參照軍隊管理模式，和供給衣食米粟，分隊成班為組，五十人為一隊，十人為一班，三人為一組。有隊長、班長和族長，十隊為一團，團的管理人不叫團長而叫都統。三團為師，師的長官稱為經理。三師為一軍，軍的由董事掌管，東覺直接管董事。軍、師、團和隊裡麵配比不同的工種，分工合作，人員變動統一協調，井井有條。這區彆於軍隊，以防引起杜良的關注和猜忌。
管理問題不大，吃飯是最大的問題，半月供給一次糧食和蔬菜，供給在最開始的一年內很穩定，一年後就斷斷續續。
童各帶隊各地催糧征人，黃標懶政惰政，對民部職責置若罔聞，自己狂征暴斂，家中府庫堆積如山。但天天哭窮，阻止賦稅和政績民夫供給於撫仙王城。
東覺上報給軍師和大王，都無計可施，一籌莫展。東覺對軍師說：“滇海偃旗息鼓，枕戈待旦已數年，現撫仙城萬一停工，等於報廢。建議滇海耕工相伴，一家兩男取其一，三男取妻兒，不征女工，留其耕田紡織，以續補虧空。如若全民修建王殿，十年之後，將無以為繼。”杜良聽而不用。
其實東覺心裡很清楚，滇海十室空五六，田地荒蕪，民藏人逃，田陌無人夫，耒耜鏽蝕，漁網腐朽，獵叉蟲蝕。
各地大小官員克扣截留，打著大王的名義征收賦稅，農戶所產幾乎征收殆儘。
民以食為繼，不吃飯就沒有力氣乾活，杜良隻得派遣大量兵士駐紮村寨鄉鎮促夫納糧。高壓之下，民怨載道，漂浮遍野。
東覺本想把民情彙報給杜良，但想來杜良本就是窮苦出身，不可能不知道民之疾苦。但現實他兩耳不聞窗外事，一心隻享宮廷樂。
執迷不悟，任何時候都叫不醒一個裝睡的人。對於撫仙王城煩心事很多，解決不了吃飯問題，就如法穩定人心，更談不上王城進度和質量。對於杜良向撫仙派兵鎮壓，東覺極力的不讚同，監視民夫，打罵體罰，甚至視這些每天沉重的勞作人生命如螻蟻，生命堪憂，積累民怨。東覺當然知道這是機會，但無人組織也不能形成力量，自己當然可以組織，但火龍果那邊到底準備的怎麼樣了，就連突覺的消息也是模模糊糊，所以這時機還沒有成熟，一旦被杜良發現蛛絲馬跡，犧牲的不隻是自己一個人，數十萬上百萬民夫可能都會被殺戮。
現在滇海積蓄補充糧草，人要吃飯，牛馬要吃草，這草倒是好搜尋，糧食可就是無計可施了。
東覺隻帶童各一人，私下裡，悄然無聲的去拜訪起哈將軍。賦閒在家的起哈將軍。
起哈先是閉門不見，起哈隻帶艾紮和杜良爪牙遍布，耳目眾多。他不想讓勤裡和東覺因自己受到牽連，自己雖然無回天之力，但東覺不一樣，他胸懷天下，誌存高遠，前途不可限量。
重臣串聯之忌，朋黨之嫌，想來是被戮殺和鎮壓的，東覺自然知道利弊得失，艾紮和杜良卸磨殺驢，王廷重臣都避而遠之，起哈勞苦功高，並非為己，也沒有謀反對抗，而是功高蓋主，被奪兵權，囚心禁身，這說到底就是杜良嫉妒和害怕起哈的能領。
對於這樣對艾紮王廷和滇海都忠心無二之人，自己不來看望，更顯得滇海世態炎涼。東覺不怕艾紮和杜良說成朋黨及謀判之人。無論明目張膽還是偷偷摸摸，自己都應該來看望一下讓自己敬佩之人。
東覺急於見起哈，是商量滇海萬民之苦的現實，不解決耕種漁織，撫仙城就無人可用，滇海無糧，王廷無民夫。沒有持續的勞動力，何來建造王城，工匠民夫因饑餓減員嚴重。
每天都有千百具，因饑餓疾病死亡的屍體，被遠拋在天帽山山澗，那裡成了堆積屍體的死亡之地。
之所以把屍體運送到天帽山，這是杜良觀天察象，隻有到那裡亡靈才得到鎮壓，永不複生。杜良害怕亡靈彙集陰氣報複王城，所以才命令東覺，把所有人屍體都拋灑在那裡。
童各在門外藏身警察，東覺翻牆進入起哈庭院，家丁老奴竇胤見東覺隻身一人，就跑去給起哈報告。老奴竇胤原是起哈一步卒，妻兒病故，獨自一人成了起哈的親衛，又因戰爭負傷腿殘，忠心耿耿，起哈呆在身邊。起哈將軍一生未娶，孤獨無助，兩人相依為伴。
起哈精神不錯，知道自己走不出這個小院，這就安身立命，頤養天年。
此時正坐於庭院小池垂釣，聽見東覺的腳步聲，也不回頭，說：“稀客，不走尋常路，快些給將軍看茶。”
竇胤認知東覺，並隱約知道起哈和勤裡情同手足，都是鯁正忠誠之人，這東覺又是王廷大匠。
他給東覺泡了一杯苦丁茶，放在起哈身邊石桌之上。東覺也不客氣，一屁股坐下來，拿起杯子喝了一大口，苦澀難咽，回味甘甜，東覺邊喝茶邊環顧四周。
這院子一點不小，原為飛起的軍營，多數房舍都飛起拆除，隻留下起哈將軍現在住的三間住舍和兩個偏房。湖光山色，林木蒼鬱，幽靜的顯得淒涼。這是目光所及，另外林木深處不知何物，東覺之前來這隻是在這裡池邊屋前，以前的軍營更是沒有來過。
水域百畝之多，波瀾不驚，對麵水草豐碩，樹木蒼翠，如有功成名就賦閒養老這裡倒是好去處，但這罷權囚禁，真的顯得悲涼淒美。
西山島的居民算是保住了，但這西山島被采伐的卻日漸消瘦。解決王城修建和滇海治理之間的困惑，向老將軍起哈尋求幫助。
起哈不是不問塵世，而是不能問塵世，自己死不足惜，牽連無辜就是罪孽。東覺翻牆而入，很是無奈，幽香黯然的茶香，絲滑沁潤五臟六腑。喝完苦丁茶，竇胤又端出來這另一種茶，東覺猜想這是之前自己送來的西山島極品冰島茶。
起哈收了魚乾，賓主相向而坐，起哈隨意問道：“那老東西還沒死？”
東覺知道問的是自己父親勤裡，東覺知道父親和起哈兩人不但是師徒還是表叔父關係，自己應該叫起哈師爺或者表爺。
但為了避人耳目，親戚不相見，道路側目過。起哈和勤裡心有靈犀，不參政務，都為自保，也不再互相往來。
起哈不見東覺也就是為了避嫌，更為保護這個有為的年輕人。
東覺輕聲喊到：“我父親讓我給您問好，他說一時半會死不了，你也不能死。表爺，好興致，每天這靜園之中垂釣、茗茶，神仙日子了。”