皮三背著個包裹，看模樣是要出遠門，潘明禮貌性地問了一句。
皮三輕歎一口氣，“你我既無師徒緣分，我再留在這裡，落在旁人眼裡也不過是蹭吃蹭喝，索性走了的好。”
潘明有些無奈，“先生多慮了。”
皮三笑了笑：“不說這些了。這段日子，多謝少公子收留，草民無以為報，唯在雀景樓設了一桌宴，權當是為草民踐行，還望少公子念在與草民也曾師徒一場的份上，務必光臨。”
“這...先生相邀，我自當要去，隻是今日乃師傅給父親施針之日，此時去，未免失了孝道，不如...”
話還沒說完，皮三就擺手，笑得勉強，“看來草民與少公子緣分已儘。
隻可惜，草民千尋萬找，找到一懷州烏縣人，本欲給少公子引薦，既少公子不便，那草民這就啟程罷。”
“懷州烏縣人？”潘明略一吃驚，手不自覺地捏上了心口領子。
皮三失落道：“草民千裡迢迢將此人從懷州請來，本欲給少公子一個驚喜，奈何草民瑣事纏身不得不走，這才臨走前設下此宴。
少公子若實在不願意去，那隻能來日方長了，日後有...”
“我去我去。”潘明急切道：“現在就走？”
皮三將自己的包裹指了指，示意可以立馬就走。潘明遂與家丁留了句話，又去與潘成桂報了一聲，隻言是有要事出門，然後與皮三出了郡守府。
雀景樓距離郡守府並不遠，皮三提議走路過去，潘明應下。
二人行至喜鵲橋，橋下河水潺潺，這是內城河，一直連接到護城河外。至於雀景樓，過了橋再行一條街就到了。
橋上人來人往，二人上橋。誰知剛走至橋中央，後麵就傳來一陣嘈雜聲，有人喊“讓開”，有人喊“彆跑”。
潘明回頭一瞧，還沒弄清什麼狀況，就被迎麵一群十來人撞上了，這群人壓根兒不管前麵是不是有人擋路，見人就撞就推，潘明被一群人推搡來推搡去，最後也不知被誰狠推了一把，整個人身子一仰，就栽進了河裡。
“撲通”一聲響，緊接著岸上有人驚呼，“有人落水了。”
潘明不擅水性，在水裡不停掙紮，一邊喊救命一邊撲騰。岸上的皮三急得臉紅，求著讓人趕緊救人，又說落水的是郡守的少公子雲雲。
有婦人拿著一根竹竿過來，遞到潘明手中，語氣不掩笑意，“少公子，這水不深，你站起來試試。”
潘明原本是嚇壞了，見著竹竿，一把抓住，又聽婦人這般說，試著腳下一踩，嘿，果然不深，站起來河水隻到他胸口位置。
他尷尬地抹了一把臉上的水，然後順著竹竿走至岸邊，被皮三拉上岸。
先前因為太恐慌，沒覺得河水冰涼，此時上了岸，方才冷得牙齒打顫。皮三趕緊脫下自己的棉衣披在潘明身上，又勸道：
“回去換身兒衣裳，大冷天兒的，這樣可不行。”
潘明全身上下濕透，確實沒辦法再去雀景樓了，隻能等皮三叫了輛馬車，二人又重新回府去。
出門不過兩刻鐘，再回來卻搞得一身狼狽，潘明怕潘成桂數落他，便悄悄兒回了自己的院子。
他本欲換了衣服再出門，皮三卻稱已經給雀景樓那邊帶了話，說是時間改在了午時。這下時間倒是充裕了，潘明凍得厲害，索性就讓下人準備熱水泡澡。
...
郡守府後院柴房。趙錢正掄圓了斧頭賣力劈柴，忽聞身後一聲喊：“劈柴的，你過來。”