武則天盛怒之下拂袖而去，徹底放手，將蛇靈相關的所有事務全權委任於狄仁傑與趙既。
隨著皇帝車駕和大批禁衛的撤離，曆經數日動蕩的寒光寺終於迎來了久違的平靜。
寺內景象大變，半數禁衛撤離，意味著半數僧侶也不知所蹤，黃昏時分，金色的夕陽灑在空曠的庭院中，平添了幾分寂寥。
狄仁傑終於空騰出手來，親自問一問淨空：“淨空師傅，我還可以這樣稱呼你吧！”
他走在最前麵，淨空稍稍落後一個身位，趙既、李元芳、如燕默默跟在旁邊。
淨空連忙應允：“當然，閣老隨意就是。”
比起蛇靈，狄仁傑顯然還是更關心另一個問題：“你曾經是雍王殿下的貼身侍衛？”
“正是。”淨空又唯唯諾諾道。
狄仁傑點了點頭，進一步追問道：“據你所說，雍王殿下將幼子托付給了袁天罡，而在袁天罡被捕的時候，那個孩子他既沒有落到皇帝手裡，也沒有落到蛇靈手中，而是從此就不知所蹤了？”
淨空連忙答道：“是的，我們曾花大力氣尋找殿下，最終卻一無所獲！據我們推測，是殿下察覺到了危險，趁亂主動逃出了袁府！”
狄仁傑聞言，眉頭緊皺：“袁天罡被捕的時候，也隻不過是一個十幾歲的孩子，他是怎麼逃出內衛的重重包圍的？”
趙既在身後出言，企圖把水攪渾：“也許袁天罡另有安排，殿下還在蛇靈手中，甚至於蕭清芳掌權之後，將他殺死了！”
淨空聞言，回頭望向趙既，略顯慌亂地應和：“呃……是啊，是啊，確實有這種可能！”
聽到這種悲劇性的結局，狄仁傑明顯不是很願意相信。
他稍一思索，搖頭道：“應該不至於，殿下如果是落到了蛇靈或是蕭清芳手中，她們怎麼會不拿殿下來要挾淨空等就範呢？”
“淨空等人也不會連半點殿下的消息都沒有，這樣看來，殿下應該沒有落在蛇靈手中！”
淨空聲音有些顫抖，又附和道：“是啊，是啊，閣老說得也有道理。”
狄仁傑捋了捋胡須，問道：“那，殿下身上有沒有什麼顯著的特征呢？”
淨空聞言搖了搖頭道：“殿下從小跟著袁天罡，他逃走的時候，也隻有十幾歲，現在十年過去，恐怕沒有人能認出他來了！”
“殿下身邊倒是有一塊羊脂白玉雕成的玉佩，刻有‘守信’二字，那就算是證明他身份的信物！”
狄仁傑無奈地點了點頭，頗為遺憾道：“原來如此……”
趙既見狀，不得不再次出言打斷：“大人，既然線索如此稀少，那位殿下的事先放一放吧！目前的第一要務，還是消滅蛇靈！”
狄仁傑深吸一口氣，沉穩地回歸正題：“也罷！淨空，蛇靈中是誰負責跟你聯絡？”
淨空沉吟片刻，而後道：“在蛇靈中，自我進入寒光寺看守袁天罡後，如入牢籠，從此便脫離了蛇靈的核心，甚少與人聯絡……”
趙既的目光如冰刃般銳利，直逼淨空：“那麼，在寒光寺刺殺事件前後，總有人聯絡你了吧！”
淨空猶豫片刻，終是輕歎一聲，道出實情：“此人你們或許並不陌生，他就是閃靈虺文忠！”
“虺文忠？”此言一出，趙既、李元芳、如燕三人皆麵露驚異之色。
狄仁傑麵不改色，又問道：“也就是說，你和虺文忠是一夥的？”
淨空輕輕點頭，承認道：“可以這麼理解。”
“那你現在還能聯絡上虺文忠嗎？”狄仁傑追問道。
淨空搖了搖頭，語氣中滿是無奈：“恐怕不行，虺文忠現在已經護送袁天罡，動身回柳州總壇了！”
李元芳與如燕聞言，不禁麵露失望之色，有些泄氣。
趙既則緊追不舍，目光銳利地審視著淨空：“那現在誰負責和你聯絡？你又能聯絡上誰？”