範琰慕眼疾手快，一把拉著蕭芷雪後撤數步，兩人保持著警覺的距離，範琰慕的目光如鷹隼般銳利，審視著這位自稱鎮長的男子，試圖從他的一舉一動中尋找真相的蛛絲馬跡。
男子的聲音帶著難以掩飾的顫抖，字句間夾雜著乞求與無奈：“我……我是三馬鎮的鎮長啊，請二位大發慈悲，救我逃離這個鬼地方吧！”
他的聲音雖微弱，但在昏暗的地牢中回蕩，顯得格外淒涼。
蕭芷雪目光敏銳，一眼便注意到了男子腳踝處纏繞著粗大的鐵鏈，每走一步都顯得極為艱難，皮肉與冰冷鐵鏈摩擦之處已泛起了血色，顯然他已被囚禁多時，飽受折磨。
見到這一幕，她的內心不禁泛起了重重疑惑。
明明是鎮長派遣村民引領他們來到三馬鎮，怎麼轉瞬間，這位鎮長本人竟成了階下囚？
如果他真的是鎮長，那又是何方神聖與他結下了如此不共戴天之仇，以至於用這般殘忍的手段對待？
昨晚那些聲稱執行鎮長命令的官差，難道是假冒的？
可這背後的動機又是什麼？這一切似乎太過不合邏輯，讓人難以置信。
“若你真是三馬鎮的鎮長，為何會遭此橫禍？”
蕭芷雪語帶保留，眼中滿是狐疑，顯然並不完全相信眼前的景象。
正當男子欲張口解釋之際，樓梯方向突然傳來了沉悶而有序的腳步聲，打斷了他們的對話。
蕭芷雪與範琰慕交換了一個迅速而默契的眼神，立刻熄滅了手中唯一的燭光，敏捷地躲進了黑暗的角落裡。
而那自稱餘福貴的鎮長，見狀也急忙噤聲，戰戰兢兢地退回到了籠子的中央，仿佛一隻驚弓之鳥，生怕引起任何不必要的注意。
不久，石門轟然開啟，從門外透入的火把光芒將整個地牢短暫地點亮，兩名身材魁梧的壯漢步入，他們肩扛手提，其中一人拎著一隻看似沉重的木桶。
他們大步流星地靠近鐵柵欄，絲毫沒有察覺到在這昏暗中早已有人潛伏。
提著木桶的漢子隨意地揮舞著手中的木勺，在鐵柵欄上敲擊出咚咚作響的節奏，聲音在這封閉的空間內回蕩，顯得格外刺耳。
“起來吃飯了，彆給老子裝死！”他粗魯地喊道，話語中滿是不屑。
餘福貴勉強拖著沉重的步伐，移到柵欄旁邊，他斜眼瞄了桶內一眼，裡麵的東西與其說是食物，倒不如說是喂養牲畜的殘羹剩飯，散發著難聞的氣息。
見餘福貴麵露遲疑，不肯就範，那漢子頓時怒形於色：“站那兒乾瞪眼乾啥？還不趕快把這些玩意兒吃了！彆以為你是三馬鎮的鎮長，我們兄弟倆就拿你沒辦法。告訴你，這是老大的特殊關照，不吃，你的寶貝女兒可就要代替你承受了，到時候生不如死的可不止你一個！”
言語間儘是威脅與猙獰。
另一名男子則是一臉邪笑，嘴角上揚，語氣中透著幾分得意與殘忍：“跟他說那麼多廢話乾啥，今晚老大已經發話了，送完飯，咱們哥倆就能好好伺候那位千金大小姐了。”