多人擠一個靜女苑。王爺不來，倒也不用擔心被他看到。隻是我擔心靜女苑會有有心人——你看靜女苑有幾個人把我們當半個主子了？更何況，那邊還有佟佳氏和鄭氏，也不知道她們會不會說。還有，這件事情若是被三位福晉知曉，恐怕……嫡福晉不好說，她做事
全憑心情；章佳氏必然想要肅清家規，恐怕不會讓你好過；至於崔佳氏，似乎能說話哄住幾句，但是……我總感覺，她是人前一套背後一套。”
“不管如何，我希望這件事情隻有我們三個知道。”雨晴道，“當年我姐姐死得淒慘，提起她就是王府的禁忌。若是被王爺發現，我必然吃不了兜著走。”
“不會的。”潤霖道，“若真的被發現，我就帶你遠走高飛！”
“切莫說這些虛言，你們最好祈禱不要被發現。”蕊蝶道，“你們若是敢逃，逃到天涯海角，逃得過通緝令嗎？你們覺得王爺會找不到你們嗎？你們未免想得過於天真了！”
“是啊，能逃到哪裡呢？朝避猛虎，夕避長蛇。磨牙吮血，殺人如麻。”雨晴歎氣，“好姐姐，你千萬要幫我守住這個秘密。”
“那是當然。”蕊蝶道，“嫡福晉又病了，王爺讓她在韞襲苑養病。這樣看來，王爺暫時不會注意到這裡來。除了嫡福晉，誰能讓王爺這樣關心？”
“是啊，嫡福晉體弱多病，又身懷有孕，王爺體貼，我們隻能羨慕。”雨晴歎氣，“王爺一直那麼疼愛嫡福晉，冷落我們那麼多年。恐怕，現在都不記得我是什麼樣子吧。”
“王爺說她病了，她就是病了。”蕊蝶歎氣，“你沒時常跟在嫡福晉身邊，你不了解。王爺……早就厭棄了嫡福晉，隻是不說罷了。他們二人的關係一直很緊張，時好時壞的。”
“果真？”雨晴疑惑，“這是為何？”
“我也說不準。”蕊蝶歎氣，“我可不敢胡亂猜測。你覺得呢？”
“我不清楚。”雨晴道。
“罷了，我們都是過了三十歲的老女人了，歲月如梭不等人。你尋得真情，我也羨慕。”蕊蝶道，“同是天涯淪落人，你算是解脫了，我怎麼辦？”
韞襲苑內，纖嫋依舊“病重”。楚桂兒守在門口，時不時看看裡麵的情況。從天黑等到快要天明，纖嫋依舊無眠。便起身，坐在窗前，作雜言詩以抒幽憤，題曰《曉霜苑影》：
【夜長冬摧眠已止，鮮民之身苦孑立。
綠卿扶影藏夜色，霜葉臨風盼寒曦。
纖柳嫋嫋著人意，孤燈淺淺葬花謐。
何人清夢北風擾？但見煢煢一人罹。
南山烈，飄風發，夜長泣，醉彆離！
南山律，飄風弗，曉寒罹，夢生死！
子曰我何醒？我言我更醉，無奈夜不寐。
子曰我何清？我言我更濁，無計可消磨。
瑟瑟楓翎，寒我衣襟。幽幽一人，哀我怨心。
瑟瑟楓翎，寒我無音。幽幽一人，哀我苦心。
瑟瑟楓翎，寒我佳景。幽幽一人，哀我愁心。
莫不傷兮苦訴，但渺渺兮孤木。
颻颻兮暗燭，天地虛兮千百度。
登高樓兮騁望，蘭若殘兮已失