我這句話落下道：“你明明會下棋，你騙我。”
他的手越過棋盤抓向我的領子，另一隻手也跟著抬起，我正要躲閃，我們之間還有一個桌子擋著，恐怕不會那麼如他的願。然而，不知道從哪裡出現的路易
斯抓住了他的手臂，應該是壓住了他的手筋，達利·貝爾疼得縮回了手。
“不要輸得那麼難看。”路易斯冰冷地盯著他。
達利·貝爾在他這句話裡麵回過神來。注意到周圍因為他的動靜而紛紛投來視線，他立刻低著頭離開了現場。
看著背對著我的路易斯，我陷入了沉默：“……”
老實說，我並不覺得我沒辦法應付這種場合，但是確實有他在，事情變得更好解決了。
現在隻能跟他說謝謝了。
我剛和他誠懇地道謝，路易斯的臉上卻沒有一絲表情。他的眼神仿佛透露著冰冷的無情。他的聲音帶著一種不可預測的深度，讓人感到不安。
“你要是真想感謝我的話，你就跟我打個賭。”路易斯的聲音像是冷風吹過，沒有絲毫的情緒。
“賭？”我沒有想到事情會突然走這個方向，猶豫了一下，“賭什麼？”
路易斯年輕的麵龐看向我的方向，他的眼瞳似乎隱藏著深層的謀劃。他的態度讓人感到一種陌生的壓力，
“如果我贏你的話，以後你聽到莫裡亞蒂這個名字的時候，就自動繞開，不要再出現在我們麵前。”
我從來沒有想到有人居然幫我合理規避掉與莫裡亞蒂教授的見麵。
這個人還是莫裡亞蒂教授的親弟弟路易斯。
我突然感覺肩膀輕鬆了起來，可還是有個小小的顧慮。
“華夏有一句話說，滴水之恩當湧泉相報。你既然想要打賭，我願意接受賭約。”我頓了頓，說道，“隻是《小行星力學》——”
路易斯跟著我的話皺起眉頭，“如果是幫忙演算的事，我可以給你找理由推辭掉。”
“不是，麻煩你讓莫裡亞蒂教授早點寫完。”
我怕他拖更斷更，就再也寫不完了。
“就算你不說，我哥哥威廉也會完稿的。他一開始就打算在一年內寫完。”
聽到這句話，我徹底放心下來了。
“好，我跟你賭。”我滿口答應下來。
我已經想不到有什麼可以拒絕的理由了。
“那你過道。
我不明所以地跟上他的腳步。
直到走到一張全新的擺好棋子的桌前，路易斯才繼續冷淡地說道：“既然你也贏棋了，那我們就不要等休息時間結束，我們現在就開始第二局。”
這話一落，我愣住了，聲音也跟著有些破碎，“你、你是我的下一個對手？”
“有問題嗎？”
“……”
有，而且問題很大。
我輸了的話，我就會沒有100英鎊。
這個沉沒成本還是很大的。
路易斯並不理會我的反應，很快就推著我決定先後手。
這場先後手是通過拋硬幣決定的。
三秒之後，這局棋上，他是後手，我是先手。
看著路易斯一臉嚴肅地等著我開局，我猶豫了好久，心裡仍然沒有落棋的打算。
路易斯忍不住催促道：“你是還有什麼問題嗎？”
我抬起頭，心中猶豫不定。在路易斯的注視下，我終於鼓起了勇氣，一字一句地說道：“你願不願意給我100英鎊？”
說話間，我的心跳也跟著加快了。
這個賭約，不再是對我的棋藝的考驗，更是一場心理的較量。
現在的我已經卷入了一場更加複雜的博弈中。
路易斯在我的話語裡麵，皺起眉頭，好像在費力地理解我說的話。
經曆了上午書店的事件，我認為，路易斯在我麵前是具有攻擊性的，且非常在意我瞧不起他，自尊心極強。如果我跟他說，‘他要是給我100英鎊，我可以立刻認輸’，那他一定會覺得我在蔑視他。
不行。
於是我委婉地解釋，“我缺錢。”
路易斯似乎認為聽到了一件無聊的事情，麵上波瀾不驚，語氣毫無溫度，“這和我又有什麼關係。”
“……”
說的也是……
唉，我就不該動這些小心思。
這個時候，路易斯突然轉變了語氣，似乎想到了什麼。
“隻不過是100英鎊，你若是想要，我可以給你1000英鎊。”路易斯俊秀的眉眼看向我，“畢竟我也沒有說過你贏了可以得到什麼。這樣公平吧。”
他自信地說這話，不過是想說如果我輸了，不僅拿不到錢，還得從他們的麵前消失。這可以增加我心裡更加虛無的落差感。
“請全力以赴吧，蘭尼先生。”
然而，我低頭看向棋盤，仿佛上麵堆滿了閃閃發光的金幣。
“嗯。”
我努力試試看。
晚上，我坐在被窩裡麵數了四、五次一千英鎊紙鈔的時候，發現我忘記了一件很重要的事情。可我想不起來，就不再想了。當然這是後話了。
作者有話要說
無關正文的小劇場：
路易斯：阿爾伯特大哥明明說那個人沒怎麼學過國際象棋的。
阿爾伯特：我說的是真的。
威廉：你跟他打賭，他贏到了最後？
蘭尼坐在床上數錢：我現在可以買兩件冬衣換著穿了，我真有錢。
今天要結束了，營養液：8萬/8.5萬。
加更：12。
不要繼續等了，我們明天見。
50.「你要不要給我一百英鎊」
被盧西安帶進陰溝裡麵,是我始料未及的。
不過，我當時也沒有把路易斯參加國際象棋比賽的事情太放在心上。隻是納悶了一會兒，自己得不到答案,就把這種無關緊要的事情先放在一邊了。
因為國際象棋俱樂部的比賽就在當天下午開始，這分走了我大部分的注意力。
我參加國際象棋比賽有兩個顯而易見的好處。
第一，我可以賺到一筆小錢。
我也不期待最高獎的一千英鎊。畢竟我才剛學國際象棋不久，對開局策略，中局布局和殘局獲勝的技巧還不太了解,程度就是比初學者要好一些。閒暇時間,我也跟著把基本的國際象棋指導書看了一下。我的目標是第四名的一百英鎊。再貼一些我之前的存款，我就可以買一件比較保暖的羽絨服。
第二，我可以用讓盧西安和弗裡達觀看我比賽為由,把他們兩個栓在我視線範圍內。這對盧西安來說也求之不得。他現在也缺理由,可以和女朋友弗裡達光明正大地整天黏在一起。
這場國際象棋淘汰賽初賽，是在諾亞號遊輪旅行第三天下午2點開始,到6點結束。每輪淘汰賽中間會有30分鐘的休息