永昌縣至洛陽的官道旁,案發現場附近被曾泰手下的衙役們暫時圍住了。
這條路上過往的行人有些見到陣勢,想要湊過來一看究竟,都被驅離開來。
有零零散散的幾個人執意要看熱鬨,在遠處觀望著。
狄仁傑換了便裝,帶著曾泰,來到陷在路邊泥中的馬車旁。
他先是檢查了車夫的屍體,隨後又鑽進車廂中查看情況。
車廂內部沒有打鬥的痕跡,但凶手蘸著車夫的鮮血作畫之時,有不少血灑在車廂內,配合著詭異的滴血雄鷹,看著十分滲人。
狄仁傑用手指摸了摸那些血跡,搖了搖頭,退出車廂。
曾泰連忙追問:“恩師,有什麼發現嗎?”
狄仁傑並未直接回答,而是低頭審視著地上的腳印、馬蹄印和車轍印,顯然在深思。
馬蹄印和車轍印平行,一直從官道延伸至農田中。
腳印卻仿佛憑空出現的,零零散散在馬蹄印和馬車旁,而且腳印非常深,一步就是一個小坑,坑中都是雨水。
“還有一個死者的屍體在哪裡?”狄仁傑忽然問道。
曾泰趕忙道:“哦,我知道恩師斷案的習慣,因此命衙役嚴格保護現場,屍體現還在案發時的地方,未敢擅動。”
狄仁傑見曾泰有所長進,略帶欣慰地笑了:“你做得好,咱們去看看。”
二人往官道而去,身後的縣丞和衙役們也要跟著。
狄仁傑連忙製止:“你們就停在這裡,不要亂走,以免混淆了案發現場原始的腳印痕跡。”
縣丞和衙役們麵麵相覷,不知是否該聽命。
曾泰見狀,咳嗽一聲:“這也是本官的意思,你們就等在這裡。”
於是狄仁傑和曾泰小心翼翼,一路順著馬蹄印來到一片農田之中,死者的屍體倒在田邊的一處墓碑之前。
狄仁傑注意到腳下的馬蹄印旁,還有一深一淺兩種腳印。
淺腳印一直從官道延伸至屍體旁,深腳印卻又是突然出現在馬蹄旁,隻有寥寥幾個。
曾泰從縣丞手中取出了一份文牒,打斷了狄仁傑的思緒:“恩師,這是死者身上搜出的身份文牒。”
狄仁傑連忙接過來,隻見文牒的封皮已經被雨水浸泡得不成樣子。
翻開文牒,其中的字跡有一些也模糊了,隻是隱隱約約還辨認得出“江小郎,隋開皇十八年生人,河南縣縣江家莊人氏。”一行字。
狄仁傑合上了文牒,又俯身檢查了“江小郎”的屍體,撥開袖子,檢查了他的皮膚。
“恩師,有什麼發現?”曾泰又問。
狄仁傑反問道:“伱看過這份文牒嗎,難道就沒有發現什麼奇怪之處?”
曾泰搖了搖頭:“學生愚鈍,請恩師明示。”
狄仁傑幽幽道:“文牒上說死者是前隋開皇十八年生人,如今是長安二年。那就是說,此人一百多歲了。”
一陣悶雷滾過天際,發出“轟隆隆”的巨響。
曾泰汗毛直立,嚇得一個哆嗦:“這怎麼可能呢?這……這以這死者的皮膚看,他是個年輕人啊。”
狄仁傑微微頷首:“死者至多不超過四十歲。按說年過九旬的長者,朝廷就要賜幾杖,加勳官,給俸祿。去歲河南縣都與洛陽縣並為永昌縣,像這樣的老人,你縣中應該有記錄才是。”