祺貴妃不動聲色地向宋佑安的方向看去，娘娘們也都識趣地止住了話題，氣氛一瞬間凝固了起來。
君槐卿撂下手中的糕點，用帕子擦淨了手，親昵的攬過那姑娘的胳膊，“佑安，這是皇兄的秋良媛秋棠，她性格好的很，就是不太愛說話，不過大家都很喜歡她。秋棠，這位是...”
似乎是不知如何向秋棠開口介紹宋佑安的身份，君槐卿頓了頓，神色訕訕，沒有再繼續說下去。
秋棠緊了緊手中的帕子，努力抑製住自己心中翻湧出的驚濤駭浪，善意地替君槐卿解了圍，“我知道，這是宋姑娘，未來的東宮女主。”
她生的漂亮，一雙狹長的丹鳳眼微微上挑，看著誰都帶著點媚，眉如月牙細長且彎，絳唇不點而紅，隻是鼻翼右側的那顆小痣在那張女媧的得意作品上顯得尤其突兀。而此時此刻，那雙鳳眼落在宋佑安身上，隱約含著些憂鬱。
宋佑安竭力想要掙脫那視線，終是無果，知道秋棠並無惡意，她便也作罷。幾位宮妃經過這一茬，也都沒了賞玉蘭的興致，紛紛找借口離去，隻留下了靜妃與祺貴妃二人，不緊不慢地喝著上好的雨前龍井。
秋棠也不過隻有十來歲，隻比宋佑安略略大些，此時玉蘭苑也沒了外人，那些勞什子繁文縟節又裝給誰看？
不多時三位姑娘便都撒了歡地玩鬨起來。
祺貴妃執茶盞呷了一口，又輕輕地將其撂下，再沒碰過。她望著將這苦茶當成水似的喝了大半盞的靜妃，扔下了一句莫名其妙的話。
“本宮這個年歲時，已經有尚卿了。”
……
不同於宋佑安，另一邊的宋崇武可謂是受儘了煎熬。
紫宸宮清政殿，宋崇武站在大殿中央，表情凝重，一雙滿是老繭的大手在袖中鬆了又緊，緊了又鬆，卻遲遲不肯開口。
“宋卿，朕不是允你回京半年，好生休養。怎生前日半夜才剛見過，今日又跑來我紫宸宮？”承昭帝坐在木桌前，狼毫毛輕蘸了些墨，伏案寫著些什麼。“難不成你一日不見朕，還有些想念？”
雖說承昭帝已過不惑之年，可他沒有蓄胡子，看起來竟還像是三十出頭的樣子，先前那兩位皇帝也隻是堪堪活到這個年歲。
宋崇武俯身作揖，承昭帝都這樣問了，他隻得硬著頭皮點明來意。
“臣今日是為...昨日的聖旨而來。”他微微抬頭，見承昭帝並沒有接話的意思，身子彎的更甚，“太子妃乃未來國母，身擔大任，臣年至三十有四，才得一愛女，臣與三位犬子將小女嬌慣的不成樣子，恐其無法擔此重任，還望陛下收回成命。”
承昭帝停下了手中動作，移開了兩側的鎮紙，這才抬起頭，似笑非笑地望著站在大殿中央的宋崇武。
“原來宋卿是害怕令嬡不適應皇宮裡的生活啊，放心，有朕和她姑母在，定不會讓你的寶貝女兒受了委屈。”
“陛下，臣並非...”宋崇武猛然抬頭，見承昭帝故意曲解自己話中含義，開口還想說些什麼，卻被承昭帝止住了。
“宋卿，你認為太子如何啊？”
宋崇武麵色慘白，渾身的血液仿佛都開始倒流。他不知這個“如何”包含了幾層含義，可承昭帝既然問了，他也不敢不答。
“臣常年戍守邊疆，隻略略聽些…民間傳言。”話落，