師爺連忙賠上笑臉，態度恭敬至極：“多虧蕭姑娘出手相救，蕭姑娘請隨意，老朽在此先行謝過了。”
說完，他又畢恭畢敬地朝著蕭芷雪以及身旁的兩人行了一個大禮，滿是敬畏與感激。
蕭芷雪輕輕拿起地上的包裹，神情淡然中不失堅毅，領著蕭廷睿與蕭廷軒，大步流星地離開這個是非之地。
走出衙門，一陣涼風吹過，他們眼前的馬車顯得格外孤寂。
蕭芷雪伸手掀開車簾，隻見簫羽彥緊閉雙眼，靜靜躺在車廂內，印堂發黑，臉色鐵青，氣息微弱，顯然已是命懸一線。
目睹此景，蕭芷雪不禁冷哼一聲，輕輕放下車簾，沒有過多停留，決絕地向不遠處的破廟行去。
她的背影，在夕陽的餘暉下拉長，顯得孤獨而堅定。
而蕭旺、方氏已被囚入大牢，簫羽彥的生命也在倒計時中，等他們再次踏出那個陰暗的地方，或許隻能麵對簫羽彥那冰冷的身軀，和一個支離破碎的家庭。
為了這個被視為掌上明珠的兒子，蕭家幾乎傾儘所有，然而命運的洪流中，一切的努力似乎都顯得那麼渺小與無助。
每當踏上回鄉的路途，她總是免不了遭受那些舊日鄰裡冷酷的目光與惡言相向，仿佛她就是那個不祥的根源，是愚蠢的代名詞，他們在背地裡編織著一張張看不見的網，試圖困住她，羞辱她。
特彆是簫羽彥，那個看似純良無害，總是掛著溫暖笑容的青年，實則心裡藏著一把鋒利的匕首，悄無聲息地刺向她。
他曾令她在無知中吞下了那些令人作嘔的蛆蟲，還編造了一個荒謬至極的謊言，說那是她父親特意為她捕獲的食物，逼迫她將其視為珍饈咽下，以此作為他對她無情戲弄的一部分。直至親眼見證她的屈辱與順從，他那扭曲的滿足感才會油然而生。
而今，他們一家的衰敗與不幸，不過是咎由自取的果實，她隻願這一切因果循環，他們自嘗其果。
走在返回那座殘破廟宇的小徑上，蕭廷軒心中那份壓抑已久的好奇終於溢於言表：“小妹，你真的把那刀和鞭子丟了嗎？”
他的聲音帶著幾分難以置信，卻又不敢過分探究。
蕭芷雪早料到這番詢問，她的手指輕輕拂過裙擺上的點點塵埃，嘴角勾勒出一抹意味深長的微笑：“彆擔心，它們都被我妥善收藏了。”
她的語氣平和，卻讓人無法窺探其真假，兩位兄長對她的信任無需過多解釋，他們隻是欣慰於她的安然無恙，目光儘量避開那些不便直視的地方，心照不宣。
踏入廟宇的那一刻，蕭芷雪首先前往範琰慕所在的房間探視。
看到他依然保持著那不變的姿態，那折磨人的毒素並未再次肆虐，她心中的石頭方才稍稍落地。
接著，她開始忙碌起來，準備煎製藥湯以解其毒。
她小心翼翼地傾倒出裝滿蠍子和蜈蚣的竹筒，這些令人戰栗的生物與精心挑選的草藥一起落入了陶鍋，隨著火焰的舔舐，藥湯漸漸沸騰。
待到藥汁翻滾至半，她動作敏捷地拔下幾枚蛇牙，投入鍋中，與之共同熬煮，空氣中彌漫著一股奇特而又複雜的草藥香氣。