蕭芷雪嘴角勾起一抹冷冽的笑意，手中的鞭子在空中劃過一道優美的弧線，而後狠狠抽向逼近的官差。
鞭風所過之處，空氣似乎都被撕裂，留下一串串血紅的印記。
幾個官差被這一鞭打得痛呼出聲，握刀的手也不禁顫抖起來。
正當此時，範琰慕偕同他的兩位隨從影一、影二，步伐穩健地步入屋內，他們的動作乾淨利落，瞬間便製伏了那些氣勢洶洶的官差，迫使他們跪倒在地，動彈不得。
躺在床上的餘福貴目睹這一係列變故，心潮起伏，五味雜陳，既感激又困惑，對於那些看似背叛的官差，他心存同情，卻又憂慮他們是否真的與傳聞中的宣譽堂有所勾結。
蕭芷雪身形一閃，手中利刃出鞘，刀尖輕輕抵在劉宇的頸側，寒意透過肌膚直透心底。
她的話語低沉而冷酷：“休想在我麵前掩飾，你們受宣譽堂驅使，引我們入這廢棄古廟，其目的不過是為了將我們一網打儘。”
蕭芷雪的指控讓劉宇眉頭緊鎖，顯得愈發不安。
“你這是何意？什麼宣譽堂？我們一直效忠的唯有三馬鎮的鎮長大人。”
劉宇的話音剛落，便得到了其餘官差的連連附和，聲聲之中皆是急於撇清關係：“沒錯，我們隻忠於餘鎮長一人，與什麼宣譽堂毫無瓜葛。”
蕭芷雪聞言，竟似聽到了世間最荒誕不經的笑話，不禁仰首大笑，笑聲中夾雜著諷刺與不屑。
“如此說來，你們可要看清楚了，那位躺在床上的，又是何人？”
她手指輕點，指向了床榻上的餘福貴。
官差們順指引望去，再次愣在原地。
方才匆匆一瞥，他們還以為那是鎮長無疑，相貌如此相似。
可鎮長應當是在家中安然無恙，怎會出現在這等破敗之地，更顯得虛弱不堪，形銷骨立？
難道，三馬鎮中出現了兩位鎮長不成？
這一連串的疑惑與驚異，讓在場每一個人都陷入了深深的迷茫與不解之中。
餘福貴的情緒如同被狂風卷起的海浪，起伏跌宕，波瀾不驚的外表下藏著難以言喻的激蕩。
他咬緊牙關，全身肌肉繃緊，仿佛要將那撕裂般的疼痛硬生生地壓回體內，強忍著如同烈火灼燒的劇痛，緩慢而堅決地挺起身子，每一寸移動都似重逾千斤。
蕭唯眼見此景，連忙上前，雙臂環繞，小心翼翼地托扶住餘福貴虛弱的身軀，輕輕地將他倚靠在床頭之上。
這看似簡單的動作，對餘福貴而言，卻是榨乾了他最後一絲力氣，他胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都伴隨著喉嚨深處的沉重喘息。
劉宇的目光宛如鐵鉗，緊緊鎖定了餘福貴那憔悴的容顏。
儘管歲月與病痛在他身上刻下了深深的痕跡，那張臉龐瘦削得幾近皮包骨，膚色黯淡如失去光澤的舊蠟，但對劉宇來說，這份熟悉勝過萬語千言，即便是在灰飛煙滅的末日，他也能從千萬人群中辨認出這位恩師的身影。