明斯幾人簽訂了聯合委托協議後，安杜和赫拉就在事務所住下。
安杜原本想立刻去濟民院新址進行調查，他怕敵人會撤走。
但已經空無一人的濟民院舊址都能冒出怪物伏擊他們，毫無準備地前往濟民院新址，簡直和送死差不多。
艾德蒙提議明天帶上調查局的人一同前往。
但在沒有確切證據之前，調查局根本不可能委派給他們太多人手。
雙鷹市調查局幾個隊長都在忙碌，每調走一個人都要和那些隊長扯皮。
艾德蒙雖然有背景，但他家裡從來不會在這種事情上為他撐腰。
赫拉和艾莉西亞都表示聽明斯的。
最後明斯決定，先去安格濟民院探查，發現異常，立刻通知調查局支援。
如果可以，明斯完全不想再上演安格鎮醫院裡發生的那一幕。
所以找外援還是很必要的。
今天晚上，大家各自為明天的行動做準備。
艾德蒙帶著兩個一級調查員回去申請經費，同時負責準備各種魔法道具。
安杜沒有回去，他回分局就不一定能出來了。
他了解喬安局長，如果自己待在外麵，分局長會爭取些時間放任他去調查。
但他一回去，副局長可能出於壓力，收繳他的槍和證件。
他還是不回去提醒那些討厭他的人了。
安杜在明斯的書房暫住一晚。
兩個椅子拚在一起，勉強當個床鋪。
不舒服，但安杜卻能睡得很穩當。
明天，他將麵臨一場艱難的挑戰，必須養好精神。
赫拉也留在事務所，還把她所有的裝備都從隱秘處搬到了事務所——美其名曰“照顧艾莉西亞”。
這一次，因為聯合委托協議，明斯沒有再趕她離開。
赫拉會和艾莉西亞睡一間房。
小女孩很喜歡救過她的漂亮大姐姐，紅著臉點頭同意了。
但赫拉習慣晚睡，所以在艾莉西亞睡著後，她一個人穿著黑色蕾絲睡衣出來，走到一樓，靠著樓梯側麵的牆壁坐下……發呆。
在明斯拒絕複活她的弟弟後，赫拉消失了半個月。
這半個月她並沒有去接任務冒險，而是繼續調查明斯。
鎮上的人肯定還有事情隱瞞。
很正常。
他們和明斯才是在一起相處了三年的人。
生活中也許已經發現了明斯的異常，多少知道一些內情，但他們不會主動泄露明斯的秘密。
畢竟簡單的異常可以舉報，強大的異常最好還是不要多管閒事。
沒有什麼戰鬥力的普通人，都是怕惹禍上身的。
所以赫拉必須想辦法從側麵調查。
通過鮮花小鎮的檔案，她很快發現，在明斯出現在鮮花小鎮後，曾有小鎮的原住民離開小鎮前往其他地方定居。
有一夥人引起了赫拉的注意。
那就是明斯的房東，奧利弗太太一家。
據說明斯在沙灘上被救起後，就一直住在奧利弗太太家，也就是現在的康斯坦丁事務所。
但奧利弗太太並不是什麼大善人，鎮上不少人都說她吝嗇又刻薄。
對方一開始願意收留明斯，就是為了明斯隨身攜帶的錢財。
對方是在明斯成為見習巫師之前就搬走的，那麼他們也許知道明斯的來曆，而不知道明斯的身份。
隻要她能從奧利弗太太一家那裡得知一些真正的消息，也許就能順藤摸瓜，查出她想知道的信息。
赫拉並不著急。
調查追蹤這種事情她已經做了很多年，有足夠的經驗，更有足夠的耐心。
上次如果不是被複活的瑪格達嚇了一跳，她應該不會那麼失態地直接衝到明斯麵前。
隻是，尋找奧利弗太太一家的工作也不順利。
他們將房子二層留給明斯，自己匆匆搬到雙鷹市後不久，就又搬家了。
這次他們直接離開了雙鷹市，無人知曉他們去向。
赫拉的調查也就被迫中止。
她捏了捏胸口的小方牌，無聲地說“沒關係，反正正主還在。”
事務所一樓的溫度比二樓低幾度。
現在又是深秋，一般人還真待不住。
赫拉是大騎士，身體素質完全無視這點兒寒冷。
然而坐久了，她也開始覺得有些寒涼。
赫拉攏了攏自己的手臂，清晰地摸到了皮膚上凸起來的一個個小疙瘩。
“怎麼會這麼冷？”
冷得有些不正常了。
就像是於1月底，赤身裸體站在暴風雪中。
赫拉的牙齒都開始忍不住戰栗，發出“哢哢哢哢”的聲音。
“不對勁。”大騎士迅速摸向自己大腿。
雖然換了睡衣，但她還帶著匕首。
“嗞——嗞——”
有一個奇怪的聲音從大門的方向傳來。
赫拉沒有貿然起身，而是謹慎地透過樓梯台階扶手縫隙向那邊看。
事務所的大門並沒有敞開。
但赫拉確定有什麼從門口在往樓梯這邊……走？
不是走……
是爬！
也不是正常的胸腹朝下的爬……
而是後背朝下，四肢著地的爬。
就像舞者經常做的下腰的動作，但無比僵硬，每個關節都好像呈九十度彎曲，像是被人硬生生掰成這副模樣的。
赫拉想起第一次看見瑪格達下腰，柔軟又靈巧。
但眼前這個，更像一張茶幾。
赫拉不怕水怪，也不怕什麼環齒蠕蟲，但看見這個“茶幾”的時候，四肢竟然都開始無法控製地戰栗。
恐懼與寒冷一樣深入骨髓。
她腦海裡甚至冒出想要模仿茶幾人動作的衝動，她幾乎要把牙齒咬出血來，才能抑製自己付諸實踐的想法。
“黑……黑……”
黑魔法。
但赫拉連思考的念頭都不順暢了。
茶幾人移動得並不迅速，當他抬起手腳時，皮膚似乎有些粘稠，需要慢慢從地磚上揭下來，因此發出了不同常人行走的“嗞嗞”聲。
對方繼續靠近，赫拉看見茶幾人的頭。
茶幾人是腳在前，手在後，所以頭也在後麵。
赫拉看見的就是一個不停轉動的脖子，一個圓滾滾的頭。
那脖子上仿佛沒有骨頭一般，腦袋可以轉動不同的角度，時而貼著後背，時而又移動到胸口。
赫拉隱約覺得，它似乎在……找人？
就在赫拉意識到這一點時，她突然發現茶幾人的腦袋不動了。
“糟！”
這個念頭剛剛冒出來，就見之前還緩慢如烏龜的茶幾人手腳快速動起來，化作虛影，幾次如閃現般的移動，竟然就來到了赫拉偷窺的那節台階上！
嘭——
茶幾人球一樣的腦袋猛地擰過來，一張臉像被水泡漲了，又用夾子在腦後夾緊皮膚，眼睛的眼瞼和嘴巴的牙齦全都露在外麵。
一雙渾濁的眼睛和一對細如黑豆的瞳孔死死盯著赫拉。
它慢慢地轉動著脖子，腦袋就在赫拉麵前像機械鐘表的秒針一樣，轉了一圈。
赫拉完全動彈不得。
或者說她已經忘記還能反抗，還能逃跑。
她的身體微微搖晃，意識已經出現混沌。
如果她還清醒，便知道自己現在的理智正在快速地被消耗，即將歸零。
但赫拉的潛意識中還有個聲音在掙紮。
“我不能死在這裡。我是大騎士，我是伍德曼家的女兒，我不能……”
就在赫拉逐漸絕望的時候，茶幾人突然收回了目光，腦袋重新轉向其他角度，像是在尋找觀察著什麼。
而赫拉並不是它要尋找的目標。
“咚！”
樓上書房裡突然傳出一聲響，茶幾人的頭再次扭到胸前，觀察幾秒後，雙眼冒出興奮的光芒，原本黑豆大小的瞳孔迅速擴張至整個眼白。
它找到它的目標了！