袁天罡一番張狂地叫囂，瞬間讓李守禮和虺文忠等紛紛側目，暗罵老狐狸老奸巨猾，就連虎敬暉也隨之神情凝重。
然而，趙既儘管麵色嚴峻，卻並未顯露出絲毫慌亂，仿佛對袁天罡的詭計早有預料。
狄仁傑此時忽然恍然大悟般驚叫起來：“難怪你讓狄春給我帶了這麼條消息，讓我把如燕、小梅和張環他們安排到謙義坊附近，竟然是這一番用意！”
“隻是，如燕他們雖個個身手不凡，但人手終究還是少了些，隻怕力有不逮啊……”狄仁傑仍有些疑慮。
麵對狄仁傑的疑問，趙既給了他一個安心的眼神，解釋道：“大人寬心，我另有安排！所謂江山易改，本性難移。像袁天罡這種反複無常、陰險狡詐之輩，我怎麼可能沒有提防呢？”
狄仁傑聞言，笑著點了點頭，心中的憂慮也隨之減輕了幾分。
原來，在白日裡，趙既從謙義坊一路飛奔至王孝傑的大將軍府，恰巧遇到了狄春，便匆匆讓狄春給狄仁傑帶去了一條簡短的口信。當時情況緊急，趙既難以詳述事情的來龍去脈。
但鑒於趙既之前剛剛與狄仁傑坦白了自己的身份，狄仁傑對他自是深信不疑，果斷按照他的安排行事。
隨後，趙既又迅速趕往上陽宮，見了武則天一麵，暗裡更與上官婉兒交代了許多事情。
再然後，他才與狄仁傑會合，一同往東宮而來，一番安排，也算是煞費苦心了。
趙既冷眼看向袁天罡，繼續說道：“在謙義坊那次密談，你提及利用洛河神異作亂，偏偏又故意將洛河神異的日期往後說了一天。”
“我當時就知道你打的什麼主意，無非是希望我放下戒心，打一個時間差，讓你在今夜動手，將我拖入你的陰謀之中。果然不出我所料！”
袁天罡見趙既早有防備，心下頓時有些慌亂。
但他仍然強自鎮定，色厲內荏地恫嚇道：“哼，你不要得意的太早了，即使你有準備又怎樣？”
“潛入上陽宮的人打著你的旗號，武曌殘酷無情，冷血多疑，一旦她事後追究起來，你還是不會有好下場！”
“所以，我勸你還是再好好想想！即便今夜武曌不死，你身為千牛衛將軍，仍有機會在麵見武曌時趁機行刺，為時未晚！”
趙既見袁天罡到現在還心存幻想，企圖讓自己反水，不禁放聲大笑起來。
他的笑容中帶著一絲嘲諷：“清者自清，身正不怕影子斜，我之所以讓千牛衛護送太子前去上陽宮，正是為的這一番考量！”
“我也不妨告訴你，你所有的陰謀都在我的掌控之中！蕭清芳和她那幫烏合之眾，根本彆想踏進上陽宮的門檻！”
蕭清芳的名字從趙既再度口中說出，實在是突兀至極。
李守禮、虺文忠及小慧無不麵露驚愕，唯獨狄仁傑，似乎早已知道這樁隱秘，波瀾不驚。
袁天罡被一語道破心機，此刻神色慌張，言語間已顯慌亂：“你…你怎麼會知道蕭清芳沒死？”
趙既見袁天罡徹底失了方寸，知道他再無後手，不免露出了笑容。
——
與此同時，月黑風高，幾片烏雲遮天蔽日，正是殺人放火的好時候！
謙義坊左近，通往皇城的必經之路旁，幾戶人家的守門犬吠聲連連，打破了周遭的沉寂。
沿街諸多房屋被臨時征用，每一個小院中都藏滿了士兵。