殿中的內侍和宮女知道皇帝現在心情極差，隻能屏住呼吸，一動也不敢動，所有人的目光都靜靜地望著大殿中央。
大殿中央，武則天正焦躁地來回踱著步。
隨著殿外傳來清晰可聞的腳步聲，武則天猛地轉身，目光穿透夜色，望向殿門。
上官婉兒步入大殿，恭敬地稟報道：“陛下，內衛府閣領黃勝彥已在殿外候旨。”
武則天聞言，沉聲道：“宣他進來。”
上官婉兒隨即點點頭，走了出去。
武則天深吸一口氣，雙手不自覺地緊握，似乎十分激動。
隨著黃勝彥的腳步聲由遠及近，他步入大殿，躬身行禮：“陛下。”
武則天微微頷首，隨即向宮人們揮了揮手，示意他們退下。
眾人悄無聲息地退出大殿，殿門緩緩合上，將外界的一切，隻餘下武則天與黃勝彥二人。
武則天輕咳一聲，聲音低沉而有力：“朕有一件極為機密之事，需你即刻率內衛去辦！”
黃勝彥神色一凜，應道：“臣遵旨，請陛下示下。”
武則天環視四周，確認無誤後，向黃勝彥招了招手。
黃勝彥連忙上前兩步，武則天貼近他耳邊，低聲細語，字字千鈞。
黃勝彥聞言，麵色驟變，眼中閃過一絲震驚。
武則天見狀，語氣更加嚴厲：“此事關乎重大，務必保密，不得有絲毫泄露！”
黃勝彥連忙點頭，連聲應諾：“臣定當竭儘全力，不負陛下所托！”
不一刻，洛陽南門的城門在轟鳴中緩緩打開，一隊內衛在黃勝彥的率領下飛馬衝出城門，轉眼間便消失在沉沉的夜色中。
——
與此同時，狄仁傑正和寒光寺的方丈大師秉燭夜談，趙既和李元芳相陪。
方丈大師一副慈悲相，親手奉上一盞香氣嫋嫋的香茗，溫聲道：“狄公，請品鑒。老衲早就想與烹茶論道，今日得償所願，不勝~榮幸！”
狄仁傑欣然接過茶杯，輕啜一口，讚道：“果然非凡品，方丈大師太客氣了。”
麵對稱讚，方丈隻是謙虛一笑。
狄仁傑輕輕放下茶杯，開口道：“大師，我想問你幾個問題，不知道可否啊？”
“狄公請問，老衲知無不言，言無不儘。”方丈滿麵誠懇道。
狄仁傑點了點頭道：“假法能之事，大師是知道的。據屍體的腐爛程度判斷，真法能早在多日之前就被替換掉了。”
“幾日下來，難道闔寺僧眾，尤其是熟悉法能之人，就沒有一人發現端倪嗎？”
方丈見狄仁傑問到法能身上，麵露難色，支支吾吾，不敢回答。
趙既上下打量著方丈，微笑道：“怎麼？佛說六根清淨，大師這般模樣，看來在塵世中還有頗多掛礙呀！”
“阿彌陀佛，”方丈輕撚佛珠，眼神中閃過一絲憂慮，“趙施主說的是，老衲修行不到家。”
“法能其人，在寺中獨來獨往，向來隻與僧值淨空等少數幾人為伍，眾人對他並不熟悉，因此未能發現端倪。”
此言一出，狄仁傑、趙既與李元芳三人皆麵露驚異，相互交換了一個不解的眼神。
“大師可否把話說得更明白一些？”狄仁傑追問道。
方丈正要開口解釋，淨空卻忽然闖了進來：“狄公，客房已準備好了……”