言畢，他又匆匆將門關上，仿佛是擔心自己的多嘴會引來不必要的麻煩。
麵對突如其來的警告，所有的目光都不約而同地轉向了蕭芷雪，期待她的決策。
她望著那已經歡快沸騰的野菜鍋，嘴角揚起一抹淡然的微笑，平靜地告訴大家不必在意那老者的忠告。
在她心中，早已有了應對未知挑戰的準備，畢竟，她從不是那種遇事退縮之人。
聽聞此言，村民們心中的緊張情緒逐漸散去，重又投入到這難得的休息時光中。
那位老者顯然對這群外來者的堅持感到焦急不已，他再次小心翼翼地打開門縫，眼中的急切幾乎快要溢出。
“你們為何還不走？難道要坐等那些凶神惡煞之人來掠奪你們的糧食嗎？”
然而，他的勸誡尚未結束，屋內便傳來一個同樣蒼老但語氣強硬的女聲，“老頭子，我跟你說多少次了，彆多管閒事！難道忘了上次的教訓了嗎？”
緊接著，老嫗用力一拉，老者便被拽回了屋內，門板在他們的身後重重合上，留下一片沉寂。
蕭芷雪敏銳地捕捉到了這對老夫婦話語中透露的信息，她推測那些人很可能是潛入東州的東楚盜匪。
這些盜匪的出現，無疑給這片土地蒙上了一層陰影，他們對東州絕無善意，而這緊鄰邊界的小鎮極有可能成為他們肆虐的目標之一。
從小鎮房屋的破敗以及居民生活的拮據來看，那些盜匪或許已經在附近橫行霸道，但幸運的是，村民們所攜帶的財物並不多，因而得以幸免於更大的劫難。
蕭芷雪心中自有定數，若是真的遭遇這些惡徒，她向來秉持正義，從不畏懼直麵邪惡，哪怕是拳頭硬碰硬也在所不惜。
正當眾人圍坐在篝火旁，鍋裡的野菜粥冒著誘人的熱氣，即將開始享受這難得的片刻安寧與飽足之時，遠處突然傳來了雜亂無章的腳步聲，如同狂風突襲，瞬間撕裂了周圍的寧靜。
蕭芷雪眼神淩厲，一眼便捕捉到了一群兵士正大步向他們逼近，那整齊劃一的步伐中帶著不容忽視的威嚴。
領頭的兵士，麵容冷峻，站在眾人麵前，聲音如鐵石落地，質問道：“你們是什麼人？在這裡有何目的？”
他們的目光在那簡樸的野菜粥上停留，流露出明顯的疑惑和不信任。
村長見狀，急忙站起身來，臉上擠出勉強的笑容，態度恭謹地解釋道：“幾位大人，我們隻是一群逃難的村民，路過此地，僅僅是想稍作休息，填飽肚子後再繼續我們的路途。”
領頭的兵士發出一陣刺耳的冷笑，銳利的目光宛如寒冰，上下掃視著村長那略微顫抖的身影。
村長身上穿著的新棉衣，雖然質地普通，卻乾淨整潔，透露出一種與逃難者身份格格不入的體麵，顯然非是流離失所之人所能輕易擁有。
那領頭兵士的眼神中滿是明顯的懷疑與不屑，猛地一用力，手臂如同鋼鐵般堅硬，直接推在了村長的胸前。
村長一個趔趄，腳步踉蹌地向後退了幾步，差點摔倒在地，麵上的驚慌與無助清晰可見。