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Chapter17
發生爆.炸,歌劇表演不可能繼續。
經理科林的劇院相關應急預案中卻沒相關條目,隻能先組織人手疏散觀眾。
他想不通,北方劇院怎麼就會有炸.彈呢?“倫敦以前發生過類似的荒唐事件嗎?應該沒有吧?”
“其實是有的。”
莫倫隨手舉例,“1814年10月17日,聖吉爾斯教區發生了「啤酒洪水」事故。”①
繆克斯啤酒公司使用巨型啤酒桶釀酒,每隻酒桶巨大到能裝600多噸啤酒。
巨型酒桶不是擺在地麵而被安置在架子上,工人們在廠房內走時需要仰視高處的酒桶。
那天,酒廠裡的酒桶突然相繼炸裂,一千四百多噸的啤酒像是山洪傾瀉而下。
不隻工人們被卷入啤酒洪水。因為酒廠的地勢較高,附近居民區的地勢較低,酒水直衝居民住宅。
莫倫在翻閱倫敦生活史相關書籍時看到這起事故。
她簡述後續,“據不完全統計,那場特殊的「啤酒洪水」造成兩條街房屋被毀,八人死亡,上百人受傷。”
經理科林瞧著徒手扔炸.彈的海勒小姐,她說起這個案例是要說明什麼?
五分鐘前,三樓的服務生驚魂不定地跑到經理辦公室。
科林被告知一位客人從307包廂抱著一隻盒子衝出門,她狂奔到走廊東側盒子扔出窗外,然後就炸了。
經理科林找到莫倫詢問具體情況。
他驚疑不定地問出了那個問題,就聽莫倫說起駭人的倫敦舊聞。
科林聽懂了莫倫的潛台詞,對比啤酒洪水的死傷,今天劇院是有驚無險。
如果讓爆.炸發生包廂內,距離最近的客人會當場死亡。
接下來,不隻是隔壁房間受到牽連,被炸裂的磚石從三樓墜落砸向一樓觀眾席,慌亂會引發踩踏事件。
那會造成多少傷亡?
經理科林稍作假設,冒起一身冷汗。
幸虧是炸在草坪上方,否則今天的死傷人數會超過啤酒洪水事件。自己職位不保,更可能要賠到傾家蕩產。
科林不能更真誠地誇獎:“我代表「北方劇院」向您致以最高的感謝,是您的英勇拆彈拯救了我們。”
莫倫不是為了聽感謝詞才說一長串話。
她提出要求,“炸.彈出現在我朋友抽到的免費包廂裡,我希望能徹查劇院的人員往來。”
經理科林:“當然,劇院肯定會查清楚。”
莫倫知道會查,關鍵是誰查。
她直言:“我要全程參與調查。”
“額……”
經理科林猶豫了,萬一真相對劇院盈利有負麵影響,自己人查到什麼能掩藏,但外人參與就不好說了。
他想找借口反對,比如為了女士的安全著想不必介入凶殘的爆.炸案,但莫倫剛剛親手把炸.彈扔出窗。
莫倫瞧出科林心裡的小算計。沒提必須跟進調查,而是微笑著提起另一件事。
“您說對我致以最高的謝意,難道是在考慮以劇院3%的股權,給我與我的朋友作為精神傷害的賠償金?這多不好意思。”
什麼?!
科林懷疑自己的耳朵在爆.炸中受損,真有人不好意思嗎?
這話像一盆冰水把他澆醒。
炸.彈沒在劇院建築內炸開,但觀眾們與巡演的劇團仍有可能對劇院索要賠償。
莫倫與露娜作為最直接的受害方,可以要求昂貴的賠償金。劇院不給,生意很可能受到更大衝擊。
「北方劇院」被投彈的事實無法隱瞞,很可能會見報。
這種事沒有更大的爆點,隻上兩三份報紙,一周後就沒熱度了。假設讓莫倫不滿,她暗中推一把,局麵變得不可控。
沃爾案的餘溫尚在,媒體願意關注案件相關人員的後續情況。
到時候,《海勒小姐在北方劇院遇襲》之類蹭著莫倫輿論熱度的報道井噴式爆發,全倫敦都會記住「北方劇院」很不安全,誰還敢來看演出?
彆說莫倫做不出來這種事,要不然薩米·沃爾怎麼會被絞死!
經理科林不自然地抹了一把額頭虛汗,馬上改了口風。
“歡迎!我非常歡迎您監督劇院對爆.炸案的調查,賠償方麵也一定令您滿意。”
莫倫微笑,“北方劇院有您這樣通情達理的經理,必定會生意興隆,遠離今天這樣的災禍。”
露娜·伊迪坐在一旁。
她本來被嚇到驚魂不定,但在經理辦公室“異常友善
”的談話氛圍中,也漸漸定下神來。
‘幸運兒就是我,因為身邊有莫倫。’
露娜默念了三遍,越念越堅信不疑。
假如今天自己一個人來,已經被炸得四分五裂。多虧有莫倫,活該莫倫一夜暴富,她值得!
這時,辦公室門被敲響。
服務生:“科林經理,蘇格蘭場的雷斯垂德警探目睹了劇院發生爆.炸事故,希望儘快介入調查。”
雷斯垂德本以為還要多費幾句口舌。
蘇格蘭場可不是一張暢通無阻的通行證,時不時遭遇商家拒絕調查。
他可沒有那位福爾摩斯先生的強硬。
今天,麥考夫直接找上「北方電報公司」負責人要求對方配合,召集今天來上班的員工進行指紋檢測。
隻需十根手指沾上印泥,在紙上按下指尖印記即可。
印泥,辦公室職員都接觸過。不小心沾到手,也是無毒無害。
以前沒聽過這種檢測?
這不重要。
如果北方電報不配合這麼簡單的要求,不得不考慮該公司是否存在安全隱患,不適合與政府辦公樓繼續合作。
想必來自利物浦的羅斯老板,也不願在倫敦的業務虧損。
類似的話,雷斯垂德沒底氣對科林經理說。真有事,蘇格蘭場很難成為他的後盾。
經理科林卻格外熱情,“太好了!警探先生,您真是敬業,這麼快就趕到案發現場,還請您揪出凶手。”
隨後,他介紹莫倫與露娜,“幸虧海勒小姐及時發現,英勇地把它從包廂裡取出扔向草坪,避免了重大傷亡事故。”
雷斯垂德向熟人們點頭致意。莫倫就不必說了,而自己作為出庭沃爾案的證人之一,也見過露娜。
莫倫不意外雷斯垂德的到來,剛才他身邊的那個男人又去哪了?
想到一種可能,那位是不是去草坪上撿炸.彈碎片了?
經理科林不了解內情,繼續說:“海勒小姐希望能全程跟進調查,還請探長先生諒解。”
科林:查吧,查吧,你們都查吧,你們鬥起來可不關我的事。
莫倫淡淡瞥了科林一眼。