建安八年，曹操對鄴城的圍攻草草收場。和原時空的曆史一樣，他留下賈信屯住黎陽，自己率大軍向許昌方向撤回。
鄴城南門外，袁譚和袁尚在自己的父親去世後，第一次真正意義上的坐了下來，準備開誠布公的談一次。
促成這一點的自然是意外亂入的光幕，和蕭盼盼的多嘴。兩兄弟在意識到了自己未來的糟糕結局後，心中的危機感已經將之前的芥蒂擠走了大半。
參加這次會談的自然還有還有他們各自最信任的謀臣，袁尚這邊是審配，袁譚的一邊是郭圖。另外，雙方都各帶了五百親衛隨行，突出的就是一個互不信任。
隻能說郭嘉的判斷是無比正確的，袁尚和袁譚兩兄弟還沒有說什麼，審配和郭圖就已經在為誰是真正的河北之主吵起來了。導致袁譚不得不一拳打斷身前的桌案，冒著手骨骨折的風險，才製止住了這次的爭吵。
要是蕭盼盼看見了這一幕，高低得吐槽一下四世三公的老袁家，家具居然是假冒偽劣產品，一拳就斷了。
兩兄弟對視了一眼，知道這次的會談如果繼續這樣下去，就可以不用談了。
“曹操退兵了，必是要攻打劉備。”最終還是袁譚先開了口，“這個時候我們應該追擊上去，打他一個措手不及。”
袁尚不置可否，帶著詢問的眼神看向了審配。
“曹操撤兵時從來都會留一軍壓陣，埋伏。你就算追上去也無法得手。”審配做出了總結。
“此戰不關乎結果，而是態度，我們要讓曹操知道，河北不是他能輕易染指的。”郭圖一副大義凜然的樣子，“隻有讓他知道奪取河北的困難，他才會將刀鋒徹底指向劉備。一旦他和劉備真正打起來，整個河北才有喘息的機會。”
“你不打，他也會去打劉備。”審配的態度很堅決。
袁譚此時隻覺得無比煩躁，緊捏著的拳頭幾乎顫抖了起來，也不知道是不是因為之前那一拳疼的。
他目光不耐地看著袁尚說道，“我直說了吧，我不要你的兵，給我換裝備，我的鎧甲不足了。這場仗我自己打，結果不論。你不給，那我就隻能和你打！大不了把整個河北打爛，反正我們不合作最後都是死，我不介意和你同歸於儘！”
袁尚震驚，審配更是沒想到袁譚會這麼決絕。
這時袁譚已經起身，“我在軍營等你，你要帶兵來，我們就打。你要是帶物資來，我們就還能做兄弟。”說罷，便帶著自己的親軍護衛徑直離開了。
袁尚久久的不能平靜，他的身體也忍不住顫抖了起來，在剛剛的某一刻，他真的以為自己的這個的大哥會徒手掐死自己。
審配壓製著自己心中的怒氣，思考著要不要用布置好的伏兵直接截殺袁譚。
“審先生，如之奈何？”
審配歎了口氣，“給他吧，隻要主公還掌握著鄴城，大局就在主公的手上。而且此戰，袁譚必敗，屆時他隻能更加依靠主公。”
審配的判斷沒有錯，當天夜裡，實現了換裝的袁譚就率自己的精銳驍騎去追擊曹操，結果被曹操留下來的張遼殺退。
但審配還是沒有算全，張遼隻是擊退了袁譚，並沒有真的追擊，也沒有將其擊潰，袁譚方麵也是見勢不對，就快速退軍了，他的實力並沒有受到什麼損失，相反還因此實現了一次軍備換裝。
“他會追擊第二次嗎？”曹操直接向賈詡問道。
賈詡忍住了翻白眼的衝動，“不會，袁譚此敗後，第一要務是回軍重振士氣，袁尚則不敢離開鄴城。”
曹操點了點頭，視線轉到了郭嘉的身上，“劉備和劉表能打起來嗎？”
“和袁譚，袁尚一樣，這不是劉表能決定的，這位八駿之一，不過是座談客罷了。而且這道光幕已經讓荊州事實上分裂了。”郭嘉篤定地說道。
一如既往的，郭嘉說的沒有錯。
關羽在當夜第一個快馬入了樊城，接管了自己新練的這支水軍，隨即帶著自己的親兵部曲，在當夜拿下了整個樊城。
所有不願意投效劉備的人，也都被他全須全尾的放回了襄陽。一時間無論是荊州豪族還是底層士兵都對關羽感恩戴德。
這一手操作，把正在整軍備戰的蔡瑁氣得差點吐血。
同時，孫權也沒有閒著，周瑜開始大張旗鼓的集結軍隊，黃祖也在第一時間得知了消息，整個江夏嚴陣以待。
在這樣的戰雲密布的氣氛下，一葉扁舟趁著夜色逆流而上來到了新野。留守的孫乾，糜竺親自接待了這位來客，三人並沒有談什麼，隻是安靜的等待著。
夜色漸沉時，劉備帶著諸葛亮，張飛回來了。在聽說魯肅已經恭候多時後，劉備和諸葛亮就不約而同的猜到了他的來意。
“主公，此時不可與孫權合作謀取荊州。”諸葛亮定下了基調。“劉景升和孫權之仇不可化解，隻要劉景升還在，主公就不能與孫權合作，否則會寒了荊州士族的心。”
“那我該如何應對他？”
“維持現狀。江夏有黃祖在，周瑜暫時打不過來。”這不是諸葛亮看不起周瑜，而是這麼些年了，孫權方麵就真的沒有在黃祖的麵前討到多大的便宜。“另外，此勢可借。”
劉備了然。
襄陽城裡，劉表看著自己那一臉純真的幼子，忽然間，悲從中來，老淚縱橫。
蔡夫人見狀實在氣不過，嗬斥道，“你是想讓我們母女兩以後隻能寄人籬下嗎？”
劉表一怔，抹乾眼淚，隨即大笑，“有區彆嗎？你們投了曹操何嘗不是寄人籬下了！你們蔡家倒是可以繼續榮華富貴，但你和他的結局不是注定了的嗎？要麼被軟禁，要麼被毒殺。哦，你不一樣，曹操可是喜歡有夫之婦的！”