第二天早上，蘇童起了個大早，為了給人有個好印象，還特地把自己收拾了一番。剛開始，把楊慧林送的那件風衣套在外麵。出了門，在下樓梯時，在那個轉口處與那位圓臉的姑娘撞了個滿懷。剛走到大門那兒突然停止不前了，回想起楊紫林的告誡時，突然覺得這身打扮實在有些不妥。於是，又返回來穿上那身藍色的舊衣服。這有何關係呢？勞動人就要勞動人民的本色，他想，穿衣打扮也是如此。過於太顯眼，反而是一種招搖，不利於自生的情況。出去是找工作的，而不是出去顯風采！
他俊俏的外貌和帥氣姿態已被那個姑娘目睹過了，也侵犯於心。那套風衣足已展示最佳的風采，那是迷人的，一個男子的陽剛和飄灑，活脫脫的在眼前展現了出來。時間很短暫，從出去再到返回來，大概隻是經過了幾分鐘而已。她心靈被震撼了，從未見過如此卓絕超凡，長相標致的男娃。
這個圓臉姑娘叫梁錦秋。那個有些駝背的男人是她的繼父，是她在六歲時，母親重新找的一個男人。她的親生父親已經死了很多年了，聽人說是死在一個沒有名字的荒漠中。與她父親一起遠行的人說親眼看見從一列火車上跳了下去。至於究竟是怎麼死的？因她年齡還小，母親又是個文盲，隻當彆人的言論是個真。沒有見過遺體，沒有具切為準的消息。幾年以後言論有了反轉，說她的父親是被同夥陷害而死。在梁錦秋十五六歲時，還有人說她父親還活著，在外麵跟另外的女人組成了新的家庭。無論哪種消息為準，都已經不重要了。她沒有這個能力去尋找，她讀書到九歲就截止了，孫和平隻供她念到了小學第七冊。至於親生父親，在難過時，在孤單時，隻能去偶爾想想，隨後，還得麵對現實的生活。
追溯源頭，她的故事不僅悲慘還是可恨的，而且是真實性的。她原本還有一個長相乖巧的妹妹。偏偏又背了天時，在她六歲那年，也是在父親死去的那年裡，乖巧的妹妹也死於一場疾病中。這隻是可慘的，那可恨的在後頭，隻能在合適的場合中敘述。
梁錦秋到底有多漂亮呢？是少有的那種長相，給人以甜美，端莊的印象。因為個兒生的小，嘴巴說話也俏，凡認識她的人都暗叫她“小乖乖”。
他繼父叫孫和平，是個泥瓦匠，是個表麵為家，背地裡為私的家夥。不僅好吃懶做，而且是個心術不正的人。梁錦秋的母親當初選擇了他，居然是因為是個老光棍，是一個獨人，就為了這個單純的家庭而跟他結合在一起。開先兩年，這個男人還算老實。隨著梁錦秋一天天長大，繼父的歹毒心腸也暴露了出來。有天夜裡趁苗貴芳不在，用一種能威脅人死的手段，在一把斧頭的高舉下……。
這個畜牲做絕了壞事後，馬上換了副麵孔，對梁錦秋是格外的好。在外是他們父女兩人，在母親外出時，前麵的事又在發生……
梁錦秋害怕死，害怕那把高舉著的斧頭。在這長達五六年的時間裡，她的母親能不知道嗎？那又能怎樣？她是個不識字的文盲，又不通娘家人，一切生活來源都得靠泥瓦匠。這是沒有文化的悲哀，一個女孩如果失去了親生父親，的確是一種悲哀！
梁錦秋習以為常了，母親也慢慢適應了，泥瓦匠也經常出門掙錢，專門拿錢給梁錦秋用。在外穿的規規矩矩的，端莊中看不見一絲兒汙穢。在家裡，在這個牲口麵前卻穿的什麼呢？大家想想也是能知道的。她生活在這樣的家庭，遭受這樣的不幸，她母親是有責任的。可是這個母親一點也不稱職，為了掩蓋醜事，既然選擇沉默。
這個不稱職的母親叫苗貴芳，泥瓦匠娶了這個女人也隻能暖被窩。也許是心裡不平衡，也許是天生的壞種，一個美麗可愛的姑娘，從小，從那時候起，過著一種非正常人的生活。這種陰影一直伴隨著人成長，以至於後來，跟任何人生活一起都變得不正常了。
現在，她是有對象的。是一個瞄著她的美貌而又願意來這個家裡當上門女婿的小蔑匠。他們的感情，迄今為止，已經走動了三四年，可在這麼長的時間裡，連手也沒牽過。泥瓦匠故意讓他們兩地分開，一個南走，一個北行。還彆說，小蔑匠還真有耐心，以為是她的家風嚴格，當成了一個傳統又保守的未婚妻。
她與蘇童在這兒相識卻並不相知，在時間的長河裡，可不知為什麼他們這兩個本不認識的人，毫無相關的人，偏偏會在這兒相遇？彼此留下的印象都算不錯，麵相也般配，家庭環境也像門當戶對。如果拋開那些陰暗麵，梁錦秋是值得任何一個男子珍惜的。另外方麵，他們的故事暫時還沒發生，因此，目前的情況隻是認識而已，曾經共處在一個院子裡，屬於見過麵的房客。
他說“真是對不起，我撞著你了！”
“沒事！”她回答，“看得出來你很忙。”