雪月霧蒙蒙的大眼睛染著灰暗，澄淨如溪水，卻毫無光彩。
“聽懂了嗎。”
“……是，”她低喃，“聽懂了。”
他手掌向下滑，掐住她纖巧的腰：“今晚懂些規矩，彆惹我生氣。好了，我要向母親請安，你乖一點。”
沈輕照走後，雪月臉色蒼白從書房退出，沒一會，她的侍女雙玉喘著粗氣遠遠跑來：“姑娘……姑娘怎麼跑這樣快、不等等奴婢……”
她急急忙忙給雪月披衣服，“姑娘凍壞了吧？快穿上……他有沒有欺負你？”雙玉邊說邊檢查雪月，阿彌托佛道，“謝天謝地，沒事就好。他……他會幫我們救伯爺麼？”
“他”就是沈輕照，因著自家姑娘在沈府的委屈，雙玉連一聲姑爺也不願叫。
雪月搖搖頭，喃喃道：“雙玉，我還能有什麼辦法救爹爹？”
雙玉氣急：“姓沈的還是人麼！他掌管著獄署司！咱們沒有為難他放了伯爺，隻是求他照顧一二不要濫用私刑！他竟不肯……”
“不說他了，不值得。”
雪月看她滿眼心疼，沒敢把沈輕照威脅自己的事說出來。這丫頭護主，性子卻太急，若是一氣之下衝去理論定會吃虧。
想了片刻，雪月道：“雙玉，我出行受限，你幫我給尹姑娘送一封信。眼下……也許隻有見蘇她會幫我了。”
*
沈輕照走進來的時候，沈老夫人正握著一把玉如意閉目養神。聽見動靜，她眼皮也沒抬，氣定神閒坐的安穩。
“兒子給母親請安。”
無人理會。
“母親……”
“好了，你一日三遍的請安，我也不見得會平安到哪裡去。”沈老夫人睜開眼睛，細長上挑的眼尾滿是刻薄，“你那爭氣的嶽丈被下了大獄，我且告訴你，你必要避嫌，絕不涉身插手。”
“是，這是自然。”
沈老夫人麵色緩和了些，“還算你沒有蠢到家。那雪氏呢？”
沈輕照道：“此事和月兒沒有關係。如若她父親當真定了罪，貪汙之罪也並不連累家人，她是外嫁女，是我沈家的人。”
沈老夫人放下玉如意，淡淡看向自己兒子：“但她就是罪臣之女。成婚三年，未有子嗣。若再成罪臣之女，還如何能當我沈家婦。”
“母親……”
“閉嘴！你就是個傻的，偏要報答她三年前的救命之恩將她娶進門！滿京城多少高門貴女，偏你挑了個體質虛弱難生養的。這一次，趁著她父親出事，正好將她休了。就算你還不肯給她休書，也必要將陳家的女兒娶進來。”
沈輕照沉吟：“陳大人官拜三品，又素來疼女兒。兒子官階再高，他也未必將女兒給我做妾。”
“所以我已與她的夫人議定，陳姑娘進門，當是平妻。若是能生下嫡長子，那沈府就隻有她一個夫人。”
隻有一個夫人。這意思就很明顯了。
沈輕照撫了撫眉毛：“母親，此事再議吧。怎麼也要等月兒父親之事有了結果再說。”
沈老夫人見兒子這樣講，也沒有繼續逼迫，隻是再次叮囑：“這件事，無論那雪氏如何求你，你都不可心軟誤趟這渾水，明不明白？”
“兒子有數。況且，昔日兒子隻是暫掌獄署司，今後也說不上話的，”沈輕照道，“據說寒滄烈回京了，這兩天便到。他在瀝州三年，為皇上解決新政這塊長久病灶，立下不世之功，這一回來，還是要繼續接管獄署司的。”
“寒滄烈，寒滄烈……一晃這金刀惡鬼都回來了。”沈老夫人輕輕念叨著，“他那二姐剛平定西川之亂，聽說年前也要回京。雖然寒家滿門忠烈隻剩這麼兩人，但都是能獨掌門庭的人中龍鳳。一文臣一武將，不墮寒氏家聲。你應該多多結交才是。”
“……有機會，兒子會與之敘話的。”
沈老夫人輕輕一笑：“你呀，男子漢大丈夫，不要落了小家子氣。那寒滄烈與雪氏什麼都沒有，當年不過是長輩們一句口頭戲約罷了。她已經嫁給你三年，彆說一心撲在你身上——就算真對寒滄烈有什麼見不得人的心思，她在人家心裡，也不過是個殘軀敗體，給他提鞋都不配。”
***
十一月廿九，冬至雪停。
獄署司大門前一聲馬嘯，寒滄烈利落收韁下馬，回風蕩動絳紫金紋官服的衣角，和散落腰間的發尾。
他抬眸望匾額，目光銳利，氣度淩雲。