兩人腳步如飛，仿佛腳下生風。
看見他們安然無恙地歸來，三人懸在半空的心總算落回原處。
然而，當他們的目光觸及到蕭廷睿手中那隻血跡斑斑的花蛇，以及另一隻被緊緊捆綁的野兔時，剛剛平複的心情再度繃緊，幾乎提到了嗓子眼。
周舒瓊滿麵憂慮，步履匆匆地走到蕭芷雪身邊，關切地詢問：“三丫頭，你們怎麼還弄回來兔子和蛇？路上沒遇到什麼危險吧？”
蕭芷雪並未作答，而是默默地從包裹中抽出一把鋒利的短刀，徑直蹲下身去，開始熟練地處理手中的獵物。
剝蛇皮時，她刻意小心翼翼地取出蛇膽，趁著無人注意，迅速將其藏入自己貼身攜帶的小布包內。
蛇膽對於治療蕭廷睿的舊疾有著至關重要的作用，是不可或缺的藥引。
蕭廷睿也蹲在一旁，一邊幫著妹妹收拾野味，一邊將他們在山中曆險的種種經曆娓娓道來。
蕭唯聽著兒子的講述，心情隨之起伏波動，時而緊張，時而欣慰。
他心中暗自思量，自家三丫頭如此膽大心細，連劇毒的蛇都不懼。
周舒瓊則是一副驚魂未定的模樣，好在兩個孩子最終平安歸來。
她不禁設想，若是在山中他們不慎被蛇咬傷，後果不堪設想。
此時，蕭廷軒已忙碌起來，他找來一隻大鍋，拾起一捆枯枝，準備生火烹煮獵物。
待蕭芷雪和蕭廷睿處理完畢，蕭廷軒已將火堆點燃，跳躍的火苗照亮了昏暗的角落，帶來一絲暖意。
蕭芷雪將清澈的山泉倒入鍋中，又特意添加了一勺珍貴的靈泉水。
幸虧他們臨行前有備無患，帶上了一些調料，不像蕭家其他兄弟，眼中隻有那些華而不實的雞鴨魚肉和金銀財寶，對看似微不足道的調料視若無睹。
蕭芷雪將清洗乾淨的兔肉與蛇肉一同投入沸騰的鍋中，耐心等待它們在熱湯中慢慢燉煮。
待火候恰到好處時，她輕輕撒下早已準備好的調料，一股誘人的香氣瞬間彌漫開來。
周舒瓊原本還在心中盤算著，等孩子們從外頭歸來，這一家人就簡單地湊合著喝些涼水，再各自啃上幾塊粗糲的雜糧餅，權當填飽肚子了事。
既然有肉可吃，那幾塊硬邦邦的雜糧餅還是留待日後慢慢對付吧。
此時，鍋中的肉已燉得軟爛適口，色澤誘人，肥瘦相間，汁液飽滿。
蕭芷雪熟練地將燉肉盛入碗中，遞送到家人手中。
一家人圍坐在鍋邊，大口大口地夾起鍋中的肉塊。
回想起在老家的日子，這樣的口福對他們來說簡直是奢望。
老太太多半對他們一家並無多少溫情，家中若是有幸燉上一鍋肉，必然是先緊著二房享用。
他們若敢稍有越界，伸出筷子試圖夾取一塊肉，老太太多半會毫不留情地用筷子敲打他們的手背作為警告。
久而久之，他們也學會了察言觀色，餐桌上隻揀些素菜果腹，對於肉類的渴望隻能深藏心底。
蕭唯偶爾會夾幾塊肉給孩子解解饞，但那也是在老太太大發慈悲，心情尚佳的時候，才能分到那麼一小塊。