“小禾,咱們當年上山的時候,最小的孩子也有七歲了吧...”父親說道,“兒子這才五歲,要不...”
“可錯過這一次,就要再等十年。”娘親說,“而且下一次來的,就不一定是清虛子道長了。”
“也是...”父親歎了一口氣。
“娘,爹爹,你們在說什麼?”莊行仰頭問道。
“你不是想知道爹爹和娘親怎麼認識道長的麼?”娘親握著莊行的小手,“其實每隔十年,道長們就會從山上下來,把一些孩子帶到山上去。”
“娘親和爹爹那個時候家裡窮,吃不起飯,道長發善心,就把我們帶到山上去了。”
“我們在山上幫忙乾些雜活,撿柴掃地就能吃飽肚子,要是乾活勤快一些,還能跟著山上的弟子們一起旁聽,爹爹和娘親就是那個時候學的認字。”
“那爹爹和娘親為什麼不一直待在山上呢?”莊行又問道。
“因為我們沒有學道的緣分呀。”娘親說,“能留在山上的,隻有那些將來要當道長的人,像爹爹和娘親這樣的,長大一些了,就會被送到山下的村子裡去。”
原來如此,父母是這樣和清虛子道長認識的。
莊行沒想到父母還有過這樣的一段經曆,他對山上的生活很是好奇,便詢問起娘親和爹爹來。
爹爹和娘親將那些陳年舊事慢慢道來,他們說山上的道觀很大,有很多道長在道觀裡練功習武。
每天早晨天還沒亮的時候,道長們就到練武場裡練劍了。
有一些孩子是不用乾雜活的,這些孩子就是將來要當道長的人。
說起道觀的時候,爹爹和娘親都很懷念,他們說如果在道觀裡遇見了清虛子道長,就能從道長那裡拿到一塊糖來吃。
說到後麵,爹爹和娘親終於向莊行坦白了他們的計劃。
他們想讓莊行跟著清虛子道長一起上山去學習一段時間,似乎道長們每十年,才會像今天一樣,在山下的各個村子之間招收弟子。
而道長們招收弟子的時候,倘若想讓自家孩子跟著一起上山,有三種辦法。
第一種,如果家中願意,且孩子有習道的天賦,便可以上山去做弟子。
但當了弟子的孩子,必須要待在山上,雖然不是說和家中斷絕關係,但基本上也就和普通的村民生活無緣了,可能好幾年才能回一次家,然後待個幾天,又匆匆離開。
第二種,則是交錢,讓孩子跟著一起上山。
爹爹說十年前,是要交三貫錢才能讓孩子跟著上山。
三貫錢對於靠耕田織布為生的村民來說,已經很多了,可能要三四年才攢的下來,所以願意交錢的村民不多。
這一類的孩子,隻能在山上待個一年兩年,平日裡需要做些雜活,但會有專門的道長抽空出來給他們上課。
因為這種孩子一般都沒有習道的天賦,所以道長不會給他們上有關道法的課程。
隻是教他們認字和簡單的算術,除此之外,孩子們還可以根據喜好,學一門手藝。
因為那是個很大的道觀,所以也生活著普通的手藝人。
鐵匠,木工,裁縫,廚藝...什麼樣的手藝都可以學,但學不學的成,就隻能看自己用不用功,刻不刻苦了。
最後一種上山的法子,不需要交錢,也不需要有天賦。
如果家中沒有親人,而且年齡不滿十二歲,沒有辦法照料自己的話,也可以跟著上山。