溫開早有準備,一揮手,幾名軍士押著那些身穿百姓衣服的人快步走進門來。
軍士們齊聲怒喝:“跪下!”
這些人多數年紀都不小了,在軍士們的威逼之下,顫抖著身軀,逐一跪倒在地。
趙既走上前道,故意把聲調拉高,語氣快速而嚴厲:“把頭都給我抬起來!”
這一聲斷喝,猶如驚雷。
隊列之首的人慌忙抬頭,正是張柬之那張熟悉的麵容,卻顯得異常蒼白與惶恐。
趙既一看此人,當即搖了搖頭,隨後目光向張柬之身旁諸人望去,一張張熟悉的臉映入眼簾:梁王武三思,緊接著兵部侍郎李昌鶴、姚崇、還有在平州共事過的李多祚……
隻不過這些人徒有其型,而無其神,趙既恫嚇之下,每個人都在渾身哆嗦。
狄仁傑見到這些“大臣”們的德行後,不免大失所望。
倒是李元芳目瞪口呆,嘴張得大大的,一時回不過神來。
這一樁插曲帶過了之前的話題,趙既終於能鬆一口氣,而後微笑著搖頭,自娛自樂:“趙既啊趙既,你要知恥!你看看,蕭清芳找人假扮滿朝重臣,偏偏沒有你!”
不過話說回來,蕭清芳也沒有假扮狄仁傑,大概找一個和狄胖胖身材差相仿佛的,也不容易吧。
狄仁傑掃視了眾“大臣”一圈,輕輕咳嗽了一聲道:“都起來說話吧。”
眾“大臣”一愣,趕忙站起身來。
狄仁傑指了指假張柬之,問道:“知道你現在的這張臉是誰嗎?”
假張柬之點頭如搗蒜,聲音細微:“是…是朝中的張閣老。”
狄仁傑又轉向另一張熟麵孔:“你呢?”
假武三思戰戰兢兢地回答:“梁…梁王武三思。”
狄仁傑徐徐點了點頭,不再一一追問,轉而沉聲問道:“告訴我,你們為何要冒充這些朝中重臣?”
假張柬之喉頭滾動,艱難地咽了口唾沫,低垂著頭,無言以對。
趙既見狀,猛然間“噌”地一聲,長劍出鞘,寒光凜冽,直指假張柬之的咽喉。
假張柬之驚駭之餘,發出了一聲尖銳的怪叫,身體不由自主地向後仰倒,臉上滿是即將崩潰的驚恐之色,仿佛淚水即將奪眶而出。
趙既冷笑連連,心中積壓的憤懣借此機會一泄而出:“告訴你,我今天的心情很不好!如果有人再不開眼,我馬上送他上路!說!”
假張柬之被這股淩厲的氣勢嚇得渾身劇顫,抬起頭來驚恐道:“我、我…”
這時,狄仁傑輕輕拍了拍趙既的肩膀,以眼神示意他保持冷靜。
趙既雖然心有不甘,但最終還是重重地哼了一聲,將長劍歸鞘。
狄仁傑緩步走向假張柬之,說道:“我知道你們害怕什麼。放心吧,蛇靈的大姐蕭清芳已經死了。沒有人會威脅你們的生命。現在,可以說了吧!”
假張柬之一驚,抬起頭來:“真的?”
狄仁傑微笑著點頭確認:“千真萬確。”
假張柬之終於鬆了一口氣,語氣中滿是無奈:“大人,我、我們也不願意扮成這個樣子呀。這都是大姐蕭清芳逼的!”
“哦?不要著急,慢慢說。”狄仁傑繼續安撫著他的情緒。
於是,假張柬之繼續道:“我們幾個都是‘蛇靈’各堂口的下屬,分散在全國各地。幾個月前,堂主命我們立即起身趕往總壇,我們不敢遲延,星夜趕到。”
“大姐蕭清芳將我們召集到一起,說她經過多方觀察,嚴格篩選,認為我們這些人從長相到氣質,都很像朝中的大臣,因此,要我們經過易容扮成他們的樣子。”
狄仁傑眉頭緊鎖,追問道:“你們就沒有詢問過原因嗎?”
假張柬之麵露苦色:“在蛇靈之中,大姐的命令如同聖旨,我們哪敢有半點疑問,隻能遵從。”
“她先是派人給我們易容。之後,又派人教我們演練朝中的各種禮節;最後讓我們學習了製誥之詞。到現在我們也不明白,為什麼要這樣做。”
“製誥之詞…”狄仁傑低聲重複,眼神中閃爍著深思的光芒。