麵對虎敬暉的乞求，狄仁傑長歎一聲。
“還記得在大柳樹村那個雷電交加的晚上嗎？”
虎敬暉點點頭道：“記得，那天我碰巧發現了尾隨我們的李二，而承遠帶著聖旨回了幽州城，我便大膽給大人下了蒙汗藥，出去刺傷了李二。”
李元芳眉頭一皺：“想不到在那時候，你就給我們下過蒙汗藥。”
狄仁傑道：“是啊，那天夜裡，我被雷聲驚醒，伸手從炕桌上拿起水碗，借著閃電的光，我發現碗裡有一些細細的渣滓，就是蒙汗藥。”
“當時承遠不在，隻有我們三個，我不能確定是你們哪一個給我下了藥。於是，我走到外屋。”
“就是在那時候，我見到了你主動殺死的那條毒蛇。”
虎敬暉聽到這裡，自嘲地笑了笑。殺死毒蛇送到狄仁傑麵前這步棋，確實下臭了。
狄仁傑沒有停下：“在外間，我注意到敬暉的鞋邊有許多水漬，可是敬暉好好地躺在床上，而元芳卻不在房間。於是，我懷疑元芳多一些。”
“想不到我還被大人懷疑過。”李元芳撓了撓腦袋，後知後覺道。
狄仁傑笑了笑：“從那時起，我特意將元芳留下照顧大柳樹村的村民，而帶著敬暉去了小連子村。就是要分開試探你們。”
“當然，元芳不是蝮蛇，而敬暉在我的緊盯之下沒有動作。試探並不算成功，隻是降低了一點元芳的嫌疑。”
“那大人是什麼時候開始懷疑我的呢？”虎敬暉問道。
“是在你刺殺趙傳臣之後。”狄仁傑道。
虎敬暉聞言一愣。
“當時，趙傳臣正說到失蹤官銀下落的緊要關節，卻一命嗚呼，這不能不叫人懷疑。然而我和仵作查遍屍體，也沒有找到任何傷口。”
“最後，我命令仵作割開了趙傳臣的前胸，找到了這枚鋼針。”
說著，狄仁傑伸手從懷中掏出布包，又從布包裡取出一根鋼針。
“你就是用這種牛毛細針殺死了趙傳臣和劉金，對嗎？”狄仁傑問道。
虎敬暉沒什麼好抵賴的，點了點頭。
“那天晚上發生了太多事。趙傳臣死了，張勇等人供出了假方謙在軍中的名單。承遠建議我當機立斷，拿下假方謙一黨，我便無暇細想趙傳臣的事。”狄仁傑回憶道。
“可是這和鋼針有什麼關係呢？”李元芳問道。
“那就要由承遠來說了，正是他的一番話提醒了我。”狄仁傑示意趙既出來說話。
趙既便出來解釋：“我聽大人說了趙傳臣被刺的情形，首先是感到不可思議。”
“我對大人明言，這世界上能當著元芳和虎將軍殺人，然後還能全身而退的，隻怕還沒生出來。”
“所以當時我就懷疑，刺客是虎將軍和元芳二位中的一位。”
虎敬暉聞言苦笑一聲：“想不到，我在承遠眼裡竟有如此高的評價。”
趙既翻了個白眼，虎子彆碰瓷，我主要是說元芳，伱屬於附帶的。
不理會虎敬暉，趙既接著道：“還有一點，趙傳臣回都督府的消息也是嚴格保密，這更說明了是內奸殺死了趙傳臣。”
“我便提醒大人，從虎敬暉和元芳的站位來分辨誰才是刺客。”
狄仁傑點了點頭接著道：“當時我坐在椅子上，趙傳臣在我的對麵。敬暉站在我身後，元芳則站在我身旁，斜對虎敬暉。我與趙傳臣說話，如果元芳有動作，我一定會看見。所以隻有在我身後的敬暉，有可能發射暗器。”