這在電報圈屢見不鮮。
一根電線連接了素不相識的兩個人。
不忙的時候，有的電報員在辦公室看書，更多電報員會利用公司線路私人聊天。
絕大多數電報員正值適婚年齡，家庭背景也相近。
不是大富大貴，多是不愁溫飽，來自牧師、醫生、小商人、政府職員等家庭。
背景與年齡合適，從線上戀愛發展到線下見麵，然後結婚的人不在少數。
凱瑟琳點頭，“對，兩人戀愛了。這本來不是問題，但伊迪開始霸線了！”
莫倫立刻想到上午的收報考核，接到的摩斯碼中有一大串乍看似亂碼。
如果直接翻譯電碼隻會得到無意義的英文字符，必須先對摩斯碼進行縮寫轉譯。
舉個例子，「查爾斯公司」每間電報室都有一本大記事簿，上麵記錄了常用的縮寫。
比如數字1，摩斯碼本來是“·----”，在一些線路上被用來代指“您所需的錢款已經彙出”這一句話。
縮寫代指不隻流通於查爾斯電報公司，也與上下線的電報公司達成習慣性默契，節省了收發電報的時間。
在這個基礎上，一條線路兩端的電報員有時會發展出隻有兩個人懂的代號，更進一步提升收發報效率。
問題隨之出現。
有的電報員利用這種方式把某條線路拿捏在自己手上，也就是“霸占線路”。雖然提升了傳信效率，但也給同事造成麻煩與困擾。
凱瑟琳：“伊迪不顧217室其他人的死活。我們忙到飛起都和她沒關係，她隻管那一條線路。”
時間一久，矛盾必然出現。
拿一樣的工資，憑什麼你做得活少，其他人要多乾。
莫倫馬上理清了前因後果。
217室倫敦市內線路的矛盾暗湧，一定有人向上反映了露娜·伊迪霸占線路的問題。
公司為了提升工作效率，準備改變收發電報的方式，改為輪組調換接線。
露娜·伊迪不願意放棄固定線路。為了推遲或打消輪組模式，對新人轉正考試加料。
一是證明有的線路對收發電報的速度有高要求，隻有像她這種技能強的才能勝任。
二是給各電報室找點小麻煩。
在轉正考試“加料”，不是隻影響接收她發出電碼的那個考生，壓抑的氣氛會影響整個考場。
新人們考核不理想，各電報室的工作進度多少受到影響，也就對推進輪組改革產生阻礙。
露娜·伊迪的做法有用嗎？不怕公司直接開除她這個不安定因素？
莫倫沒有直接與露娜接觸，從已知情況推測她的性格，這人多少有些自負。
露娜敢霸線，很可能認為隻要成功加料，查爾斯電報公司不會舍棄她這樣的優秀電報員。
“伊迪沒來吃中飯？”
莫倫環視一周，沒看到哪位金發姑娘與露娜·伊迪相符。
凱瑟琳搖頭，“兩個小時前，她被托尼主管叫出去。也不知道具體談了什麼，沒多久她回217室就拎包走了。托尼主管說給她放了半天假去處理私事，還不清楚之後會怎麼安排她的崗位。”
話到這裡，情況大致清晰。
莫倫卻沒有打消懷疑，她了解過新人考核的座位一直按照身高與性彆排列。
隻需稍稍留意，二十位新人的高矮胖瘦都不是秘密，可以推測誰會坐在哪個位置。
被“加料”的測試者在最後一排，真不是露娜特意選擇的？
原主沒見過露娜·伊迪，沒聽說過JS，更彆主動挑起矛盾。
莫倫問凱瑟琳，“這樣看來是我倒黴，剛好坐在被加料的最後一排。你們辦公室有誰見過JS嗎？會不會是他與彼特先生有矛盾，故意借伊迪的手來整人？”
有的話不能直說，說彼特被人針對隻是一個借口。
莫倫更懷疑被針對的是原主，而露娜、JS與薩米·沃爾有關。
原主對沃爾有好感，沃爾及時出現在搶劫案的現場。
劫案發生在轉正考核前一天，考核時露娜故意“加料”刁難新人們。
得有多巧，這些事才會毫無內在聯係。
凱瑟琳沒見過JS，餐桌邊與她一起來的217室珍妮卻見過。
珍妮：“我見過JS，全名喬治·史蒂文。「倫敦金融城電報公司」輪休的時候，他會來我們公司樓下接伊迪下班。
JS長得高高壯壯，身材不像電報員倒像獵人。我和他聊過幾句，他的業餘愛好就是打獵。至於他與新人彼特有沒有過節，那就不清楚了。”
烏麗卡聽小道消息聽得起勁，分享了她知道的情況。
“今天隻有彼特沒通過轉正考核，聽說他走出公司時的臉色很差。假如真是他得罪JS才被伊迪刁難，你們說之後會不會打起來？”
看熱鬨不嫌事大。
一時半刻無法預判彼特會不會找伊迪與JS的麻煩。
凱瑟琳更好奇另一點，問莫倫：“今天上午被加料，你一點也不慌嗎？怎麼做到的？能教我也練一練嗎？”
莫倫無法說好心態是在無數死亡場景中鍛煉出來的，迅速找到一個好借口。
“以前，我在父親的牙科診所裡做過助手。對比牙鑽機深入口腔的感覺，伊迪在發報時加料應該算得上溫柔。”
莫倫看向烏麗卡，“瓊斯，你覺得呢？”
烏麗卡想到同為牙醫的父親，她也有去父親牙科診所的經曆，頗為讚同地點頭。
“確實，世上沒幾件事比拔牙更可怕了。上帝保佑我，這輩子不要經曆被牙鑽、牙鉗、牙匙、粗針伸入口腔。”
凱瑟琳下意識地捂腮，光聽單詞已經覺得可怕，耳邊仿佛響起快速啟動的鑽牙聲。
“好吧，這種鍛煉心態的方式不適合我。”
莫倫：“吃飯不說拔牙，聊點有意思的吧。我對電報行遠不如大家認識全麵。海外，有沒有什麼電報趣聞？”
聊熱鬨，說身邊的人或事可能會冒犯到誰，但談遠一些的就沒顧忌了。
莫倫拋出這個問題，卻有更深層的用意。
薩米·沃爾以往常駐海外處理國際法律案件，回到倫敦後很快與原主結識。
他原先對電報業了解嗎？是否在海外有什麼特殊經曆，讓他蓄意接近原主？
“海外的電報新聞？”
薇薇安從上午的考核“加料”，想到三年前的「華爾街電報公司」舊聞。
“都說伊迪在加料時，恨不得手速快到把鍵盤按出火苗。三年前，美國確實發生了電報線被燒斷的事件。”
珍妮也有印象，“對對，那會我剛進公司，在跨洋線路組接報。我記得是一個星期五，倫敦狂風暴雨，有幾個小時和華爾街方向的電報通信斷了聯絡。本來以為是倫敦的鬼天氣導致電線損壞，後來發現問題在紐約。”
莫倫：“發生了什麼？”
薇薇安：“那天被叫做黑色星期五，華爾街發生了黃金恐慌，黃金交易所的電報線路全部因為收發超載被燒斷。
據說這是一場人為操縱案，幕後操盤的是傑伊·古爾德和詹姆斯·菲斯克。近三年，美國國會聽證會一直在調查兩人。”
“哇哦！詹姆斯·菲斯克，這人我聽過。”
烏麗卡對這個姓名耳熟，“他是華爾街的有錢人，今年年初卷入一場三角戀，被情敵當街槍殺。”
薇薇安點頭，“在那之後，隻剩古爾德繼續被調查。沒人知道他從黃金操縱案裡賺了多少錢，反正他現在活得非常好，也沒聽說遭到什麼處