平州的山區，東柳林鎮上的一處人家，微服私訪的狄仁傑一行人救下了一位重傷倒地的壯年男子。
蘇宏暉、宋無極率部嘩變，自己成了被圍剿的叛軍，所以自然無法再像原世界線一般殺良冒功。
王孝傑已經落到了契丹手裡，宗懷昌部被契丹擊潰，也沒有必要殺良冒功了。
隻是平州畢竟臨近周軍與契丹交戰的前線，戰火雖未波及，百姓的生活還是受到了影響，日子算不上好過。
狄仁傑領著狄春、曾泰，還有張環、李朗等六大軍頭，帶著一個傷員，借宿在鎮上一處大戶人家裡。
戶主是一個老者，狄胖胖剛剛和老人家拉完家常，順便探聽平州刺史丘靜的為人。
曾泰特意等到狄仁傑和老者聊完，出了房間，這才上前稟報道：“恩師，半路救下的那個傷者已經安頓下了，張環按您寫的方子抓了藥回來，現在正煎著呢。”
“嗯。”狄仁傑隻是點了點頭，興致並不高。
曾泰見狀，不禁問道：“恩師何故愁眉不展？”
狄仁傑歎息道：“戰事綿延至今，百姓飽受塗炭之苦。老人家有三個兒子，除了小兒子年歲尚小在家，大的兩個兒子都在軍前效力，已經很長時間沒有音訊了。”
曾泰聞言，亦是神色黯然，但隨即又振作精神，安慰道：“恩師您素來心係百姓，學生深感敬佩。此次朝廷增派援軍，更有恩師親自掛帥出征，相信契丹不日可平，百姓倒懸之苦可解。”
狄仁傑聞言一笑，搖了搖頭道：“契丹之事未必那麼簡單，平州百姓也不至於說有倒懸之急。”
曾泰迅速跟著狄仁傑轉變了觀點：“恩師所言極是，我們一路走來，平州百姓雖然說不上富足，但還拿得出餘糧糊口度日。”
“這在戰時已經難能可貴，平州刺史丘靜功不可沒，他在百姓中名聲不錯呀。可惜丘刺史在軍略上差了些，為大軍供給糧餉出了岔子。”
狄仁傑微微頷首，麵露惋惜之色：“丘靜治理民生頗得其要，幾次守城也還有功，可惜了。”
曾泰話鋒一轉，又談到救下的傷者：“恩師，我們今日救下的傷者究竟是什麼人？”
狄仁傑笑道：“現在還不可說，我們去看看他吧。”
說著，狄仁傑帶著曾泰來到一間廂房。
廂房內，張環正在床邊扶著病人，狄春則撬開了病人的嘴，喂他服藥。
這場景似曾相識，讓狄仁傑的思緒瞬間飄遠，神情不禁怔住。
曾泰察覺到恩師的異樣，輕聲詢問：“恩師，您怎麼了？”
狄仁傑搖了搖頭，目光深邃地望了狄春一眼，感慨道：“此情此景，讓我想起了在幽州的事情。當年狄春正是這般照顧吉利可汗。”
“那時候承遠和元芳也在。正是他們說破吉利可汗身份，我為可汗解毒，我們之間結下深厚的情誼，而後有了之後的兩國盟好，還有來之不易的和平。”
無心的聽者曾泰似懂非懂地點了點頭，而另一個有心的聽者狄春，雖專注於手中的動作，心中卻泛起層層漣漪。
狄仁傑沒有在意眾人的反應，隻是將那枚虎頭飛鷹戒指取了出來，幽幽歎道：“現而今卻出了突厥軍隊越境襲擊我軍的事。吉利可汗那邊，恐怕是遇到麻煩了。”
——
千裡之外的突厥石國，牙帳。