就在趙既、狄仁傑遇襲之際，李元芳追著一個神秘人向東而去，兩人在街巷之中飛馳。
這個神秘人不是彆人，正是藍橋驛刺殺狄仁傑未果的於風。
當夜行動失敗之後，於風帶人到長安找到蝮蛇，向他請求幫助。
蝮蛇對於風沒有殺死狄仁傑深感不滿。
可是錯已鑄成，隻能亡羊補牢，責令於風帶人監視土窯。
因為攻擊土窯，救走劉金才是假使團進京的真正目的，狄仁傑想要破案，一定會前往土窯查看。
如果狄仁傑發現不了土窯，證明他距離破案還差很遠，更有利於下一步行動。
事實果然不出蝮蛇所料，於風帶人在土窯等到了狄仁傑。
於風親自出手，將李元芳引開，希望能一舉兩得。
一來不讓他有機會救狄仁傑，二來準備將李元芳也殺死滅口。
隻是於風低估了趙既，更低估了李元芳。
這可以說是蛇靈中人的通病，盲目自信，看輕對手。於風，影子，魔靈，虺文忠，甚至袁天罡，都是如此。
於風與李元芳隻交手幾個回合，就發現自己遠不是李元芳的對手，隻有招架之功，並無還手之力。
“該死，這李元芳好生厲害。狄仁傑那邊估計得手了，得想個法子甩開他。”
於風氣喘籲籲，持劍擋住了李元芳一刀，被震得後退了好幾步。
“你就是靈州客棧殺死捕快的那個神秘人，對嗎？”李元芳橫刀冷眼看著於風。
“是又怎麼樣？”
“你的死期到了，拿命來！”李元芳大喊一聲，舉刀刺了過去。
“哼，不和你玩了，你的狄大人此刻已經身首異處了。”於風再一次避開鏈子刀，不再戀戰，飛身就走。
李元芳聽到這話，大驚失色：“不好，中了調虎離山之計！”
不再追趕於風，趕掉頭向土窯飛奔而去。
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見到土窯的那一刻，李元芳隻感到天旋地轉，一陣頭暈目眩。
映入他眼簾的，是滿地的屍身和血跡，趙既和狄仁傑則消失得無影無蹤。
“大人，承遠，大人，承遠…”
李元芳張開嗓子大喊，沒有回應。
他強迫自己冷靜下來，仔細觀察現場，注意到一件外衣丟在角落，好像是趙既的。
李元芳趕緊走過去，俯身拾起衣服檢查，發現衣服左袖破了個洞，上麵的血跡已經乾涸。
從這件衣服推斷，趙既和狄仁傑經曆了一場惡戰，而且時間過去了很久了。
其實是趙既在護送狄仁傑進宮前，擔心驚嚇路人，引起慌亂，這才脫掉了帶血的衣服。
李元芳卻不清楚這一點，他覺得狄仁傑和趙既的處境不妙。
他打起精神在土窯周圍又找了一圈，沒有發現。回客棧查看一番，也沒有趙既、狄仁傑的蹤影。
李元芳無奈又回到土窯，長歎一聲，跌坐在地上，雙眼緊閉，懊悔不已。
他被當作內奸通緝，好不容易有希望洗清冤屈，卻一時大意中了調虎離山之計。致使狄仁傑遭遇殺手，不見蹤影。
倘若狄仁傑有個三長兩短，敵人故伎重施，再將罪責嫁禍給自己，那可就跳進黃河也洗不清了。
偌大一個長安，又該去何處尋找狄仁傑呢？
饒是李元芳頂天立地，此刻也不免萬念俱灰。
正在李元芳一籌莫展之時，一個帶笑聲音傳來：“元芳兄何故唉聲歎氣啊？”
李元芳噌地跳起來，回頭一看，是趙既到了！
他衝過去抓住趙既的胳膊，聲音有些嘶啞：“大人呢？大人在哪裡！”
“放心，我已將大人護送進宮，大人放心不下你，要我來接應你。”
趙既拍拍李元芳的肩膀，示意他不必擔心。
李元芳長歎一口氣，眼角幾乎已經濕潤了。
趙既看在眼裡，頗有感慨。英雄落難，秦瓊賣馬，莫過於此。
“元芳兄，不必擔心。大人已經查明原委，定可為伱洗清冤屈，保你官複原職。”
“承遠，若不是你，我今日萬劫不複矣。日後但有差使，李元芳萬死不辭。”李元芳要朝趙既下拜。
趙既趕忙阻止：“元芳兄，這是何必。若不嫌棄，日後你我可以兄弟相稱。”
趙既見李元芳穩定了情緒，按照和狄仁傑的約定，二人先回客棧等待。
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