李元芳和如燕重重點了點頭。
計議已定,除李朗往檀州陽玄基處傳令外,狄仁傑將張環等所有千牛衛派給李元芳。
而他自己,請吉利可汗另派護衛,和趙既一同回平州。
臨行前,吉利可汗再度將虎頭飛鷹戒指親手交給狄仁傑,依依惜彆,約定再會之日……
——
數日之後,平州城再度回到戒嚴的狀態,因為契丹人又要來了。
宗懷昌已經傷愈複出,最近每天都會陪同權善才和主持平州政務的曾泰巡查防務。
從後方運來的大批軍需物資源源不斷地運進平州城,權善才很快就要命令閉城死守了。
權善才立於城頭,曾泰,宗懷昌陪在他身邊,三人指指點點,對身旁的眾將說著什麼。
眾將官有些疑惑不解,慷慨激昂道:“大將軍,我軍軍力還在契丹之上,何必死守平州,大可以出城作戰,給契丹人一點厲害瞧瞧!”
宗懷昌咳嗽兩聲,高聲道:“諸位有所不知,狄大帥臨行前下了嚴令,冬日隻可死守,不能出擊!難道你們想違令嗎?”
眾將官聽到是狄仁傑的命令,那股子慷慨激昂勁頓時散了。
此時,一名斥候飛奔來報:“稟大將軍。前軍斥候來報,孫萬榮親率契丹前鋒星夜兼程。而今距平州已不到一百五十裡了!”
“孫萬榮親率大軍,你確定嗎?”權善才嚴肅問道。
“契丹前鋒確實是打著孫萬榮的大旗!”斥候回道。
權善才點了點頭,揮手道:“再探再報!”
斥候高聲應著,飛奔而去。
曾泰眉頭緊皺:“來的太快了!”
權善才微微頷首,在心中暗自盤算:“三日前接報,契丹軍號稱十萬,自營州傾巢而出,今天他們的先鋒部隊就離平州還剩不到一百五十裡了。”
“契丹人就是會飛也來不了這麼快,孫萬榮定是拋棄了主力部隊,輕軍急進呐!這是兵家之大忌!”
曾泰詫異地看了一眼權善才:“怎麼,權大將軍是準備出城,吃掉這股契丹先鋒?”
牆邊的眾將官一聽,頓時也鼓噪起來:“大將軍,可以一試啊!”
權善才頗有意動之色,似乎在考慮出兵的風險與收獲對比。
宗懷昌連忙勸阻道:“大將軍,不可呀,狄公軍令不可違!打贏了隻不過滅契丹先鋒,無大戰果,是無功也!若是輸了,那就是違令喪師,狄公那裡難以交代!”
宗懷昌的話有道理,隻不過也太功利,太市儈,眾將官看他的目光都有些鄙夷。
聽聞此人屢戰屢敗,已經喪膽,真是軍人之恥!
權善才不無遺憾地歎息道:“可疑之利不可收,得之易時失之易!宗將軍之言有理,多派斥候,其餘不許一兵一卒出城!”
曾泰在一旁攏手旁觀,終於滿意地點了點頭。
權善才忽然問曾泰道:“狄公和趙都督他們什麼時候回來,有消息嗎?”
曾泰麵帶笑意:“據飛鴿傳書所言,恩師現已勸服吉利可汗撤軍,並幫可汗平定默啜叛亂。吉利可汗盛情招待,極力挽留。”
“加上恩師在石國擊破了蛇靈逆黨的一個壇口,還有些收尾之事,一時半會兒是回不來了,恐怕得再等幾天。”
權善才頗有些憂慮:“平州將有大戰,狄公未歸,不好辦呀!”