方謙卻並未察覺不妥，他繼續說：“其實劉金和卑職已經十幾年不曾來往，那一次卻突然到訪。卑職雖然奇怪，但還是熱情地招待了他。誰知竟惹出禍來。”
說到此處，方謙偷瞄了狄仁傑一眼，隻見他正饒有興致地盯著自己，趕忙又移開了目光。
方謙又換上一副回憶出神的模樣，談起過往：“在劉金來訪的那天晚上，我設酒招待劉金。他卻忽然提起卑職參與越王襄陽大會的事。”
“大人是知道的，越王借口觀花，邀集眾人，實際目的卻是要與會者共同起兵謀反。這種事情，卑職當然是嚴詞拒絕。”
“拒絕之後，卑職就逃回幽州，將此事藏在心底，絕口不提。再後來越王伏誅，卑職僥幸逃過一劫，沒有被牽連。”
狄仁傑聽到此處，眼神忽然變得銳利起來，隻不過他也不打斷方謙，繼續看其表演。
方謙還是自顧自說著：“劉金當日舊事重提，勸說卑職繼越王遺誌，舉幽州之力，反周複唐。卑職哪敢答應，推說要考慮考慮，借故脫身。”
“大人知道，前些年來俊臣，索元禮等酷吏當道，若是被劉金告上一狀，卑職將死無葬身之地。”方謙一副恐懼之色。
聽到此處，狄仁傑點點頭，似乎頗有同感，畢竟他也有被酷吏陷害過的經曆。
方謙瞥見，以為狄仁傑信了說辭，接著道：“事後卑職越想越怕，想去勸劉金儘早離開。我趕到驛館，好言相勸，可劉金不但不聽，反而威脅卑職，說要將我參與越王大會的事告發出去。”
“卑職本來萬分惶恐，可是突然之間，驛館外人馬喧嘩，隨後，驛館中的官吏領著內衛衝進來房間，抓走了劉金。卑職躲在床底才逃過一劫。”
說完著一段，方謙仿佛心有餘悸，當年之事好像還曆曆在目。
此時，一直沉默的虎敬暉，露出“不解”的神情。
他捧哏道：“那劉金為什麼不把方大人的事告發給內衛？”
方謙不假思索，接著虎敬暉的話道：“我本來也不明白。直到假刺史出現在我麵前，我這才明白，他們是想將我換掉，竊取刺史之位。”
趙既詫異地看著虎敬暉和方謙，暗暗腹誹：“這兩個影帝銜接得挺好呀，最緊要的地方就這麼給糊弄過去了。”
不知不覺，方謙的故事到了尾聲：“從那時起，我就被軟禁在刺史府後院。大約半年之後，又被關進了秘道，一直關到了現在。”
方謙說了半天，話中真真假假，狄仁傑捋著胡須，仔細思量著。
看著方謙、虎敬暉飆戲，趙既也有心參與進去，他問道：“方大人，末將有一事不明，想要請教請教。”
方謙一臉從容道：“將軍請講。”
趙既道：“既然他們已經將你換掉，為何不殺死你，以絕後患呢？”
狄仁傑一聽趙既之言，皺眉道：“誒，承遠，不得無禮。”
方謙笑了笑，表示他並不在意：“將軍有所不知，一州政務何其繁雜，他們急切之間難以上手，是故留下卑職，幫助處理政事。”
趙既笑吟吟道：“這麼說，方大人曾經屈身事賊嘍？”
方謙麵露慚愧之色：“慚愧，為保全性命，我確實不得已配合他們。”
狄仁傑倒不在意，擺了擺手道：“此乃人之常情，也怪不得方大人。”
方謙一聽此言，起身拜倒在狄仁傑麵前，一臉動容：
“謝閣老包容，閣老待卑職真有天高地厚之恩。卑職…嗚嗚……”
說著，竟擦起眼淚來。
狄仁傑見狀，趕忙將方謙扶起，安撫道：“好了，好了。方大人辛苦了，我看今日就到這裡。明日本閣還有些問題請教。”
方謙又擦了擦眼淚，拱手道：“多謝大人體諒，恭送大人。”
狄仁傑既然發話，趙既等也隻有依次離席而去。
方謙目送幾人漸漸走遠，這才長舒了一口氣。
狄仁傑雖然沒怎麼說話，卻給了方謙難以形容的壓力。
計劃看似進行得很順利，但方謙卻隱隱有一種不祥的預感。
方謙低眉沉吟，仔細回想了之前的情景，狄仁傑、趙既、虎敬暉等人的反應、表情一一在他腦海中回放。
半晌後，方謙放下心來：“我應該並未露出什麼破綻，應該是太過緊張，所以才胡思亂想。”