陪著孫萬榮演出了一場立誓報仇、痛苦昏厥的戲碼，蕭清芳退出中軍大帳。
蕭竟已率數名紫衣侍衛候於帳外，一見蕭清芳身影，便急步上前迎接。
“大姐，怎麼樣？乙冤羽他們都隻顧著逃命，而我們是假扮成契丹人放的火，契丹人是發現不了的。”蕭竟有些得意地邀功道。
然而，蕭清芳麵色冷峻，淡淡回應：“畫蛇添足。趙既既然都已經攻陷了王庭，奪走了李儘忠的屍身，早已經與契丹不死不休，哪裡用你多此一舉？”
“若不慎露出破綻，被契丹人發現，蛇靈豈不是要失去契丹人這個盟友？”她語氣中透露出一絲責備。
蕭竟邀功不成反被罵，臉上不禁有幾分尷尬：“大姐，當時趙既攻陷王庭，我們眼看隻能撤退逃走，便想著給趙既一點顏色看看，沒有想到這一層，還請大姐責罰。”
蕭清芳沒好氣地看了一眼蕭竟，語氣稍緩道：“罷了，所幸結果是好的。周軍與契丹人之間的仇恨更深了，契丹人也沒有發現問題，下不為例。”
蕭竟聞言，心中大石落地，連聲道謝：“多謝大姐寬宥。”
“不過我還是不明白，契丹王庭的位置怎麼會暴露呢？難不成是我們蛇靈內部有人泄露了消息？”蕭竟眼中閃過一抹警惕。
蕭清芳搖了搖頭道：“是契丹人自己謀事不密，奚人反水，李儘忠派去聯絡奚人的兩個使者被抓，趙既因此得到了消息。”
“這趙既運氣真是好，如果不是奚人反水，他此時已經被突厥鷹師埋伏，全軍覆沒。加上王孝傑又大敗，咱們已經大獲全勝了。”蕭竟不無遺憾道。
蕭清芳瞪了蕭竟一眼，怒罵道：“愚蠢！趙既放棄了借道突厥，走饒樂道，擺明了有意先壓服奚人，分裂契丹陣營。”
“他比突厥大軍先到，奚人反水就是必然的事，根本不單單是運氣。而且他撤得太快了，根本不留一點破綻。”
“我剛剛收到消息，他現在已經和陽玄基會合，逼退了突厥鷹師。李儘忠死了，契丹王庭被突襲，突厥人也暴露了，他卻安然無恙。”
蕭清芳眼中閃過寒光：“此人簡直和狄仁傑有一比，從西峽石穀開始，我們的計劃已經屢次壞在他手上了。”
“武曌用兵遣將從來都是笑話，這一次竟誤打誤撞用對一個趙既，老天真是不長眼呐！”
蕭竟察言觀色，聽出了蕭清芳的言外之意：“大姐的意思是，要除掉趙既？”
“不錯，他已經威脅到我們的大計，傳令血靈，讓她不惜一切代價，除掉此人！”蕭清芳語氣決絕，不容置疑。
“是，”蕭竟嚴肅答應著，“那突厥的事怎麼辦？”
蕭清芳又道：“突厥人既然已經與周軍接戰，武曌必然不會無動於衷。事關突厥和吉利，狄仁傑必定會親自出馬。”
“通知變靈她們，那邊的計劃也要開始了，讓她們做好準備。至於王孝傑那邊，要保住蘇宏暉，讓丘靜他們依計行事，你親自去盯著。”
“大姐放心。”蕭竟應道。
——
趙既和陽玄基的部隊暫時依舊駐紮在奚人牙帳旁，維持這對奚人部落的震懾，同時防備突厥人去而複返。
一個星光燦爛的夜晚。
蕭清芳大概難以想象，接到了刺殺任務的小梅，此刻正被標靶擁在懷裡，欣賞著夜色。
二人坐在草地上，仰望星空，周圍是一陣一陣地蟲鳴。