桓斌見狀，心頭一緊，匆匆加快了腳步，幾乎是逃也似地離開了大殿。
趙既嘴角勾起一抹不屑的微笑，不再管他，隨後迅速將注意力重新放在武則天身上。
武則天的怒火似乎隨著對桓斌的訓斥而漸漸平息，麵對狄仁傑與趙既時，她已無意再行刁難，隻是緩緩坐回禦座。
她的神色恢複了往昔的莊嚴與冷峻，不喜不怒，反而顯得有點平靜地嚇人了，又像是醞釀著新一輪暴風雨。
“懷英，”武則天終於開口，語氣直指狄仁傑，“昨夜宮中刺客之事，你可有耳聞啊？”
狄仁傑微微拱手欠身，答道：“回陛下，此事臣已聽說，不過隻是知道個大概，聽說刺客尚未伏法？”
武則天輕哼一聲，聲音中透著不容置疑的寒意：“是啊，蛇靈逆黨，現在竟已經在朕的臥榻之側來去自如了！”
狄仁傑聞言心中一動，訝然問道：“陛下以為這是蛇靈逆黨所為？”
武則天冷笑更甚，眼神如刀：“這個節骨眼上，除了蛇靈逆黨，又有何人能在我眼皮子底下如此放肆？”
“懷英、承遠，你二人全權負責蛇靈一案，朕在神都與你們便宜行事之權，難道爾等竟沒有半點察覺嗎？”
趙既在旁聞言，心中不禁一緊，暗自思量，這言語間似有幾分遷怒之意，需謹慎應對。
狄仁傑果然也嚴肅下來：“回陛下，臣也以為此事是蛇靈所為。近日臣暗訪東宮，發現太子已被賊人暗換，逆黨數千人眾已經潛入東宮之中，隨時準備謀逆！”
“什麼？！”武則天聽聞此言，悚然一驚，立時從禦座上又站了起來。
趙既則出言補充道：“昨夜潛入皇宮之刺客，多半便是從東宮而來，行事之後，複又潛回東宮，因此千牛衛才會抓不到刺客。”
武則天此時仍處於極度震驚之中，尚有一些懷疑，但聽到趙既所言，頓時信了八分。
“李顯怎麼樣了？”她忽然抬頭看向狄仁傑。
狄仁傑麵露苦色，似乎憂心忡忡：“臣派李元芳潛入東宮，察覺蛇靈逆黨想要挾持太子生事，而太子殿下抵死不從，現在可以說命在旦夕！”
武則天聞言，猛然怒拍禦案：“這群逆賊，真是罪不容誅！”
趙既微微側身，看了狄仁傑一眼，他這番話雖說有些誇大其詞了，也可以說是用心良苦了。
狄仁傑又拱手道：“蛇靈逆黨膽大包天，竟敢占據東宮，固然可恨，但是也無形中露出了一個破綻。”
“為今之計，如果能調禁軍攻破東宮，不僅可以營救太子，同時也可以將散落在各地的逆黨一網打儘，以竟全功！”
武則天聞言，不禁一愣，而後很快回過神來，點了點頭：“不錯，朕即刻調王孝傑右威衛保衛東宮，剿滅逆賊！”
狄仁傑聞言，連忙又勸道：“陛下，太子殿下畢竟還在他們手上，不能操之過急，還要做些準備！”
武則天眉頭一皺，似乎還是想儘快解決蛇靈這個心腹大患，有些猶豫不決。
狄仁傑見狀，隻能又勸道：“陛下，臣之所以請陛下暫緩，是因為另有一個發現，與洛河神異有關，更與袁天罡有關，正因如此，才要多做些準備！”
武則天聽到洛河神異和袁天罡幾個字，頓時吃了一驚，良久後，歎息一聲：“也罷，既然委任你全權負責蛇靈一事，朕也不好出爾反爾，依你就是！”
狄仁傑大喜過望，立刻拜倒在地：“謝陛下！”